Physikalische Eigenschaften
Das massive westafrikanische Spitzmaulnashorn (Diceros bicornis longipes), eine Unterart der schwarzen Nashörner Afrikas, die vor wenigen Jahren noch frei in der Wildnis unterwegs war, wurde von der Internationalen Naturschutzunion in 2011 für ausgestorben erklärt. Die Kreatur, die 800 bis 1,400 wiegt, hatte eine Höhe zwischen 1.4 und 1.8 Metern und eine Körperlänge zwischen 3 und 3.75 Metern. Das ausgestorbene westafrikanische Spitzmaulnashorn hatte wie andere schwarze Nashörner eine spitze Oberlippe, im Gegensatz zu den viereckigen Lippen seiner weißen Verwandten. Von den zwei Hörnern des Nashorns war das vorderste prominent, mit einer Größe, die zwischen 0.5 und 1.4 Metern reichte, während die des kürzeren zwischen 2 und 55 Zentimetern erreichte. Die Nashörner besaßen auch eine dickschichtige Haut, um sie vor scharfen Gräsern und Dornen zu schützen.
Ernährung
Das Westafrikanische Spitzmaulnashorn war ein Pflanzenfresser, der in Lebensräumen mit dichten Büschen, Sträuchern und Gehölzen lebte. Diese Kreaturen bevorzugten auch Qualität vor Quantität und besiedelten Gebiete, in denen die Nahrungsmittelqualität besser war. Während der Trockenzeit wurden sie angezogen, um Blattpflanzen zu fressen, während in den anderen Jahreszeiten Holzpflanzen ihre bevorzugten Nahrungsquellen waren.
Lebensraum und Verteilung
Noch vor einem Jahrhundert lebten die vier Unterarten des Spitzmaulnashorns, darunter das Westafrikanische Spitzmaulnashorn, in weiten Teilen Afrikas südlich der Sahara. Sie lebten in einer Vielzahl von Lebensräumen, darunter Buschland, Bergwälder, Savannen und tropische Graslandschaften. Heute, zu Beginn des X. Jahrhunderts, sind von rund einer Million Spitzmaulnashörnern aller Art nur noch wenige Tausend in Afrika, von denen das Westafrikanische Spitzmaulnashorn nicht mehr existiert. Historisch hatte das ausgestorbene Westafrikanische Spitzmaulnashorn selbst eine ziemlich große Auswahl über Süd- und Westafrika. Es war die nördlichste Unterart des Spitzmaulnashorns und hatte eine historische Präsenz in den afrikanischen Ländern Tschad, Kamerun, Sudan, Südsudan und der Zentralafrikanischen Republik. Die letzte bekannte Reihe dieses Tieres sollte jedoch in Kamerun sein, von wo es ganz verschwand.
Soziales Verhalten
Die westafrikanischen Nashörner suchten nachts und in der Dämmerung der Dämmerung. Den Rest des Tages mieden sie die heiße afrikanische Sonne, indem sie sich unter einer Art Schatten zurückzogen. Diese Nashörner liebten es auch, sich im Schlamm zu suhlen, denn die Schlammschicht schützte ihre Haut vor der Sonne und entmutigte Insekten. Sie waren Einzelgänger, und nur die Mutter-Kind-Bindung diente als langfristige soziale Beziehung, die so lange andauerte, bis die Kälber die Mutter nicht mehr verließen, bis sie drei Jahre alt waren. Die Fortpflanzungsrate war auch ziemlich langsam, da Weibchen nur einmal alle zweieinhalb Jahre reproduzierten. Der scharfe Sinn des Gehörs und der Geruch der Nashörner half ihnen auch, Partner und Nachkommen in der wilden afrikanischen Landschaft zu finden.
Klassifikation als eine deutliche Unterart
Die schwarzen Nashörner Afrikas wurden in vier verschiedene Unterarten eingeteilt. Nämlich, das waren die Diceros bicornis ssp. bicornis, Diceros bicornis ssp. Longipes, Diceros bicornis ssp. michaeli und Diceros bicornis ssp. geringer. Diese Klassifizierung basiert auf den verschiedenen Ökotypen oder Subregionen Afrikas, die von diesen Unterarten besetzt sind. Das Westafrikanische Spitzmaul war der gebräuchliche Name für die Diceros bicornis ssp. Longipes Unterart der afrikanischen Spitzmaulnashörner, und war vor allem in den westlichen und zentralen Teilen des Kontinents verteilt.
Wilderei für Sport und Profit
Das Schicksal des westafrikanischen Spitzmaulnashorns schien zum Scheitern verurteilt zu sein, als die europäischen Siedler erstmals nach Afrika kamen. Die Jagd nach Sport und Zerstörung von Nashornhabitaten, um Platz für menschliche Siedlungen zu schaffen, wurde zur Norm des Tages. Von einer Million schwarzer Nashörner zu Beginn des 20th Century schrumpften ihre Zahlen durch die 70,000 auf nur 1960. Die zweite Welle der Nashornmorde begann in den frühen 1970s, als Wilderer, die nach Nashornhörnern gierig waren, diese Kreaturen gnadenlos jagten. Nicht nur die außerhalb der Schutzgebiete lebenden schwarzen Nashörner wurden durch illegale Wilderei fast vollständig ausgerottet, sondern auch solche in geschützten Gebieten wie Nationalparks und Reservate wurden nicht vollständig verschont. Zwischen 1970 und 1992 wurden fast 96% der Spitzmaulnashörner eliminiert, wobei das westafrikanische Spitzmaulnashorn unter den vier Unterarten der Spitzmaulnashörner das schlimmste Schicksal erleidet.
Verwendung von Hörnern in der Medizin
Rhino Hörner wurden in der traditionellen chinesischen Medizin als Heilmittel gegen Leberprobleme und Fieber verschrieben. Dies führte dazu, dass eine große Anzahl von Nashörnern im Laufe der Jahre für medizinische Zwecke getötet wurde. Aufgrund der weit verbreiteten weltweiten Proteste und Handelsverbote in asiatischen Ländern gegen Nashornhörner in den 1980 und 1990 wurde die Erwähnung des Rhinohornpulvers aus der chinesischen Pharmakopie entfernt, und die Nachfrage nach Nashornhörnern sank beträchtlich. Die Situation verschlechterte sich jedoch wieder, als in 2008 83-Nashörner pochiert wurden und die Anzahl der Tötungen steigende Trends aufwies. Was war der Grund für dieses plötzliche Wachstum der Nashorn-Wilderei? Viele glauben, dass es mit einem bestimmten Gerücht in Vietnam zusammenhing, das behauptet, dass der Krebs eines vietnamesischen Politikers durch die Verwendung von Rhino-Horn-Pulver geheilt wurde. Der Anstieg der Zahl der reichen Familien in Vietnam in den letzten fünf Jahren hat viele wohlhabende vietnamesische Millionäre in die Lage versetzt, die hochpreisigen Rhinohornpulver zu kaufen. Da die Krebssterblichkeitsrate in Vietnam extrem hoch ist (73%), sind einige Menschen bereit, in irgendeiner Weise Krebs zu heilen, selbst wenn dies bedeutet, dass eine ganze Spezies auf der Erde ausradiert werden muss. Was noch schlimmer ist, ein Teil der Naturschützer glaubt auch, dass das Nashornpulver in Vietnam dem alkoholischen Getränk von Millionären als kokainartige Partydroge oder Potenzverstärker hinzugefügt wird. Alle oben genannten Faktoren trugen somit zum Verschwinden des westafrikanischen Spitzmaulnashorns vom Antlitz der Erde bei.
Naturschutzbemühungen
Die afrikanische Regierung und internationale Naturschutzorganisationen wie der World Wide Fund for Wildlife sowie andere Regierungen und Nichtregierungsorganisationen auf der ganzen Welt haben große Anstrengungen unternommen, um das Verschwinden der westafrikanischen Spitzmaulnashörner einzudämmen. Doch die zu späten Bemühungen waren den Todesraten dieser majestätischen Kreaturen aus menschlichen Gier und Gleichgültigkeit nicht gewachsen. Gegenwärtig werden Versuche unternommen, die verbleibenden schwarzen Nashorn-Unterarten zu erhalten, die alle vom Aussterben bedroht sind. Die Einrichtung neuer Schutzgebiete, die Umsiedlung von Nashörnern an sicherere Standorte, die strikte Überwachung der Nashornlebensräume und strengere Durchsetzung von Gesetzen zur Beendigung des illegalen Handels mit Nashorn - Körperteilen sind Maßnahmen, die die verbleibenden Spitzmaulnashörner am Leben erhalten könnten Zukunft.
IUCN-Klassifizierung als ausgestorben
Nach der letzten umfassenden Untersuchung von Beweisen für das Leben westafrikanischer Spitzmaulnashörner in der letzten bekannten Kamerun-Gruppe in 2006 wurden die harten Fakten über das völlige Fehlen dieser Tiere aufgedeckt. In der Region wurden keine Anzeichen von Nashörnern in Form von lebenden Tiersichtungen, Mist, Spur oder Anzeichen von Fütterung festgestellt. Dies zwang die Internationale Union für die Erhaltung der Natur, die westafrikanische Nashorn-Unterart für ausgestorben zu erklären.
Das Western Black Rhino Legacy
Der Verlust des westafrikanischen Spitzmaulnashorns hat uns die Augen für den unglücklichen Zustand in Afrika geöffnet, in dem Wilderei oft unvermindert weitergeht und staatliche Maßnahmen das rasche Verschwinden von Arten nicht aufhalten können. Es zeigt auch die hohe Nachfrage nach Nashornhörnern in Ländern wie Vietnam und China, die Wilderer ermutigen, ihr Leben zu riskieren, um diese Tiere zu töten, sogar in geschützten Gebieten wie Nationalparks und Bio-Reservaten. Heute könnten wir auch das Nördliche Weiße Nashorn verlieren (Ceratotherium simum cottoni), die nur einen überlebenden Mann hat, den Sudan, der Tag und Nacht unter bewaffneter Bewachung gehalten wird, um ihn zu retten und sein Sperma zu verwenden, um die Handvoll weiblicher Weißer Nashörner zu befruchten. Auch das Java-Nashorn Südostasiens ist in letzter Zeit verschwunden. Alle diese Verschwundenen sprechen Bände über die mangelnde Sorge der Menschheit um Natur und Lebewesen und erfordern eine dringende Reaktion, die koordinierte Bemühungen von Regierungen, Umweltschützern, Naturschützern und, am wichtigsten, dem einfachen Menschen, einschließt, die verbleibenden Nashörner unserer Welt zu retten.
