Die Sonne befindet sich im Zentrum des Sonnensystems und die anderen Körper wie Planeten, Asteroiden und Kometen drehen sich um sie. Auch die Erde als einer der Planeten dreht sich um die Sonne. Die Entfernung zwischen der Erde und der Sonne wird als astronomische Einheit (au) bezeichnet, die auch eine Einheit zum Messen anderer Entfernungen im Sonnensystem ist. Das Au ist durchschnittlich 149.6 Millionen Kilometer oder 92.96 Millionen Meilen. Die Entfernung zwischen der Erde und der Sonne ist so groß, dass das Licht der Sonne etwa acht Minuten dauert, um die Erdoberfläche zu treffen und 186,000 Meilen pro Sekunde zurücklegt.
Elliptische Umlaufbahn der Erde
Die Au ist nicht die genaue Entfernung, sondern die durchschnittliche Entfernung zwischen der Erde und der Sonne, was bedeutet, dass die Entfernung manchmal variieren kann. Die Erde dreht sich, wie die meisten Planeten, um die Sonne, mit einer vollständigen Revolution, die 365.25 Tage dauert. Die Erde bewegt sich jedoch nicht in einem perfekten Kreis um die Sonne. Die Umlaufbahn der Erde ist elliptisch oder oval oder wie ein gestreckter Kreis, wobei sich die Sonne ungefähr in der Mitte der Umlaufbahn befindet. Zu verschiedenen Zeiten des Jahres bewegt sich die Erde entweder näher oder weiter von der Sonne entfernt. Im Perihel, dem kürzesten Abstand der Erde zur Sonne, beträgt der Abstand zwischen der Sonne und der Erde 91.4 Millionen Meilen. Die Erde ist Anfang Januar der Sonne am nächsten. Im Aphel, wenn die Erde am weitesten von der Sonne entfernt ist, beträgt der Abstand zwischen ihnen etwa 94.5 Millionen Meilen. Die Erde ist Anfang Juli am weitesten von der Sonne entfernt.
Historische Schätzungen der Entfernung
Der griechische Astronom Aristarchus war der erste Mensch, der in 250 BC den Abstand zwischen der Sonne und der Erde erhielt. In 1653 schätzte Christiaan Huygens die Entfernung zur Sonne, indem er die Phase der Venus benutzte, um das Dreieck Venus-Sonne-Erde zu erhalten. Wenn zum Beispiel die Venus von der Sonne halb angezündet wird, bilden die Erde, die Sonne und die Venus ein rechtwinkliges Dreieck. Er war dann in der Lage, die Entfernung zwischen Venus und Erde zu berechnen, und mit der Entfernung und dem durch das Dreieck geschaffenen Winkel gelang es Huygens, die Entfernung zwischen der Erde und der Sonne zu messen. Huygen stützte sich jedoch teilweise auf Spekulationen und wurde nicht wissenschaftlich unterstützt. In 1672 verwendete Giovanni Cassini eine Parallaxenmethode, um den Abstand zwischen Mars und Erde zu bestimmen. Er benutzte dann die Entfernung zum Mars, um die Entfernung zur Sonne zu erhalten. Cassinis Methode wurde als wissenschaftlicher als Huygens Methode betrachtet.
Moderne Gleichung
Mit der fortschrittlichen Technologie und dem hochentwickelten Raumfahrzeug und Radar gibt es jetzt direkte Methoden, um die Entfernung zwischen der Sonne und der Erde zu messen. Bei Anwendung der alten Methoden ändert sich der Wert von au entsprechend dem Aufenthaltsort eines Beobachters im Sonnensystem. Darüber hinaus hängt die Messung von der Masse der Sonne ab, und da sich die Masse der Sonne ändert, während sie Energie emittiert, verändert sich auch der Wert von au. Im August stimmte 2012, die Internationale Astronomische Union, dafür, die Definition von au in die einfache alte Zahl 92,955,807 miles zu ändern, die auf der Geschwindigkeit des Lichts und einer festen Entfernung basiert, ohne die Masse der Sonne zu berücksichtigen.
