Einzugsgebiete sind Standorte in tief liegenden Regionen, in denen sich Wasser aus höheren Gebieten zu einem einzigen Gewässer sammelt. Die gesammelten Wasserquellen können von Regenwasser bis zu geschmolzenem Schnee variieren. Einzugsgebiete können ihr Wasser im Falle eines geschlossenen Einzugsgebiets in andere tiefer liegende Becken oder an einen einzigen Ort, in der Regel einen See, ableiten. Das größte Einzugsgebiet der Welt ist das Amazonasbecken mit einer Fläche von mehr als 2,300,000 Quadratmeilen, während das größte Meeresbecken das Becken des Atlantischen Ozeans mit einer Fläche von etwa 26,900,000 Quadratmeilen ist.
Die Bedeutung von Einzugsgebieten
Entwässerungsbecken haben historisch eine bedeutende Rolle bei der Festlegung der politischen Grenzen eines bestimmten Territoriums gespielt. In der Vergangenheit war es bei der Ausarbeitung von Verträgen üblich, ein Stück Land zu teilen, indem Wassereinzugsgebiete wie Flüsse, die natürliche Grenzen bildeten, verfolgt wurden. Einzugsgebiete versorgen auch eine große Anzahl von Menschen und Tieren mit Wasser, was für ihr Überleben wesentlich ist. Entwässerungsbecken bieten Lebensraum für Pflanzen und Tiere. In ähnlicher Weise machen die fruchtbaren Böden, die entlang der Flussbecken abgelagert sind, und die stetige Wasserversorgung ein lebensfähiges Gebiet für die Landwirtschaft. Flusseinzugsgebiete tragen wesentlich zur Stromversorgung eines Landes bei. Zum Beispiel produziert das Allai Khwar Wasserkraftwerk im Flussgebiet des Indus jährlich 463 Millionen GWh Strom. Flusseinzugsgebiete sind auch Erholungsgebiete und ziehen aufgrund der Schönheit der Region viele Besucher an.
Verschmutzung von Einzugsgebieten
Die Verschmutzung aus höheren Regionen endet meist in Einzugsgebieten, was die Wasserqualität verringert. Sedimente aus der Bodenerosion, die in der Regel durch menschliche Aktivitäten beschleunigt werden, sind im Allgemeinen in Einzugsgebieten stark konzentriert, was das Wasser für das Trinken ungeeignet macht. Zu den wichtigsten Schadstoffen gehören landwirtschaftliche Chemikalien wie Düngemittel, die die Nährstoffe im Wasser erhöhen. Dieser Anstieg an Nährstoffen führt zu einem raschen Wachstum von Wasserpflanzen, die die Menge an Sauerstoff reduzieren, die anderen aquatischen Lebewesen zur Verfügung steht. Giftmüll aus Fabriken und Abwässern wird ebenfalls kontinuierlich in Flusseinzugsgebiete abgelassen, wodurch die Wasserversorgung kontaminiert wird und Menschen Krankheiten ausgesetzt werden, die durch Wasser übertragen werden. Öl aus Tankschiffen gelangt in Meeresbecken und unterbricht die Sauerstoffversorgung des Meereslebens. Plastikmüll ist auch ein primärer Wasserverschmutzer, hauptsächlich wegen der schlechten Abfallentsorgungssysteme. Kunststoff ist biologisch nicht abbaubar und kann Wasserquellen für längere Zeit verschmutzen.
Erhaltung von Wassereinzugsgebieten
Es wurden verschiedene Schritte unternommen, um Wasserbecken zu erhalten und eine angemessene Nutzung des begrenzten verfügbaren Wassers sicherzustellen. Regierungen auf der ganzen Welt haben mehrere Agenturen eingerichtet, wie die Tennessee Valley Authority in den Vereinigten Staaten, um die lebenswichtige Ressource zu verwalten. Diese Agenturen entwickeln Vorschriften, um sicherzustellen, dass die Einzugsgebiete angemessen erhalten werden, einschließlich der Schaffung von Pufferzonen zwischen menschlicher Aktivität und Wassereinzugsgebieten, um die Verschmutzung durch menschliche Aktivitäten zu verringern. Die Agenturen fördern auch das Pflanzen von mehr Bäumen, um die Geschwindigkeit der Bodenerosion und die Sedimentmenge in den Becken zu reduzieren.
