Beschreibung
Unsere Erde ist voller Wunder und die Richat-Struktur ist eine der faszinierendsten von allen. Nach Berichten und Bildern, die von der NASA präsentiert wurden, erscheint die Richat-Struktur wie ein markantes "blaues Auge" in der Sahara, wenn man sie aus dem Weltraum betrachtet. Daher wird es auch als "Auge der Sahara" bezeichnet. Die Struktur ist im Grunde eine stark erodierte Landform, die eine Fläche von 40 Kilometern Durchmesser umfasst. Die Sedimentgesteine dieser Struktur sind in ihrem Zentrum am ältesten und gehören zum späte proterozoischen Äon (2500 bis 541 Millionen Jahre), während die Gesteine an den Rändern zur Ordovizium-Periode (485.4 bis 443.8 Millionen Jahre) gehören. An Land kann die Richat-Struktur von der kleinen Wüstenstadt Ouadane im westlich-zentralen Teil von Mauretanien im westlichen Nordafrika aus erreicht werden.
Medienberichterstattung und Tourismus
Die Richat-Struktur wurde zuerst aus dem Weltraum identifiziert und erscheint als ein charakteristisches Merkmal in der weiten sandigen Weite der sonst so charakteristischen Sahara-Wüste. Seit seiner Entdeckung diente die Struktur als Wahrzeichen für Astronauten. Mehrere Forschungseinrichtungen haben ihr Expertenteam zur Untersuchung dieser Struktur entsandt, und verschiedene wissenschaftliche Publikationen beschreiben seine einzigartige Geologie und Geographie. Eine Videodokumentation von Radio Canada, der Découverte-L'énigme de Richat (ein französischer Titel) basiert auf der Richat-Struktur. Die NASA erwähnt und beschreibt diese Struktur auch auf ihrer Website. Obwohl nicht sehr gut beworben, besuchen jedes Jahr viele Touristen diese Struktur, obwohl sie in der Mitte eines Wüstenhabitats mit dem Auto von der kleinen Stadt Oudane aus erreichbar sind.
Geologische Einzigartigkeit
Die Richat-Struktur weist eine reiche Ablagerung von magmatischen Gesteinen wie Rhyolith, Kimberlit, Gabbros und Karbonatit auf. Drei verschachtelte Ringe, die darstellen Pisten (ein Hügel oder Grat mit einer leichten Neigung) taucht von der Richat-Struktur nach außen. Zum Zentrum der Landform hin schließt ein Kalkstein-Dolomit-Regal eine kieselartige, linsenförmige Brekzie, die von verschiedenen Intrusionen von Basalt, Kimberlit und Vulkangestein durchdrungen wird. Die Richat-Struktur beherbergt auch spektakuläre hydrothermale Veränderungen als Teil der Struktur.
Lebensraum
Über den Lebensraum der Richat-Struktur oder die Art der dort vorkommenden Lebensformen gibt es nur wenige Informationen. Die Gegend rund um das "Auge der Sahara" ist jedoch Teil einer riesigen Wüste mit felsigen und sandigen Stellen und langen Sanddünen. Auf dieser Landschaft ist sehr wenig Vegetation zu sehen, die Vegetation beschränkt sich hauptsächlich auf die trockenen Schichten der Wadis und Oasen. Tierpopulationen sind auch extrem spärlich und es gibt sehr wenige Aufzeichnungen über das gleiche. Das Gebiet in und um die Richat-Struktur erfährt nur sehr wenig Niederschlag und durchschnittliche Jahrestemperaturen um 27.0 ° Celsius.
Umweltbedrohungen
Die Richat-Struktur ist anfällig für anthropogene Aktivitäten, da sie sich inmitten eines dünn besiedelten Wüstenhabitats befindet. Nur wenige Nomadenstämme und kleine permanente Populationen in der Handvoll nahegelegener Dörfer sind die einzigen Formen menschlicher Besiedlung in der Region. Die extreme Trockenheit der Landschaft und die hohen Temperaturen begünstigen menschliche Ansiedlungen in der Umgebung, obwohl einige Eisenminen in den umliegenden Gebieten existieren. Die Gesteine der Richat-Struktur sind somit den Wüstenwinden völlig ausgeliefert, und eine zunehmende Desertifikation aufgrund des Klimawandels könnte dazu führen, dass sich Sanddünen diesem felsigen Bett nähern und in Zukunft unter riesigen Mengen Wüstensand begraben werden.
