Physical Description
Der Kranich ist ein Zugvogel mit langen, dünnen Beinen und Nacken und einem kräftigen, graubraunen Schnabel. Seine Federn reichen von grau bis rotbraun. Die braune Farbe auf den Federn des Sandhügelkranichs kann auch ihrer Gewohnheit zugeschrieben werden, Schlamm auf sie aufzutragen. Auf dem Kopf des Sandhillkranichs befindet sich ein dunkelroter Hautfleck, der ihn von anderen, ähnlich aussehenden Vögeln unterscheidet. Laut der National Wildlife Federation (NWF) sind erwachsene Sandhill-Krane 3 bis 4 in der Höhe, mit einer Spannweite von über 5 Fuß. Wenn sie reif sind, wiegen sie von 6.5 bis 15 Pfund.
Ernährung
Als Allesfresser ist der Sandhügelkran ein opportunistischer Futterer, und seine Ernährung hängt davon ab, was in seinem gegebenen Lebensraum leicht verfügbar ist. Meistens frisst es solche pflanzlichen Lebensmittel wie Knollen, Beeren und Getreide, obwohl es auch Mäuse, Schlangen, Insekten, Würmer, kleine Vögel, Eidechsen, Schnecken, Frösche und Flusskrebse essen wird, so National Geographic. Der Sandhill-Kranich frisst entweder an Land oder in flachen Sümpfen, wo Pflanzen aus dem Wasser wachsen, so eine Untersuchung von All About Birds. Sie sammelt Nahrung aus ihrem Lebensraum, untersucht sie mit ihrem spitzen, spitzen Schnabel und isst sie, während sie weiter nach Futter sucht.
Lebensraum und Reichweite
In den USA und Kanada ist der Sandhillkranich in großer Zahl an bestimmten Orten sowie in geringerem Maße in Kuba, Sibirien und Mexiko verbreitet. Laut der National Wildlife Federation lebt der Sandhill-Kranich in Süßwasser-Feuchtgebieten wie Sümpfen, Feuchtwiesen und Flusseinzugsgebieten. Laut dem Bericht der Roten Liste der 2012 für die Erhaltung der Natur (IUCN) über bedrohte Arten, wird der Kranich als "geringste Sorge" eingestuft. Die International Crane Foundation (ICF) berichtet, dass die größten Gefahren für den Sandhillkran wahrscheinlich durch Verluste und Degradation von Feuchtgebieten und Flusshabitaten, übermäßige Jagd und Übergriffe auf ihre Lebensräume durch menschliche Entwicklungsaktivitäten verursacht werden.
Verhalten
In sozialer Hinsicht lebt der Kranich typischerweise paarweise oder in kleinen Gruppen. Sie sind ziemlich extravagant, wenn sie tanzen, spielerisch hoch in die Luft springen und sich gegenseitig mit Stöcken bedrohen, auch wenn sie sich nicht paaren. Laut der Florida Fish and Wildlife Conservation Commission, wenn ein Sandhillkran von Menschen gefüttert wird, entwickelt er aggressives Verhalten gegenüber ihnen und kann Kinder bedrohen und sogar angreifen. Es gab Fälle, in denen Sandhillkrane nach dem Reflektieren ihre Brille zerbrachen und dadurch territorial wurden. Laut der International Crane Foundation sind ihre Stimmen durch laute Rasseln mit verschiedenen Intonationen gekennzeichnet. Sie nutzen sie, um miteinander in Kontakt zu bleiben und die Bindungen zwischen Männern und Frauen zu stärken. Diese Laute können auch verwendet werden, um vor Gefahren zu warnen, die von natürlichen Raubtieren wie Rotluchsen, Waschbären, Kojoten, Wölfen, Krähen, Raben, Adlern und Eulen ausgehen.
Vermehrung
Die sexuelle Reife wird im Alter von zwei Jahren vom Sandhillkran erreicht, so der National Wildlife Federation. Ein männliches und ein weibliches Paar werden sich monogam für das Leben paaren. Paarungspartner werden aufgrund der tanzenden Exponate ausgewählt. Der Tanz zeichnet sich dadurch aus, dass er Flügel streckt und flattert, ihre Köpfe pumpt, sich verbeugt und in die Luft springt. Beim Paaren produzieren Paare ein synchronisiertes Unisono-Call-Lied, das ausgeführt wird, während sie ihre Köpfe zurückwerfen. Nach der Paarung legt das Weibchen zwei Eier, die ungefähr einen Monat brauchen, um schlüpfen zu können, obwohl oft nur ein Küken überleben kann. Das geschlüpfte Küken braucht zwei Monate, um selbstständig zu werden und kann dann mit den Eltern wandern. Ein Sandhügelkran hat laut National Geographic eine durchschnittliche Lebensdauer von etwa 20 Jahren.
