Aardwolf ist ein Name, abgeleitet von Afrikaans, der "Erdwolf" bedeutet. Der Erdwolf ist ein Säugetier der Hyänenfamilie, aber kleiner als die Hyäne. Die IUCN kategorisiert den Erdwolf aufgrund seiner relativ stabilen Population als eine Spezies mit der geringsten Besorgnis. Obwohl das Tier in geringer Anzahl in seinem Hoheitsgebiet vorkommt, gibt es keine offensichtlichen Bedrohungen für seine Bevölkerung. Menschen jagen sie jedoch fälschlicherweise als mögliche Bedrohung für ihr Vieh, wahrscheinlich aufgrund ihrer Ähnlichkeit mit Hyänen. Der Erdwolf hat schlecht entwickelte Molaren und eine eingeschränkte Diät.
4. Physische Beschreibung
Der Erdwolf ist ein kleines Tier, das der gestreiften Hyäne mit seinem gelblich-braunen Mantel, der mit schwarzen vertikalen Streifen bedeckt ist, und einer schwarzen gefärbten Mähne, die vom Hals bis zum Rücken läuft, sehr ähnlich ist. Der buschige Schwanz hat eine schwarze Spitze und eine Länge zwischen 7.9 und 11.8 Zoll. Die Gesamtlänge des Körpers und des Schwanzes liegt im Durchschnitt zwischen 22-Zoll und 31-Zoll und einem Gewicht von 15 -22 lbs und erreicht manchmal 33 lbs. Aardwolves-Weibchen im östlichen Afrika sind größer als ihre südafrikanischen Gegenstücke. Die oberen Teile der Beine haben Streifen, während die unteren Beine schwarz sind. Die Vorderbeine haben vier Zehen, während die Hinterbeine fünf Zehen haben. Die Schnauze ist dünner als die der Hyäne, aber sie haben ähnliche große Ohren.
3. Diät
Der Erdwolf ist hauptsächlich insektenfressend und ernährt sich von Termiten und Insektenlarven. Selten aß der Erdwolf Eier, kleine Säugetiere, Vögel und Käfer in Aas. Der Erdwolf sucht besonders in der Nacht und manchmal am Tag, wenn die Nachttemperaturen zu niedrig sind. Ihr scharfes Gehör hilft ihnen, Termitennester schnell zu finden und ihre breiten, klebrigen Zungen zu benutzen, um die Termiten von ihren Hügeln zu lecken. Der Erdwolf schont jedoch einige Termiten für den Wiederaufbau ihrer Bevölkerung und Nahrung für die Zukunft. Anders als die Hyäne frisst der Erdwolf weder Aas noch Beute auf großen Tieren.
2. Lebensraum und Reichweite
Der Erdwolf ist in Süd- und Ostafrika beheimatet. Die Verfügbarkeit von Termiten und Insekten beeinflusst die Verbreitung des Erdwolfs. Der Erdwolf bevorzugt halbtrockene Gebiete, offene Trockenebenen, stark beweidete Graslandschaften, die Savanne, Ackerland und Gebiete mit Peelings. Sie meiden die Miombo-Wälder und Berggebiete. Der Erdwolf besetzt hauptsächlich Botswana, Karoo und die Nordkap-Provinz im südlichen Afrika. In Ostafrika leben sie in Nordtansania, Kenia, Nordost-Uganda, Somalia, Süd-, Ost- und einem Teil von Nord-Äthiopien, Teilen von Eritrea, Dschibuti und Sudan und einer kleinen Bevölkerung im Süden Ägyptens.
1. Verhalten
Der Erdwolf ist ein scheues und nachtaktives Tier, zeigt aber bei kaltem Wetter tagaktive Eigenschaften. Bei solch kalten Bedingungen sucht der Erdwolf tagsüber nach Nahrung und bleibt während der Nacht in dem Versuch, Energie zu sparen. Wenn er bedroht wird, hebt der Erdwolf seine Mähne und kann den Gegner bis zu 400m verfolgen. Der Erdwolf ist langsam und holt nur selten Tiere in sein Territorium ein, aber wenn das passiert, bricht ein Kampf aus. Der Erdwolf produziert übel riechende Analsekrete, mit denen er sein Territorium sichert und manchmal Eindringlinge verscheucht. Weibchen suchen Futter, während Männchen die Höhlen bewachen.
