Das Castillo de San Marcos ist ein Nationaldenkmal in den Vereinigten Staaten, in der Stadt St. Augustine, Florida, an der westlichen Seite der Matanzas Bay. Es ist eine aus Stein gebaute Festung und gilt als die älteste gemauerte Festung in den kontinentalen Vereinigten Staaten. Der Bau des Castillo de San Marcos begann in 1672 und wurde in 1695 abgeschlossen. Die Denkmalstätte nimmt eine Landfläche von 20.5 Acres ein. Das Fort wurde mit feuerbeständigem Material gebaut. Anfangs begann der Bau während der spanischen Besatzung, während der Florida Teil des Spanischen Reiches war. Der Kern der Struktur wurde in 1695 nach vielen Änderungen und Rekonstruktionen fertiggestellt. Heute ist das Castillo de San Marcos eine beliebte historische Stätte in den Vereinigten Staaten und empfängt jedes Jahr Tausende von Besuchern.
Struktur des Castillo de San Marcos
Das Fort ist als ein maurerisches Sternfort gebaut, mit Coquina, auch bekannt als Muschelstein. Die Wände sind ungefähr 10 Meter hoch (33 Füße) und ungefähr 4 Meter dick. Das Fort war insofern einzigartig, als es aus Stein gebaut wurde, im Gegensatz zu den früheren Forts, die aus Holz gebaut wurden. Es gab zehn frühere Festungen, die vor dem Castillo de San Marcos errichtet wurden. Das Fort war während des Kampfes zwischen spanischen und britischen Kräften für die Kontrolle der südöstlichen Vereinigten Staaten von entscheidender Bedeutung.
Als die Briten Florida gewannen und erwarben, wurde das Fort vom Castillo de San Marcos nach Fort Marion umbenannt. Die Namensänderung wurde zu Ehren des Helden des amerikanischen Unabhängigkeitskrieges General Francis Marion vorgenommen. Das Fort wurde später als Militärgefängnis genutzt. Viele Indianer wurden in Fort Marion als Gefangene während des Seminolenkrieges (1835-1842) festgehalten. Während des amerikanischen Bürgerkrieges wurde das Fort von konföderierten Soldaten genutzt. In 1900 wurde das Fort stillgelegt.
Signifikante Schlachten und Belagerungen
Während der unzähligen Kolonialkriege der europäischen Mächte hat das Castillo de San Marcos die meisten dieser Kriege überstanden und blieb trotz zahlreicher Angriffe stark. Die Hauptbelagerungen, denen das Fort standgehalten hat, sind die 1702-Belagerung von St. Augustine und die 1740-Belagerung von St. Augustine, die beide von britischen Truppen initiiert wurden. Der erste Angriff auf das Castillo de San Marcos fand im November 1702 statt, nur eine Woche nach der Fertigstellung des Forts. Dieser Angriff wurde von James Moore ausgeführt, der mit Feuer die Stadt St. Augustine und das Fort angriff. Die Belagerung von 1740 erwies sich als der grausamste Angriff, als die britischen Streitkräfte einen Monat lang die Kontrolle über die Stadt übernahmen, doch das Fort schützte die spanische Kontrolle erfolgreich vor ihren Mauern.
Kulturelle Bedeutung des Ortes und des Denkmals
Das Castillo de San Marcos ist ein wichtiger Ort in der amerikanischen Geschichte, da es die Einflüsse zahlreicher Kulturen aufzeichnet. Verschiedene Gruppen sind mit der Site verbunden, einschließlich Indianern, Spaniern, Engländern und Afroamerikanern.
