Ein gefährdeter Fluss ist ein Flusssystem, das das Potenzial gezeigt hat, ganz oder teilweise zu versiegen, oder ökologische Probleme aufgezeigt hat, die in naher Zukunft seinen Fluss beeinflussen könnten. Einige der Faktoren, die Flüsse gefährden, sind natürliche Ereignisse, während andere auf menschliche Aktivitäten zurückzuführen sind. Einige der Flüsse, die früher als große Flüsse wie der Nil, der Rio Grande, die Donau und der Gelbe Fluss galten, gelten heute als gefährdet, weil sie nicht sicher sein können, ungehindert zum Meer zu fließen. Der Gelbe Fluss ist bekannt dafür, dass er wild fließt, aber in bestimmten Monaten des Jahres erreicht der Fluss das Meer wegen der übermäßigen Nutzung seines Wassers nicht. Der Rio Grande liegt oft während einiger Monate des Jahres trocken. Der Bau von Staudämmen und Bewässerung verhindert den Wasserfluss, während die Entwaldung die Wassereinzugsgebiete zerstört, die Flüsse versorgen. Verschmutzungen, vor allem durch Chemikalien und Plastik, gefährden das Leben, das von Flüssen abhängt.
Ursachen für gefährdete Flüsse
Die Flüsse versiegen aus natürlichen und künstlichen Gründen. Der Klimawandel hat erheblich dazu beigetragen, dass ein leichter Temperaturanstieg dazu führen kann, dass ein Fluss teilweise oder vollständig austrocknet. Die Vegetation und die Tiere beeinflussen die Ökologie und Landschaft eines Gebietes. Vom Menschen eingeführte invasive Arten können die ökologische Ordnung in einer Nische verändern und das Wassereinzugsgebiet gefährden. Menschliche Eingriffe wie der Bau von Staudämmen und die Kanalisierung von Wasser für die Wasserkraft und die Nutzung in der Landwirtschaft wirken sich grundlegend auf das Flusssystem aus.
Beispiele für gefährdete Flüsse
Der Colorado River ist ein perfektes Beispiel dafür, wie menschliche Aktivitäten den natürlichen Flussfluss beeinflussen. Von seiner Quelle im Rocky Mountains National Park fließt der Fluss durch vier weitere Staaten und Teile von Mexiko, bevor er in den Golf von Kalifornien abfließt, aber die Nachfrage nach Wasser bedeutet, dass nur sehr wenig Wasser nach Mexiko gelangt. Der Teesta River in Indien und Bangladesch ist ein weiteres Beispiel dafür, wie die Nutzung und Verschmutzung von Flüssen die Ökologie beeinflusst. Die Nachfrage nach Wasser in Indien bedeutet, dass das Wasser, das Bangladesch erreicht, sehr wenig, aber stark verschmutzt ist, so dass es nicht für den häuslichen Gebrauch verwendet werden kann.
Wiederherstellung gefährdeter Flüsse
Die Wiederherstellung eines gefährdeten Flusses ist eher ein Prozess als eine Aktion. Der gesamte Prozess kann Jahrzehnte dauern. Einige Flüsse wurden erfolgreich wiederhergestellt, andere sind ein fortlaufender Prozess. Die Nachfrage nach Süßwasser und Verschmutzung ist das größte Hindernis für die Wiederherstellung von Flüssen. Der Schutz der natürlichen Umwelt, insbesondere der Wassereinzugsgebiete, gewährleistet die Kontinuität des Flusslaufs. Die Nutzung alternativer landwirtschaftlicher Formen wie Meerwassergewächshäusern verringert die Abhängigkeit von Süßwasser für landwirtschaftliche Zwecke. Durch die Regenwassergewinnung und -einsparung wird auch der Druck auf Flüsse und Seen verringert.
