Die Vereinigten Staaten und Russland sind durch eine Wasserstraße im Pazifischen Ozean getrennt, die als Beringstraße bekannt ist. An ihrer engsten Stelle trennt die Meerenge den US-Bundesstaat Alaska vom Xincum-Autonomen Kreis Russlands von 51. Ein Teil der Meerenge gefriert im Winter fest, so dass man über die Meerenge laufen kann. Die Meerenge ist relativ flach mit einer Tiefe zwischen 98 und 160. Sowohl der östlichste Punkt Asiens als auch der westlichste Punkt Nordamerikas liegen an der Meerenge, Cape Dezhnev und Cape Prince of Wales. Aufgrund seiner Abgelegenheit und eisigen Temperaturen ist die Region dünn besiedelt. Die größte Siedlung ist die Stadt Nome, Alaska, in der etwa 3,800-Bewohner leben. Lavrentiya ist die größte Stadt auf der russischen Seite der Meerenge, die etwa 1,460 Einwohner hat. Die Meerenge wird von der internationalen Datumsgrenze durchquert, die durch die Diomedes-Inseln verläuft, was bedeutet, dass die Inseln Big Diomede und Little Diomede zu unterschiedlichen Terminen verkehren.
Der kalte Krieg
Die Meerenge wurde während des Kalten Krieges stark patrouilliert, da sie die internationale Grenze zwischen den beiden am Konflikt beteiligten Ländern markierte. Einwohner der Diomedes-Inseln, die an der Grenze sitzen, hatten die Grenze für viele Jahre für Handels- und kulturelle Zwecke überschritten. Während des Kalten Krieges war die Grenze jedoch vollständig geschlossen, und die grenzüberschreitende Bewegung wurde als illegal angesehen. Die Grenze, die auch als "Eisvorhang" bekannt war, wurde nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion im späten neunzehnten Jahrhundert endlich geöffnet und die grenzüberschreitende Bewegung auf der Beringstraße wieder aufgenommen.
Die Landbrücke
Die Herkunft der Paläo-Indianer, die Amerika bewohnten, blieb Wissenschaftlern ein Rätsel, bis eine auf der Geschichte der Beringstraße basierende Theorie vorgeschlagen wurde. Historiker glauben, dass die Beringstraße vor 20,000 Jahren fest gefroren war, was zur Bildung einer Landbrücke führte, die als Beringia bekannt ist. Die Landbrücke besetzte auf ihrem Höhepunkt ein Gebiet von 0.62 Millionen Quadratmeilen und war an ihrem breitesten Punkt 620 Meilen breit. Die Bildung der Landbrücke ermöglichte es prähistorischen Menschen, die in Nordasien lebten, zu Fuß nach Nordamerika zu reisen. Moderne technologische Fortschritte in der DNA-Analyse, Geologie und Archäologie unterstützen diesen Anspruch. Die Landbrücke wurde während des letzten glazialen Maximums gebildet und schrumpfte allmählich bei steigenden Temperaturen, bis sie vor 11,000 Jahren verschwand.