Die Anzahl der Schichten eines Waldes variiert, und diese Schichten sind für jede Waldart so wichtig wie die Arten, aus denen sie bestehen. Jeder Wald hat eine horizontale Organisation sowie eine vertikale Struktur, abhängig von der maximalen Höhe der verschiedenen Bäume und anderer Pflanzen. Der Begriff Schichtung in Wäldern wird verwendet, um die vertikale Struktur in viele Abschnitte zu unterteilen, und wird auch Stratifizierung genannt.
10. Viele Schichten in jedem Wald
Die Anzahl der Lagen eines Waldes hängt am meisten von seinen klimatischen Bedingungen ab, insbesondere von Licht und Temperatur, sowie von Bodentyp und Niederschlag. Überirdisch beginnend von außen ist die Emerging Layer, dann der Wald Baldachin, der Unterwuchs, Strauchschicht, Bodenschicht, und dann unterirdisch gibt es die Rhizosphäre.
9. Emergente Schicht
Die emergente Schicht ist die oberste Schicht, bestehend aus Bäumen, holzigen Kletterpflanzen und Epiphyten. Diese Schichten können Bäume haben, die 70 bis 80 Meter erreichen und nur in tropischen Wäldern vorkommen. Diese Schicht fehlt in gemäßigten Wäldern.
8. Blätterdach
Das Walddach ist in einem Wald kontinuierlich und besteht aus Baumkronen. Dies kann wellenförmig sein, da nicht alle Arten oder sogar alle Individuen der gleichen Art die gleiche Höhe haben. Das Laubdach ist immer dem Sonnenlicht ausgesetzt, und die Blumen und Früchte werden hier getragen. Bäume müssen jedoch auch hohe Luftfeuchtigkeit und Windstärke vertragen. Bäume wachsen in ihrer Konkurrenz groß, um Licht zu erreichen. Diese Schicht kommt sowohl in tropischen als auch in gemäßigten Wäldern vor. Die maximale Höhe in tropischen Wäldern kann 60 Meter hoch sein, obwohl die durchschnittliche Höhe nur 10 bis 25 beträgt. In gemäßigten Wäldern kann diese Schicht 90-Meter erreichen.
7. Untergeschichte
Die Baumkronen des Waldes blockieren einen Großteil des Lichts, das durch sie hindurch dringt, und infolgedessen ist der Unterwuchs schwach beleuchtet und beruhigt, ohne viel Wind aufgrund des Überkopfschildes. Also Bäume, die in dieser Schicht gefunden werden, sind diejenigen, die weniger Licht benötigen oder sind die Kohorte von jungen Schösslingen der Baumkronen. Diese Schicht ist nicht so dicht gepackt wie die Überdachung und reicht bis zu 5 bis 10 Meter.
6. Strauchschicht
Es gibt hier noch weniger Licht als im Unterwuchs. Die Strauchschicht ist 1 bis 5 Meter und besteht aus sehr kurzen Bäumen und Setzlingen von größeren Bäumen. Sträucher sind in tropischen Wäldern selten in unberührten Wäldern anzutreffen, da sie normalerweise viel Sonnenlicht benötigen. Einige Laubwälder im gemäßigten Klima haben eine reiche Strauchschicht.
5. Nicht-holzige krautige Bodendecker
Hier gibt es krautige Pflanzen und einige Gräser. In dieser Schicht gibt es normalerweise wenige Arten im Vergleich zu den anderen höheren Schichten in tropischen Wäldern. Während die Baumarten in einige Hunderte laufen können, kann es weniger als 50 Arten von Kräutern geben. In unberührten tropischen Wäldern ist diese Schicht selten mehr als 10% der Waldfläche. Im Gegensatz dazu kann der gemäßigte Waldboden mehr Arten haben und eine größere Fläche abdecken.
4. Moos, Cryptogam und flache Bodenschicht
Dies ist die Zone des Waldes mit den umgestürzten Baumstämmen und dem zerfallenden Abfall von Laub und Zweigen. Diese Schicht aus zersetzendem organischem Material und kühlen Temperaturen sind ideal für Kryptogamen, bei denen es sich um Arten handelt, die Sporen und keine Samen zur Vermehrung verwenden, einschließlich Farne, Moose, Flechten, Pilze und Algen.
3. Rhizosphäre: Reich der Wurzeln
Die Rhizosphäre ist unterirdisch und besteht aus Wurzeln. Die meisten Wurzeln finden sich in flachem Boden, der in tropischen Wäldern die ersten 5-Zentimeter ist. Mit zunehmender Bodentiefe nimmt auch die Anzahl der Wurzeln ab.
2. Tiere leben in jeder Schicht
In tropischen Wäldern finden sich die meisten Organismen, darunter Insekten, Vögel und Säugetiere wie Eichhörnchen, Primaten und das australische Ringschwanz-Opossum, die oben hängen, in den Baumkronen des Waldes. Dort werden sie von der reichlichen Versorgung mit Blumen, Früchten, Blättern und anderen Nahrungsquellen angezogen. Insekten und Mikroorganismen kommen auch im Boden und in der Einstreu vor. In gemäßigten Wäldern findet sich das meiste Tierleben in der Kryptogamen- und Krautschicht, wobei einige von ihnen, wie Eichhörnchen, ebenfalls bis zum Kronendach gefunden werden. Die einzigartigen Nischen, die in jeder Schicht geschaffen werden, können jedoch unterschiedliche Tierleben unterstützen.
1. Wie die Schichten ein Waldökosystem schaffen und integrieren
Das Klima und der Boden einer Region können die Anzahl der Schichten bestimmen, was wiederum die Umweltbedingungen und die charakteristische Biodiversität der einzelnen Schichten beeinflussen kann. Viele tropische Arten brauchen diese Wechselwirkungen, da sie nur im Dunkeln keimen und als Jungpflanzen und Setzlinge Schatten brauchen. Ohne die Stratifizierung können Primärwälder nicht existieren und würden durch sekundäre gemeinsame Arten ersetzt. In der Laubwälder der gemäßigten Wälder sind wilde Blumen üblich und blühen im Frühling, bevor die Bäume Blätter wachsen.
