Italiens Frühwirtschaft, die auf der Landwirtschaft basierte, wurde durch die Verheerungen der Weltkriege zerstört. Die Nation begann eine Industrialisierung, die ihre Entwicklung vorantrieb. Die italienische Industrialisierung wurde durch Faktoren wie die Entstehung des europäischen Gemeinsamen Marktes in 1957 und eine große Zahl von Arbeitskräften begünstigt. Die italienische Wirtschaft spiegelt ein geschätztes durchschnittliches BIP-Wachstum von 5.8% jährlich von 1951 bis 1963 und 5% von 1964 bis 1973 wider. Die 1970 erlebten jedoch eine Zeit der sozialen Unruhen und des wirtschaftlichen und politischen Chaos, während Arbeitslosigkeit und Inflation zunahmen. Eine Reihe von Reformen, die in den 1980 eingeführt wurden, förderten das Wachstum einer Wirtschaft, die von kleinen und mittleren Unternehmen, Schmuck, Lederwaren, Textilien, Maschinenausrüstung, Bekleidungsherstellung, Möbeln und Schuhen geprägt war. Die italienische Wirtschaft wurde erheblich von der Großen Rezession betroffen, aber wieder aufgebaut. Heute wird Italien nach dem nominalen BIP als die 8th größte Nation eingestuft, und es hat die 12th größte Wirtschaft im BIP durch Kaufkraftparität (KKP).
Tourismus Industrie
Es wird geschätzt, dass der Tourismus 11.8% des italienischen BIP und 12.8% der gesamten Arbeitsplätze ausmacht. Das Land rühmt sich 51 UNESCO als Weltkulturerbe, die meisten anderen Länder der Welt. Die Städte Pisa, Rom, Florenz, Trient, Venedig, Triest, Mailand und Turin gehören zu den meistbesuchten Städten des Landes. Besucher strömen aus Ländern wie Deutschland, China, Österreich, USA, der Schweiz, Frankreich und Großbritannien nach Italien. In 2014 begrüßte Italien rund 48.6 Millionen Besucher und ist damit nach Anzahl der internationalen Ankünfte die fünftgrößte der Welt. In 2015 machten internationale Besucher fast 36 Milliarden Euro aus, was 7.2% des Wertes der italienischen Exporte entsprach. Verschiedene Prognosen gehen davon aus, dass dies das Wachstum in den nächsten Jahren widerspiegeln wird.
Fertigungsindustrie
Statt eines großen Pools globaler multinationaler Unternehmen hat Italien mehr kleine und mittlere Unternehmen, von denen die meisten in Clustern gruppiert sind. Diese Unternehmen sind spezialisiert auf hochwertige Produkte und niedrigere Arbeitskosten ermöglichen es ihnen, der Konkurrenz durch aufstrebende Volkswirtschaften standzuhalten. Der Norden ist hauptsächlich industrialisiert mit einem Netzwerk von privaten Unternehmen. Die Entstehung der Fiat Company in Turin in 1899 erleichterte die Entwicklung einer Automobilindustrie in Italien. Die Industrie wurde nach der Gründung weiterer Automobilwerke in Neapel, Mailand und Brescia dezentralisiert. Die Stagnation der Branche in den 1970s begann sich in den 1990s zu verbessern. Italien weist einige der größten Automobilzahlen pro Kopf auf. Die Eisen- und Stahlindustrie in Italien wurde seit den 1990s privatisiert. In Triest, Genua, Taranto und Piombino sind vier umfangreiche Eisen- und Stahlwerke der alten Republik in Betrieb. Die nordwestliche Region Italiens beherbergt das "Industriedreieck", das Mailand, Turin und Genua verbindet und von einer modernen Gruppe von Industrien geprägt ist, die sich auf die Produktion von Schiffen, Maschinen, Luft- und Raumfahrt sowie Automobile konzentriert. Die zentralen und nordöstlichen Regionen sind kleine Unternehmen mit hoher Handwerkskunst und niedriger Technologie. Sassuolo zum Beispiel ist bekannt für die Herstellung von Keramikfliesen, während Nogara für die Herstellung von Holzmöbeln bekannt ist. Andere Unternehmen sind spezialisiert auf Textilien, Schmuck, Schuhe, Haushaltsgeräte und Ersatzteile, Kleidung und Werkzeugmaschinen. Italien hat auch viele Chemikalien und Nahrungsmittel- und Getränkeherstellung ausgebreitet über das Land.
Landwirtschaftliche Industrie
In 1.6 wurden in Italien insgesamt 2010 Millionen Betriebe identifiziert, die insgesamt 12.7 Millionen Hektar Land umfassen. 63% dieser Betriebe liegen im Süden Italiens. Fast alle Betriebe sind familiengeführt und haben eine durchschnittliche Größe von acht Hektar. Die landwirtschaftliche Produktion im Land nahm mit dem Landreformgesetz (1950) Fahrt auf, das Land umverteilte und die effiziente Nutzung von Land erleichterte. Das Gesetz wurde daraufhin reformiert, um seine Schwächen zu korrigieren. Getreidefelder machen 31% der landwirtschaftlichen Flächen aus, während Olivenbaumplantagen und Weinberge 8.2% bzw. 5.4% der Fläche einnehmen. Zuckerrüben machen 2.4% der Landnutzung und 2.4% für den Gartenbau aus. Süditalien produziert hauptsächlich Zitrusfrüchte und Weizen, während die nördliche Region Milchprodukte, Mais, Früchte, Fleisch, Sojabohnen, Reis und Zuckerrüben produziert. Italien ist der weltweit größte Produzent von Wein, einschließlich der beliebten piemontesischen Barolo, Frascati, Barbaresco und toskanischen Chianti. Das Land ist ein führender Produzent von Früchten wie Orangen, Kiwis, Pfirsichen, Oliven, Pflaumen, Zitronen, Äpfeln, Kirschen, Aprikosen und Trauben. Italien hat auch einen florierenden Fischerei- und Viehsektor.
Dienstleistungssektor
Der italienische Dienstleistungssektor ist eine Branche, die weiter wächst. 68% der Italiener arbeiten im Dienstleistungssektor, was zu 74% des BIP des Landes beiträgt. Der Bankensektor florierte im mittelalterlichen Italien und ist immer noch ein wichtiger Bestandteil der modernen italienischen Wirtschaft. Die UniCredit Bank gehört in Bezug auf die Marktkapitalisierung zu den führenden in Europa. Italien ist die Heimat der zweitgrößten Versicherungsgesellschaft der Welt, der Assicurazioni Generali. Die Bürger Italiens werden von einem Netzwerk von Banken und anderen Kreditunternehmen betreut. Die blühende Tourismusindustrie hat die Entwicklung von Hotel- und Unterkunftsinfrastrukturen sowie von Reiseunternehmen ausgelöst. Die 4,600-Küstenlinie des Landes verfügt über viele Häfen, die den Seetransport unterstützen. Die italienischen Eisenbahnlinien verbinden nicht nur ihre Städte, sondern auch andere europäische Nationen. Italien hat neben einem effizienten Luftverkehr auch ein ausgedehntes Straßentransportsystem entwickelt. Italiens Telekommunikationssektor ist in der Anzahl der Abonnenten und der Internet-Penetrationsraten beeindruckend.
