5. Beschreibung
Winding 224 Meilen durch Irland ist der Shannon, der längste des Landes. Es wurde am Ende der letzten Eiszeit gebildet. Ihre Route bildet eine natürliche Grenze zwischen den westlichen und östlichen Teilen Irlands und verläuft durch die 11-Grafschaften. Die Shannon-Mündung in Limerick ist das Endziel, an dem der Shannon mit der Mündung des Fergus mündet.
In der Folklore hat der Fluss viele Herkunftsgeschichten. Einige Einheimische behaupten, der Fluss sei entstanden, als ein Dorfmädchen, Sionann, vom Brunnen der Weisheit Weisheit suchte. Wie die Geschichte erzählt, wurde der Brunnen, als sie einmal die klügste Person der Welt geworden war, aufgerissen und fegte das Mädchen hinaus in den Ozean. Der Fluss trägt jetzt ihren Namen.
4. Historische Rolle
Der Fluss Shannon spielt seit langem eine wichtige Rolle in der Geschichte Irlands. Der Fluss bietet eine schnellere befahrbare Route, als sich über das Land zu bewegen, und hat Hunderte von Jahren dabei geholfen, Güter und Menschen im ganzen Land zu bewegen. Die Wikinger nutzten es für die Navigation und drängten schnell und einfach ins Landesinnere. Wie bereits erwähnt, bildet der Fluss eine Grenze zwischen Westen und Osten. Diese Trennung bot den Iren Schutz, als sie flohen und sich während der irischen Konföderationskriege zwischen 1641 und 1653 gegen die britische Invasion wehrten. Dasselbe gilt für den Williamitenkrieg zwischen 1689 und 1691, nachdem die Jakobiten eine Schlacht verloren hatten, suchten sie Zuflucht vor den Briten auf der Westseite des Landes. Während der 1700 versuchten mehrere Personen, entlang des Flusses ein System von Schleusen und Dämmen zu schaffen, um seine natürlichen Wasserfälle zu umgehen und eine vollständig befahrbare Route zu schaffen. Das Navigationssystem wurde schließlich in 1799 fertiggestellt und während der 1800 verbessert. Der Fluss war einst wichtig für die Fischereiindustrie des Landes, obwohl heute vor allem Sportfischerei stattfindet.
3. Lebensraum und Artenvielfalt
Der Fluss wird an mehreren Stellen zu Seen, die Lough Allen, Lough Bofin, Lough Boderg und Lough Forbes (ua) bilden. Lough Forbes ist wichtig wegen seiner umliegenden Lebensräume, die Hochmoore und Calls Grasland gehören. Hochmoore sind Bereiche mit aufgebautem Torf oder totem Pflanzenmaterial und sind wichtig bei der Entfernung von Kohlendioxid aus der Atmosphäre (auch bekannt als Kohlenstoffsenke). Callows Grasslands sind eine Art Feuchtgebiet mit Saisonfluten. Dieser See ist als besonderes Schutzgebiet geschützt und beherbergt Grönland-Weißkopfgänse, eine gefährdete Art, die ihre Winter nur an 10-Standorten in Irland verbringt. Der Fluss selbst beherbergt mehrere Süßwasserarten wie Lachs, Aal und Neunauge.
2. Moderne Bedeutung und Tourismus
Heute produziert der Shannon Wasserkraft für seine umliegenden Gemeinden. Es ist ein beliebtes Touristenziel und bietet den Besuchern Bootstouren und Wassersportarten wie Skifahren. Diese Kreuzfahrten halten an verschiedenen Stellen entlang des Flusses, darunter Schlösser, Naturgebiete und antike Städte.
1. Bedrohungen und Erhaltung
Der Shannon River, seine Nebenflüsse und seine Seen sind von mehreren Faktoren bedroht. Dämme entlang des Flusses haben den Wanderweg von Lachsen behindert, die den Fluss heraufkommen, um dort zu brüten, wo sie geboren wurden. Heute ist die Anzahl der Lachse, die ihre Wanderung abgeschlossen haben, weniger als 5% der Erhaltungsgrenze und entspricht daher nicht den akzeptablen Erhaltungsstatus. Diese Dämme behindern auch den Wanderweg der einheimischen Silberaale. Die industrielle Entwicklung hat die Auwälder entlang der Flussufer beschädigt, was zu einem Rückgang der Brutvögel geführt hat. Auch die Flussränder haben Schäden erlitten, die sich auch auf die Neunaugenpopulation ausgewirkt haben.
Der irische National Park and Wildlife Service ist für den Schutz des Flusses und seiner Lebensräume verantwortlich. Die Agentur hat Erhaltungsziele als Reaktion auf die Umweltgefahren festgelegt. Diese Ziele sind darauf ausgerichtet, einen günstigen Erhaltungszustand für Lebensräume und Arten zu erreichen. Dieser Status ist erreicht, wenn der Lebensraum der Art stabil ist oder zunimmt und die Arten ihre Population erhalten oder erhöhen können. Es gibt auch andere Organisationen, die daran arbeiten, die Öffentlichkeit über die Bedeutung dieses Süßwasserökosystems aufzuklären.
