Was ist ein Regenwald?
Der Begriff Regenwald bezieht sich auf eine bestimmte Art von Ökosystem, das von Waldflächen dominiert wird und jedes Jahr eine überdurchschnittlich hohe Niederschlagsmenge erhält. Das Ökosystem des Regenwaldes gilt als eine der ältesten Arten von Ökosystemen, die es heute gibt. Regenwälder auf der ganzen Welt können in 4-spezifische Klimatypen unterteilt werden: boreal, gemäßigt, subtropisch und tropisch. Diese Art von Ökosystem unterstützt ein breites Spektrum an Biodiversität sowohl im Pflanzen- als auch im Tierreich. Mehr als die Hälfte aller lebenden Pflanzen- und Tierarten der Welt leben heute in Ökosystemen des Regenwaldes. Da Regenwälder an verschiedenen Orten auf der ganzen Welt zu finden sind, variiert auch die Tierwelt stark. In diesem Artikel wird genauer betrachtet, wie viel von der Oberfläche der Erde von Regenwäldern bedeckt ist.
Wie viel von der Erde wird von Regenwäldern bedeckt?
Die Messung der Regenwaldabdeckung in der ganzen Welt ist nicht genau und hängt tatsächlich davon ab, wie Forscher einen Wald identifizieren. Bei der Festlegung, was einen Wald ausmacht, werden mehrere Faktoren berücksichtigt, darunter die Anzahl der Bäume, die Dichte der Bäume, die Kronenabdeckung und die Höhe der Bäume. Darüber hinaus kann das Klima eines bestimmten Gebiets beeinflussen, ob ein bestimmter Lebensraum als Wald betrachtet wird oder nicht. Dieser definierende Faktor ist variabel, da eine signifikante Baumabdeckung in einer trockenen, wüstenähnlichen Region als Wald betrachtet würde, während in einer gemäßigteren Region die gleiche Bedeckung nicht als Wald betrachtet werden kann.
Forscher schätzen, dass die Welt irgendwo zwischen 6.8 Millionen Quadratmeilen und 5 Millionen Quadratmeilen tropischen Regenwaldes beheimatet ist. Diese Schätzung bedeutet, dass nur 2.5% der Erdoberfläche von Regenwäldern bedeckt sind, oder etwa 8% des Landes auf der Erde aus Regenwäldern besteht.
Etwas mehr als die Hälfte der Regenwälder auf dem Globus befinden sich in Amerika (um 53% um genau zu sein). Danach folgen 27% der Regenwälder in Afrika und die restlichen 20% in Asien und Ozeanien.
Regenwaldzerstörung
Regenwälder gelten als die Lunge der Welt, weil sie Kohlendioxid in Sauerstoff umwandeln, was wiederum den globalen Klimawandel durch die Senkung der Temperaturen bekämpft. Wenn Menschen die Bäume in diesen Ökosystemen für die Holzindustrie fällen oder verbrennen oder Platz für die Landwirtschaft schaffen, wird eine erhebliche Menge an Treibhausgasen in die Atmosphäre freigesetzt. Erhöhte Konzentrationen dieser Gase führen weltweit zu erhöhten Temperaturen.
Forscher haben berichtet, dass Menschen rund um 31,000 Quadratmeilen tropischer Regenwälder jährlich zerstören. Es wird angenommen, dass dieses Gebiet ungefähr den 5 Milliarden Bäumen entspricht, die jedes Jahr verloren gehen. Einige neuere Daten deuten darauf hin, dass der größte Teil dieser Regenwaldzerstörung in den folgenden Ländern stattfindet: in der Demokratischen Republik Kongo, in Brasilien, Malaysia und Indonesien.
Wegen der Bedeutung der Regenwälder für die Aufrechterhaltung eines gesunden globalen Klimas und wegen dieser schnellen Zerstörungsrate haben sich mehrere Organisationen und Regierungen auf der ganzen Welt dazu verpflichtet, diese Ökosysteme zu erhalten, indem sie den Holzeinschlag verhindern und die Öffentlichkeit über ihre Bedeutung aufklären.
