Der Arktische Ozean ist einer der fünf Weltmeere. Es ist der nördlichste, flachste und kleinste dieser Ozeane. Obwohl das IHO es als Ozean erkennt, wird es von einem Teil der Ozeanographen als das arktische Meer bezeichnet. Große Teile des Arktischen Ozeans bleiben saisonal oder permanent von Eis bedeckt. Dieser Ozean hat aufgrund der niedrigen Verdunstungsraten auch den niedrigsten Salzgehalt der Weltmeere. Der Ozean erhält auch große Mengen an Süßwasser aus einer großen Anzahl von Flüssen, die in ihn abfließen. Der Arktische Ozean bietet viele Randmeere, Buchten, Golfs, Meerengen und andere Gewässer. Einige der wichtigsten dieser Gewässer sind nachfolgend beschrieben:
Tschuktschen-See
Das Chukchi-Meer bedeckt ein Gebiet von 620,000 Quadratkilometern zwischen Alaska Point Barrow im Osten und der Long Strait vor der Küste der Wrangel Insel im Westen. Das Meer ist mit der Beringsee und dem Pazifischen Ozean über die Beringstraße an seinem südlichsten Ende verbunden.
Ostsibirischen See
Ein weiteres marginales Meer des Arktischen Ozeans, das Ostsibirische Meer, ist eines der am wenigsten untersuchten Gewässer in der Region. Das Meer liegt zwischen dem arktischen Kap und der sibirischen Küste im Norden bzw. Süden. Die Grenzen des Meeres im Westen werden durch die Anwesenheit der Neuen Sibirischen Inseln definiert, während die Wrangel Insel und das Kap Billings östlich des Meeres liegen. Das Ostsibirische Meer hat ein extrem raues Klima. Das Meer ist relativ flach mit Tiefen von nicht mehr als 50 m. Das Meer hat eine sehr geringe Artenvielfalt, da die niedrigen Temperaturen, der schlechte Salzgehalt und der niedrige Nährstoffgehalt für die meisten Arten keine idealen Lebensbedingungen bieten
Laptewsee
Das Laptew-Meer ist auf drei Seiten von Land umgeben. Die nördliche sibirische Küste liegt im Süden dieses Meeres. Die westliche Grenze bilden die Severnaya Semlja und die Taimyr-Halbinsel. Die Neuen Sibirischen Inseln grenzen an das Meer im Osten. Das Laptew-Meer erstreckt sich bis in den nördlichen Teil des Arktischen Ozeans. Das Ostsibirische Meer und die Karasee liegen östlich und westlich des Laptew-Meeres. Wie das Ostsibirische Meer hat auch dieses Meer ein raues Klima und einen Mangel an Flora und Fauna. Die Laptew-See nimmt eine Fläche von 700,000 Quadratkilometern ein und hat eine maximale Tiefe von 11,106 ft.
Karasee
Die nach dem Kara-Fluss benannte Karasee liegt im Norden Sibiriens zwischen der Barentssee und der Laptewsee. Die Nowaja Semlja und die Kara-Straße trennen die Karasee von der ehemaligen, während die Inselgruppe Sewernaja Semlja diese von der letzteren trennt. Das Meer erstreckt sich über ein Gebiet von etwa 880,000 Quadratkilometern. Es hat eine durchschnittliche Tiefe von 430 ft. Das Meer bleibt für etwa neun Monate in einem Jahr eingefroren. Es erhält frisches Wasser von mehreren großen Flüssen wie dem Ob, Jenissei und anderen.
Barentssee
Die Barentssee liegt vor den nördlichen Küsten Russlands und Norwegens und ist relativ flacher als die anderen Teile des Arktischen Ozeans. Das Meer dient als wichtiger Standort für die Exploration von Kohlenwasserstoffressourcen. Es ist auch ein produktives Angelgebiet. Die Barentssee hat eine Fläche von 1,400,000 Quadratkilometer und eine durchschnittliche Tiefe von 750 ft. Die Pechora Sea und das White Sea sind beide Teile der Barentssee. Die erste befindet sich im südöstlichen Teil der Barentssee, während die letztere eine südliche Bucht der Barentssee ist.
Königin Victoria Meer
Das Queen Victoria Meer erstreckt sich vom Nordosten des Svalbard Archipels bis zum Nordwesten des Franz Josef Landes. Das Meer bleibt die meiste Zeit des Jahres gefroren. Die Victoria Island und die Kvitøya Insel liegen im Süden dieses Meeres.
Wandelsee
Ein weiteres marginales Meer des Arktischen Ozeans, das Wandelmeer, erstreckt sich von Grönlands Nordosten nach Spitzbergen. Das Eis bedeckt mehrere Monate des Jahres große Teile des Meeres, während die Meere weiter nördlich ganzjährig gefroren sind.
Grönlandsee
Das Grönlandmeer liegt zwischen Grönland im Westen und dem Archipel Spitzbergen im Osten. Island und das Norwegische Meer definieren die südlichen Grenzen des Meeres, während der Arktische Ozean und die Framstraße im Norden liegen. Es wird diskutiert, ob die Grönlandsee ein Teil des Arktischen Ozeans oder des Atlantischen Ozeans ist. Die meisten ozeanographischen Studien gelten jedoch als Teil der Norwegischen See. Das Grönlandmeer hat eine Fläche von 1,205,000 Quadratkilometer und eine maximale Tiefe von 15,899 ft.
Lincoln-See
Das Lincoln Sea erstreckt sich von Kanadas Cape Columbia im Westen bis Grönlands Cape Morris Jesup im Osten. Meereis bedeckt das ganze Jahr über das Lincoln Sea. Das Meer hat eine Fläche von 64,000 Quadratkilometer und eine maximale Tiefe von 980 ft. Der einzige Ort, der permanent von Menschen an der Küste des Lincoln Sea bewohnt wird, ist Alert of Canada.
Die Nordwestpassagen
Die Nordwestpassage bezieht sich auf den Seeweg, der vom Arktischen Ozean über die Wasserwege des arktischen Archipels in den Pazifischen Ozean führt. Der Prinz Gustav Adolf See und der Amundsen Golf sind Teil dieser Passage.
Prinz Gustav Adolf Meer
Dieses marginale Meer des Arktischen Ozeans befindet sich in der Region Qikiqtaaluk des kanadischen Territoriums Nunavut. Das Meer liegt zwischen den Inseln des Kanadischen Arktischen Archipels. Im Norden öffnet sich das Meer in den Arktischen Ozean, während es im Süden mit der Maclean Strait und dem Byam Martin Channel verbunden ist.
Amundsen Golf
Dieser befindet sich in den Northwest Territories von Kanada und ist etwa 400 km lang. Der Golf liegt am westlichen Ende der Nordwestpassagen. Es ist reich an Meereslebewesen wie Beluga Wale, Robben und verschiedene arktische Fischarten.
Hudson-Straße
Diese Straße verbindet die Hudson Bay mit dem Atlantischen Ozean und der Labrador See und trennt Kanadas Nunavik von der Baffin Insel. Die Straße erstreckt sich über eine Strecke von 750 km und hat eine maximale Breite von 240 km.
Hudsonbai
Hudson Bay ist eine massive Wassermasse im Nordosten Kanadas. Die Bucht hat eine Fläche von 1,230,000 Quadratkilometer und eine maximale Tiefe von 890 ft. Nach den meisten Definitionen ist die Hudson Bay ein Teil des Arktischen Ozeans. Die Bucht entwässert mehrere kanadische Provinzen und amerikanische Staaten.
James Bay
Die James Bay liegt südlich der Hudson Bay in Kanada. Die Bucht ist der Standort von großen Wasserkraftprojekten und Freizeitaktivitäten.
Beaufort Sea
Ein Randmeer des Arktischen Ozeans, das Beaufort-Meer, das westlich von der arktischen Insel von Kanada und im Norden von Alaska, Yukon und den Nordwestterritorien gelegen ist. Die Beaufort Sea ist fast das ganze Jahr über gefroren. In diesem Meer lebt eine der weltweit größten Kolonien von Belugawalen. Das Meer hat eine Fläche von 178,000 Quadratkilometer und eine maximale Tiefe von 15,364 ft.
Norwegian Sea
Das Nordmeer ist auch ein Randmeer des Arktischen Ozeans. Es liegt zwischen der Grönlandsee und der Nordsee im Nordwesten Norwegens. Das Meer ist durch einen U-Boot-Grat vom Atlantik getrennt. Das Norwegische Meer hat eine Fläche von 1,383,000 Quadratkilometern und eine maximale Tiefe von 13,020 ft.
