Was sind Palsas?
Ein Palsa ist ein ovaler, niedrig liegender Hügel aus gefrorener Erde. Dieses geographische Merkmal wird manchmal als Frosthebung oder eine Wölbung in der Erdoberfläche bezeichnet, die durch zunehmende Mengen von Untergrundeis erzeugt wird. Wenn sich das Eis ausdehnt, drückt es die Erdoberfläche nach oben und erzeugt eine Palsa. Palsas können in polaren und subpolaren Regionen gefunden werden, wo permanente Eislinsen existieren. Eislinsen treten auf, wenn sich Eis in bereits vorhandenen Rissen in Felsen oder auf dem Boden ansammelt. Wenn sich das Eis in diesen Rissen ausbreitet, drückt es den Boden oder das Gestein weiter auseinander.
Palsas sind normalerweise klein und treten in Gruppen auf. Häufig befinden sie sich in der Nähe einer Grundwasserquelle wie Moore. Dies gilt insbesondere für Moore in Gebieten mit diskontinuierlichem Permafrost, was bedeutet, dass der Permafrost nicht eine feste Fläche bedeckt, sondern in Flecken auftritt.
Eigenschaften von Palsas
Palsas werden typischerweise durch ihre hühnchenartige Form erkannt, obwohl sie auch in kammartigen Formationen auftreten können, entweder gerade oder gekrümmt. Andere Palsa-Formen umfassen: Plateaus, dike-förmig, ringförmig und konisch. Palsas können irgendwo zwischen 49- und 492-Füßen in der Länge und zwischen 32- und 98-Füßen in der Breite liegen. Einige extreme Messungen von 1,640-Füßen wurden ebenfalls aufgezeichnet. Die meisten der größeren Palsa-Formationen sind das Ergebnis mehrerer nahe beieinander liegender Palsas, die große Komplexe bilden.
Außerdem können Palsas Höhen erreichen, die so hoch wie 32-Füße oder so niedrig wie 3.2-Füße sind. Die Eislinse, die ihre Oberfläche umgibt, ist normalerweise etwa 1 Zoll dick, obwohl einige Aufzeichnungen Eislinsen von etwa 15 Zoll Dicke anzeigen.
Wie entstehen Palsas?
Wie bereits erwähnt, bilden sich viele Palsas in Sümpfen und Mooren. Während ankommender Winterfronten in diesen Gebieten der Boden Temperaturen erreicht, die schneller als die umgebende Luft sind. Forscher glauben, dass dies geschieht, weil der Boden bereits mit einer dünnen Schicht Schnee bedeckt ist. Eine dicke Schneeschicht hingegen würde den Boden darunter isolieren und wärmer halten. Das unterirdische Eis, das den Boden hochschiebt, um die Palsa zu bilden, kann während der Sommersaison andauern.
Das Palsa bildet sich weiter und verändert sich, weil seine Untergrundtemperatur konstant kälter bleibt als die Umgebung. Unter diesen Bedingungen kann sich eine Eislinse durch Einziehen von Wasser in der Nähe bilden. Dieses Wasser gefriert beim Erreichen der Palsa und drückt den umliegenden Boden weiter in alle Richtungen. Dieser kräftige Druck schiebt zusätzliches Grundwasser an die Oberfläche. Sobald es an der Oberfläche ist, arbeitet sich das Wasser in die Risse und trägt weiterhin zum Wachstum der Eislinse bei.
Wo befinden sich Palsas?
Palsas befinden sich am häufigsten in Gebieten mit diskontinuierlichem Permafrost. Diese Gebiete kommen in subarktischen Regionen vor, einschließlich Nordkanada, Island, Alaska, Sibirien und Nord-Fennoskandien. Außerhalb dieser Regionen können Palsas in Gebieten mit besonders langen Winterzeiten, dünner Schneedecke und einem Überschuss an Feuchtgebieten vorkommen.
Obwohl derzeit in der nördlichen Hemisphäre gefunden, haben Forscher kollabierte Palsas in der südlichen Hemisphäre identifiziert. Die meisten dieser Palsas befinden sich auf der argentinischen Seite der Isla Grande de Feuerland. Diese Formationen wurden auf das letzte glaziale Maximum zurückverfolgt, das irgendwann zwischen 24,500 BC und 17,000 BC auftrat. Alte Palsas wurden auch im Gebiet zwischen Deutschland und Belgien im Hochmoor identifiziert.
