Beschreibung
Der Great Smoky Mountains Nationalpark liegt in den Bezirken Swain und Haywood in North Carolina und den Countys Cocke, Sevier und Blount in Tennessee, USA. Seine gesamte Landfläche beträgt 522,419 Acres, was es zu einem der größten Schutzgebiete im Osten der USA sowie zum meistbesuchten Naturpark des Landes macht. Der Park verfügt über 16 Berge mit Höhen von mehr als 6,000. Spektakuläre Flüsse, herrliche Wasserfälle, bezaubernde Wälder und aufregende Wanderwege gehören zu den zahlreichen Attraktionen des Parks. Das ganze Jahr über gibt es reichlich Niederschlag, wobei die meisten Gebiete ein feuchtes Kontinentalklima haben. Seine anderen Gebiete haben feuchtes subtropisches Klima, besonders im Tiefland.
Tourismus
Zehn Millionen Gäste besuchten den Park in 2010, mit 9 Millionen Touristen aus der ganzen Welt und 11 Millionen Nicht-Erholungsgästen. Der Großteil der Touristenattraktionen des Parks kann im Komfort der Fahrzeuge der Gäste und der Programme und Annehmlichkeiten des Parks bewundert werden. Der Regionalflughafen von Asheville in North Carolina liegt ungefähr 60 Meilen östlich des Cherokee Park-Eingangs, während der McGhee-Tyson Flughafen ungefähr 45 Meilen westlich des Gatlinburg Parkeingangs liegt. Öffentliche Verkehrsmittel sind in den großen Städten in der Nähe des Parks nicht verfügbar, obwohl es kommerzielle Betreiber gibt, die in Asheville, NC und Knoxville, TN, eingestellt werden können. Der Park hat drei Haupteingänge - den Eingang Cherokee, NC, den Eingang Townsend, TN und den Eingang Gatlinburg, TN.
Einzigartigkeit
Der Great Smoky Mountains Nationalpark ist das ganze Jahr über geöffnet, außer an Weihnachten. Gäste sollten ihre Tour durch den Park beginnen, indem sie das Sugarland Visitor Centre oder das Oconaluftee Visitor Centre besuchen, wo Bücher, Karten und Souvenirs zusammen mit interessanten Exponaten über die Geschichte, Tierwelt und Geologie der gesamten Einrichtung zu finden sind. Es gibt keine Eintrittsgebühr für den Park, so dass jeder mit einem abenteuerlichen Geist dorthin gehen kann. Amphitheater, Campingplätze, Reitställe, robuste Wanderwege und Autotouren werden im Great Smoky Mountains National Park angeboten. Hier können Sie Aktivitäten wie Angeln, Tierbeobachtungen, Nachtwanderungen, geführte Wanderungen und verschiedene Workshops und Kurse unternehmen.
Lebensraum
Fast 10,000 Arten von Tieren und Pflanzen können zusammen mit mehr als 90,000 undokumentierten Arten im Park gedeihen. Diese Fülle wird den verschiedenen Erhebungen des Parks und zahlreichen alten Wäldern zugeschrieben. 65-Säugetierarten, 67-Fischarten, 80-Reptilien und Amphibien sowie 200-Vogeltypen sind in diesem Gebiet ebenfalls geschützt, wobei der amerikanische Schwarzbär der berühmteste Bewohner ist. Beispiele für Tiere, die die Touristen des Parks erwarten, sind der Weißwedelhirsch, der Streifenhörnchen, das Eichhörnchen, die Fledermaus, die Northern Saw-wrets Owl, der Common Raven und der Canada Warbler. Außerdem wurde der Great Smoky Mountains Nationalpark als "Salamander-Hauptstadt der Welt" bezeichnet, wo 30-Arten der Tiere zu finden sind.
Bedrohungen
Luft- und Wasserverschmutzung, Invasion verheerender nicht einheimischer Arten und destruktive menschliche Aktivitäten sind weiterhin eine bedeutende Bedrohung für den Great Smoky Mountains National Park. Darüber hinaus beeinflussen die jährlich mehr als 20 Millionen Besucher des Parks das Ökosystem des Parks und drängen Wissenschaftler und Parkwächter, diese eng zu überwachen, um die natürlichen Ressourcen des Parks zu erhalten.
