Uns Treibhausgasemissionen

Zu den Treibhausgasen gehören Kohlendioxid, Methan, Lachgas und fluorierte Gase. Diese Gase sammeln sich in der Erdatmosphäre und absorbieren Sonnenstrahlung. Beim Treibhauseffekt wird ein Teil der Strahlung wieder in die Atmosphäre abgegeben, wo sie eingeschlossen ist, wodurch die Erdoberfläche erwärmt wird. In moderaten Mengen sind Treibhausgase notwendig, um lebenswerte Temperaturen zu halten. Ohne sie würde die Erdoberfläche überall gefrieren. Ein Überschuss an Treibhausgasen trägt jedoch zur globalen Erwärmung bei. Die globale Erwärmung verändert die Wetterbedingungen und führt zu erhöhter Sturmaktivität, schmelzenden Eiskappen und steigenden Meeresspiegeln, die sich weltweit negativ auf Ökosysteme und Artenvielfalt auswirken. Als Industrieland emittieren die USA jedes Jahr große Mengen dieser Gase.

US-Treibhausgasemissionen

Kohlendioxid

Von allen Treibhausgasemissionen der USA hat Kohlendioxid bei 81% den größten Anteil. Woher kommt Kohlendioxid? Der größte Beitrag dieses Gases in den USA ist die Verbrennung fossiler Brennstoffe. Fossile Brennstoffe sind nicht erneuerbare Energiequellen, die vor Millionen von Jahren geschaffen wurden und beinhalten Substanzen wie Kohle, Öl und Erdgas. Menschen und Industrien nutzen sie, um Strom zu erzeugen, Transport zu betreiben und Waren herzustellen. Wenn Pflanzen in der Luft natürlich vorkommen, verbrauchen sie Kohlendioxid und erzeugen Sauerstoff, aber die menschliche Aktivität hat diesen natürlichen Prozess verändert. Mit Entwaldungspraktiken können weniger Bäume das Gas verbrauchen, was zu erhöhten Konzentrationen in der Atmosphäre führt.

Methan

Das zweithöchste in den USA emittierte Gas ist Methan, 11% der gesamten Treibhausgasemissionen. Methan ist ein weiteres natürlich vorkommendes Gas, das aus Feuchtgebieten austritt und von Boden- und chemischen Reaktionen in der Atmosphäre absorbiert wird. Während alle Treibhausgase die Sonnenstrahlung einfangen, fängt Methan deutlich mehr ein als Kohlendioxid. Erdgas besteht aus Methan, dessen Produktion und Nutzung zu Emissionen führt. Ein anderer Industriezweig, der Methan produziert, ist die Tierproduktion, insbesondere auf Fabrikfarmen. Die tierischen Abfälle werden in Pools und künstlichen Seen gesammelt (was nicht ins Grundwasser gelangt), wo sie sich befinden und Methan produzieren.

Lachgas

Distickstoffoxid macht 6% der Treibhausgasemissionen in den USA aus und wie bei den zuvor erwähnten Gasen ist es auch natürlich vorkommend. Was dieses Gas gefährlich macht, ist, dass die menschliche Aktivität seine Präsenz in der Atmosphäre erhöht hat, wo es für 114 Jahre bleiben wird. Nach etwas mehr als einem Jahrhundert Beitrag zur globalen Erwärmung werden die Moleküle durch atmosphärische Reaktionen abgebaut. Ein Pfund Lachgas entspricht 300 Pfund Kohlendioxid. Die Landwirtschaft ist wegen des Stickstoffs, der dem Boden als Dünger beigemischt wird, für einen hohen Anteil an Lachgasemissionen verantwortlich.

F-Gase

Fluorierte Gase oder F-Gase machen 3% aller Treibhausgasemissionen aus. Dies ist das einzige Gas auf der Liste, das von menschlichen Aktivitäten kommt und nicht natürlich vorkommt. Geringe Konzentrationen von F-Gasen haben große Auswirkungen auf die Atmosphäre und dauern Tausende von Jahren. Diese Gase werden als Kühlmittel, Lösungsmittel und Flammschutzmittel verwendet. Industrielle Prozesse mit Aluminium und Halbleitern erzeugen ebenfalls F-Gase.

Reduzierung der Emissionen in Amerika

Obwohl diese Gase durch Aktivitäten in den USA emittiert werden, bleiben sie nicht in der Atmosphäre dieses Landes. Stattdessen werden sie in die ganze Welt transportiert. Dies bedeutet, dass die USA eine globale Verantwortung für die Reduzierung von Emissionen haben. Die Environmental Protection Agency (EPA) sammelt Daten über die Auswirkungen und Mengen von Treibhausgasen in der Atmosphäre, um die politischen Entscheidungsträger und Unternehmen des Landes zu informieren. Darüber hinaus arbeitet die Agentur daran, durch regulatorische Initiativen wie das Clean Air Act, den Clean Water Act und den Clean Power Plan die Treibhausgasemissionen zu reduzieren, und arbeitet mit der Privatwirtschaft zusammen, um die Energieeffizienz in diesen Unternehmen zu steuern. Die EPA wendet sich auch an internationale Einrichtungen sowie an staatliche und lokale Behörden, um die Ressourcen bereitzustellen, die für klimafreundliche Bemühungen erforderlich sind.

US-Treibhausgasemissionen