HINTERGRUND DER MASSACRE
Das Massaker von My Lai, das früher als "Massaker von Pinkville" bezeichnet wurde, gilt als eine der schlimmsten Gewalttaten, die amerikanische Soldaten im Vietnamkrieg gegen Zivilisten verübten. Das Massaker, das im März des 1968 im Dorf My Lai von Son My, in der Provinz Quang Ngai, stattfand, wurde durch die Tet-Offensive ausgelöst. Letzteres war ein Überraschungsangriff, der von der Nationalen Befreiungsfront (NLF) durchgeführt wurde, die zum Tod von 28-Soldaten der 11th Infantry Brigade führte. Nach Angaben des US-Militärgeheimdienstes, der dem Unternehmen zur Teilnahme an dem Massaker verholfen wurde, versteckten sich Mitglieder des 48th-Bataillons der NLF in Son My Village und bereiteten sich auf die anti-amerikanischen Gefechte vor. Der Fehler in dieser Information hatte schwerwiegende Folgen.
DIE BETEILIGTEN BETEILIGTEN
Charlie Company C der 11th Infantry Brigade wurde nach Son My Village geschickt, um Mitglieder des 48th Local Force Battalion der NLF auszuspucken und zu eliminieren. Vor dem Massaker war die Moral unter den Soldaten der Charlie Company C, angeführt von Lieutenant William Calley, deprimierend niedrig. Das Bataillon war Teil einer von der US-Armee geführten Operation mit dem Codenamen "Muscatine AO", um das Dorf Son My zu sichern. Einen Tag vor dem Angriff auf den Weiler My Lai, der den Codenamen "Pinkville" erhielt, wurde den Soldaten befohlen, alle Personen zu töten, die sie im Dorf fanden. Die Anordnung basierte auf der Behauptung, dass Zivilisten zu 0700-Stunden auf dem Markt sein würden (7: 00 am), und jeder, der im Dorf blieb, war ein NLF-Sympathisant oder -Mitglied.
DIE ATROCITIES
Der Angriff begann mit der Landung von Kampfhubschraubern, die beim Einsatz der über 100 Soldaten der Charlie Company des 1st Battalion, 20th Infantry Regiment, 11th Brigade der 23rd Infantry Division in das Gebiet eingesetzt wurden. Soldaten des letzteren Bataillons wurden ohne Widerstand getroffen und Berichten zufolge wurde kein einziger Schuss auf den Zug abgefeuert. Nachdem sie im Dorf null feindliche Kämpfer gefunden hatten, versammelten die amerikanischen Soldaten die Dorfbewohner, von denen die meisten Frauen und Kinder waren. Die Soldaten exekutierten die Dorfbewohner und verbrannten ihre Häuser und ihr Vieh. Das Massaker wäre ohne Eingreifen weitergegangen, hätten nicht Warrant Officer Hugh Thompson jr. Und seine Crew in einem Helikopter überflogen und das Ereignis miterlebt. Sie landeten schnell und zwangen die Männer auf den Boden, den Wahnsinn zu beenden.
Horror-Ergebnisse
Die genaue Anzahl der Zivilisten, die bei dem Massaker von My Lai starben, ist unbekannt. Schätzungen legen jedoch die Zahl zwischen 347 und 504 fest. Laut der Gedenkstätte in My Lai steht die Zahl der Todesopfer bei 504, während laut offizieller US-Militärberichte schätzungsweise 347-Zivilisten ums Leben kamen. Die genauen Zahlen dürften wesentlich höher gewesen sein, da das Dorf zu dieser Zeit von nahen 700-Personen bewohnt wurde. Charlie Company erlitt keine Verluste.
Bedeutung und Vermächtnis
Ein Jahr nach dem Massaker, im November von 1969, wurde die Geschichte von dem, was in My Lai passiert war, von dem investigativen Journalisten Seymour Hersh der Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Die Geschichte wurde mit Aufruhr und Empörung von amerikanischen Bürgern aufgenommen, die den Abzug amerikanischer Truppen aus Vietnam forderten. Das Massaker und seine anschließenden Enthüllungen ließen die Moral der amerikanischen Soldaten weiter abstürzen und verbreiterten die Trennlinien zwischen den Soldaten, der amerikanischen Öffentlichkeit und Regierungsbeamten hinsichtlich der US-Politik hinsichtlich der Beteiligung der Nation am Vietnamkrieg. In Vietnam wurde der Vorfall von Warrant Officer Hugh Thompson gemeldet, einem Piloten, der die Gräueltaten von Mitgliedern der Charlie Company miterlebt hatte. Dies führte zur Annullierung von Operationen in der Nähe, die, so schwierig sie auch zu ergründen waren, mit ähnlichen Ergebnissen hätten enden können.
Im Verfahren zur Vertuschung des Ereignisses würde Thompson gegen die Kriegsverbrecher aussagen, und der unabhängige Journalist Seymour Hersh, der für Dispatch News Service arbeitete und der Associated Press angegliedert war, würde den 1970 Pulitzer Prize für International Reporting erhalten "für seine exklusive Enthüllung der Tragödie des Vietnamkrieges im Weiler My Lai." Leider wird dieser dunkle Fleck auf dem Gewebe der US-Geschichte nie entfernt werden. Wir sollten es deshalb als eine Warnung davor betrachten, wie Macht, Angst und Verwirrung normale Menschen dazu bringen können, in Zeiten der Not schreckliche drastische Maßnahmen zu ergreifen, so dass zukünftige Generationen von Soldaten sich solchen Niveaus des Bösen nicht nähern werden.
