Hintergrund und Anfangsformation
Die Schlacht von Baltimore, auch bekannt als die Schlacht von Fort McHenry, war eine Seeschlacht zwischen britischen Invasoren und amerikanischen Verteidigern im Krieg von 1812. Die Schlacht begann, als die amerikanischen Streitkräfte versuchten, Land- und Seeeinfälle durch die Briten vor dem geschäftigen Seehafen von Baltimore in Maryland abzuwehren. Dieser Kampf führte zur Tötung eines führenden Kommandanten der britischen Streitkräfte. Der Streitpunkt zwischen den Amerikanern und ihren britischen Rivalen im Krieg insgesamt war ein Streit über die Bewahrung der maritimen Vorschriften der "Freihandels- und Seemannsrechte". Die Amerikaner hatten das Gefühl, dass die Briten während des Napoleonischen Krieges mit Frankreich diese Rechte verletzt hatten, da sie amerikanische Schiffe ohne Grund bestiegen und Seeleute auf ihren eigenen Schiffen in Dienst gestellt hatten (oft als "Impression" bezeichnet).
VERFASSUNG DER KRÄFTE
Die zwei Protagonisten in diesem Kampf waren die Vereinigten Staaten und Großbritannien. Die Kommandeure auf britischer Seite waren Robert Ross, Arthur Brooke und Alexander Cochrane. Die Führer der US-Streitkräfte waren Samuel Smith, George Armistead und John Stricker. Aufgrund der Tatsache, dass diese Schlacht an verschiedenen Fronten zu Land und zu Wasser geführt wurde, variierte die militärische Stärke jeder Seite in jedem dieser Schlachtorte. Insgesamt wurde geschätzt, dass die militärische Stärke Großbritanniens in diesem Gebiet 5,000-Infanteriesoldaten an Land und 19-Kriegsschiffe auf See umfasste. Auf der anderen Seite, die Stärke der Amerikaner enthalten 2,000 Infanterie und Miliz in North Point und 1,000 Infanterie und Miliz in Fort McHenry. Die Bodentruppen wurden von 20-Artilleriegeschützen unterstützt und verfügten über zusätzliche Verteidigungsverstärkungen, darunter 8,000-Milizionäre und 150-Artilleriegeschütze.
Beschreibung des Kampfes
Die britische Strategie, Baltimore erfolgreich zu sichern, hing von ihrem Erfolg in Fort McHenry ab, einem Punkt, der als Schlüssel für die Verteidigung der Stadt angesehen wurde. Eine andere Strategie, die die Briten einsetzten, war die Verhängung einer Handelsblockade, die den Handel zwischen den beiden Ländern stark einschränkte und drohte, den Amerikanern einen großen moralischen Schlag zu versetzen. Im September 12th näherte sich die britische Flotte Baltimore durch North Point in der Nähe der Mündung des Patapsco River. Eine Truppe von etwa 4,500 ihrer Männer marschierte nach Baltimore, als ihre Kriegsschiffe den Patapsco River hinauf und weiter nach Fort McHenry zogen. Diese Schiffe eröffneten eine fünfundzwanzigstündige Bombardierung der Festung, aber ihre amerikanischen Kommandeure weigerten sich, sich zu ergeben.
ERGEBNISSE
Die Widerstandsfähigkeit der Amerikaner zwang die britische Flotte dazu, sich vom Patapsco River zurückzuziehen, und die Garnisonsflagge über Fort McHenry war der erste Hinweis auf den Durchbruch der Amerikaner in der Schlacht. Die Geschichte war an Land nicht anders. In einem Gefecht, das später als die Schlacht von North Point bezeichnet wurde, führte das Ereignis zum größten britischen Opfer, ihrem geschätzten Kommandanten Generalmajor Robert Ross. Infolgedessen hatten die Briten keine andere Wahl, als sich zurückzuziehen. In den Gesamtkämpfen wurden die Opfer von North Point zwischen 42 und 46 Briten getötet und zwischen 279 und 295 verwundet, während die Amerikaner, die dort getötet wurden, 24 waren, amerikanische Verwundete 139 und diejenigen, die gefangen wurden, waren 50. In Fort McHenry wurde ein Brite verwundet, während 4-Amerikaner getötet und 24 mehr verletzt wurden.
Historische Bedeutung und Vermächtnis
Die Schlacht von Baltimore spielte eine wichtige Rolle in der Geschichte der Vereinigten Staaten. Es enthüllte das Engagement und den Mut der Amerikaner, ihre Nation zu verteidigen. Ohne die mutige und unerbittliche Verteidigung von Baltimore wären die Vereinigten Staaten den Weg von Washington DC gegangen, das weitgehend dezimiert worden war, als es von den Briten niedergebrannt und erobert wurde. Dieser Kampf führte auch zur Anerkennung von Fort McHenry als eine Ikone in der amerikanischen Geschichte, als der Dichter Francis Scott Key das Star-Spangled Banner (die amerikanische Nationalhymne) schrieb, als er das Bombardement von Fort McHenry aus erster Hand beobachtete. Am Weihnachtsabend von 1814 unterzeichneten die beiden Nationen den Vertrag von Gent, beendeten den Krieg und ebneten den Weg für eine bessere Diplomatie zwischen den beiden englischsprachigen Ländern "jenseits des Teiches" voneinander. Nach dem Krieg würde die Wiederaufnahme des Handels zwischen ihnen die Wirtschaft der beiden sich bekriegenden Nationen gegenseitig stärken. Seit fast zwei Jahrhunderten sind die Vereinigten Staaten und das Vereinigte Königreich starke Verbündete.
