Beschreibung
Der Ontario-See wird von den Vereinigten Staaten und Kanada begrenzt und ist von wirtschaftlicher Bedeutung für beide Länder und ein wichtiges Beispiel für die Biodiversität, die sich unter den 5 Great Lakes in Nordamerika findet. Als einer von fünf großen Seen Nordamerikas ist es auch der kleinste. Es wird vom US-Bundesstaat New York und der kanadischen Provinz Ontario geteilt. Die Länge des Lake Ontario beträgt 193 Meilen und seine Breite beträgt 53 Meilen. Seine Wasseroberfläche ist 7,340 Quadratmeilen und hat eine durchschnittliche Tiefe von 86 Metern, wobei die maximale Tiefe 244 Meter ist, laut einer Studie der Michigan Sea Grant. Einschließlich seiner Inseln ist die Uferlänge des Sees 712 Meilen und sein Wasservolumen enthält 393 Kubikmeilen. Das gesamte Einzugsgebiet des Lake Ontario ist 24,720 Quadratmeilen und umfasst Teile von New York, Ontario und Pennsylvania. Der Ausgang zum Atlantischen Ozean beginnt am Sankt-Lorenz-Strom, so die National Oceanic and Atmospheric Administration.
Historische Rolle
Der französische Entdecker Samuel De Champlain benannte den See Saint Louis in 1632. Dann hat Franciscus Creuxius in 1660 den Lake Ontario umbenannt, was in der Irokesen-First-Nation-Sprache "See des leuchtenden Wassers" bedeutet. Laut dem Lake-Ontario-Waterkeeper (LOW) waren die ersten Bewohner des Lake Ontario die First Nations Aboriginal Canadian, die bereits vor 7,000 Jahren ankamen. Während der letzten postglazialen Periode drang die atlantische Lachspopulation in den Lake Ontario ein und passte sich an die Lebensbedingungen von Süßwasser an. Die Lachse wurden von den First Nations verehrt und wurden zu wichtigen Bestandteilen ihrer Ernährung. In den 1700s begann die Population der atlantischen Lachse am Ontariosee aufgrund der kommerziellen Fischerei, der Entwaldung aufgrund der Landwirtschaft und der Industrialisierung zu sinken. In der Mitte des 19th Century, Naturschutz Bemühungen hatten begonnen, die Lachspopulation wiederherzustellen, nach Bring Back den Lachs des Lake Ontario.
Moderne Bedeutung
In Kanada grenzt der Lake Ontario an Hamilton und Toronto. Es ist nützlich für den Transport von Waren durch New York und Ontario, sowie für Erholung und Fischerei. Heute ist fast die Hälfte der Provinzbevölkerung Ontarios, die mehr als 6 Millionen Menschen zählt, vom See als Trinkwasserquelle abhängig. Der Ontariosee ist auch ein pulsierendes Tourismuszentrum, und über eine Million Menschen besuchen jährlich die benachbarte Niagara Peninsula. Die Halbinsel hat auch die berühmten Niagarafälle und liegt an der Südküste des Lake Ontario, nach Niagara Fall Tourismus. Von beiden Seiten der US-kanadischen Seegrenzen aus werden Rundfahrten und Bootsfahrten rund um den See angeboten. Auf beiden Seiten von Ontario und New York sind kommerzielle Obstplantagen für Früchte wie Äpfel, Kirschen, Birnen, Pflaumen und Pfirsiche.
Lebensraum und Artenvielfalt
Als Teil der Great Lakes bietet der Lake Ontario Lebensraum und Nahrung für Wildtiere wie den Grauen Wolf, den Kanadischen Luchs und Millionen von Zugvögeln, die im Frühling und Herbst durch die Gegend fliegen. Die Gewässer des Sees bieten auch Lebensraum für Fischarten wie Zander, Felchen, Bachforellen, Regenbogenforellen, Coho- und Chinook-Lachse und den See-Stör, so die National Wildlife Federation (NWF). Die Lebensräume der Biodiversität rund um den Lake Ontario bestehen laut Conservation Gateway aus Stränden, Dünen, Küstenwäldern, Küstenfeuchtgebieten und Inseln. Dieses Gebiet bietet auch ein Ökosystem, in dem mehr als 10 Millionen Menschen leben können, so die Biodiversität des Bundesstaates Ontario, da das Einzugsgebiet der Region dicht besiedelt ist.
Umweltbedrohungen und territoriale Streitigkeiten
Von allen großen Seen Nordamerikas ist der Artenreichtum am Ontariosee am stärksten bedroht. Negative menschliche Aktivitäten wie Überfischung im Laufe der Jahre haben laut LOW zum Aussterben von mindestens 10 Fischarten im Lake Ontario geführt. Die am längsten andauernden Bedrohungen auf dem See stammen heute aus der städtischen und industriellen Entwicklung, der Stromerzeugung und der Verschmutzung durch Abwasserkanäle und Sturmgewässer. Eine große Zahl von giftigen invasiven Arten, wie die giftigen Blaualgen, zerstören die einheimischen Arten des Lake Ontario, während sie Menschen verseuchen und ihre Haustiere vergiften, so Planet Save. Quecksilber und Industrieablagerungen wie PCB in der Nähe des Sees sind andere Verschmutzungsrisiken. Andere Bedrohungen kommen von invasiven Arten wie Meer-Neunaugen, Zebramuscheln und Quagga-Muscheln, die mit einheimischen Wasserarten konkurrieren.
