Standort und Eigenschaften des größten Sees in Colorado
Grand Lake ist der größte und tiefste See in Colorado mit einer Fläche von 507 Hektar. Es befindet sich in Grand County, Colorado, 1 Meile vom Rocky Mountain National Park, auf einer Höhe von 8,366 Fuß. Die Ufer rund um den See verlaufen etwa 4 Meilen lang. Seine Quellgewässer fließen von den Nord- und Osteinlässen aus dem Nationalpark. Dieser Gletschersee bildet das Quellgebiet des Colorado River.
Geschichte des Grand Lake
Der See entstand durch das Schmelzen der Rocky Mountains-Gletscher vor Jahren um 12,000. Von prähistorischen Zeiten bis zur Ankunft europäischer Siedler wanderten indianische Völker jeden Sommer in die Gewässer, um zu fischen und zu jagen. Grand Lake war so ein wichtiger Teil ihrer Gesellschaft, dass die Leute des Ute-Stammes sogar geglaubt haben, Geister von den Toten bewohnten seine Wasser. Mitte der 1800 hatten die Europäer den Weg in die Gegend gefunden, indem sie permanente Lager errichtet, Silber abgebaut und Pelze gefangen hatten. Als sich der Ressourcenreichtum rund um den See herumsprach, wuchs die ständige Bevölkerung und Grand Lake City wurde gegründet.
Entwicklungsprojekte
Grand Lake ist Teil des Colorado-Big Thompson-Projekts, einem Wasserumleitungsprojekt. Sein Zweck ist es, das Front Range- und Plains-Gebiet mit Wasser zu versorgen, indem das Colorado-Quellgebiet auf der West Slope gesammelt und die Gewässer auf die East Slope umgeleitet werden. Dieses Projekt wurde erstellt, weil 80% der Bevölkerung des Staates an der East Slope lebt, aber 80% seiner Niederschläge fallen auf die West Slope. Um diese Umleitung zu erreichen, wird Wasser von zwei Verbindungsreservoirs zurück in den Grand Lake gepumpt. Von dort gelangt das Wasser über einen unterirdischen Tunnel, den Alva B. Adams Tunnel, in den Big Thompson River auf der anderen Seite der Berge.
Ändernde See-Umwelt des größten Sees in Colorado
Mehrere Faktoren haben zu der sich verändernden Seenlandschaft beigetragen. Ursprünglich bewohnten Halsabschneiderforellen diese Gewässer, bevor sie sich auf den Weg zum Colorado machten. Die Forscher glauben, dass diese Forellen mit Regenbogenforellen gezüchtet wurden, wodurch eine Hybridart der frühen 1900-Arten entstand. Außerdem begann die lokale Bevölkerung mit der Einfuhr von nicht einheimischen Fischen in die Gewässer, um die Fischerei als sportliche Aktivität zu fördern. Einige dieser eingeführten Fischarten umfassen Kokanee Lachs, Regenbogenforelle, Bachforelle und Seeforelle. Um das Populationswachstum dieser eingeführten Fischarten zu füttern und zu fördern, wurden auch Mysis-Garnelen in den See freigesetzt. Heute hat sich sein aquatisches Leben durch diese und andere Störungen verändert. Die Mysis-Shrimps haben sich schnell reproduziert und eine überreiche Population geschaffen, die mit den Fischen um Zooplankton konkurriert, die Grundlage für die Ernährung beider Arten. Ein weiterer Faktor, der zur Veränderung der Seeumwelt beiträgt, ist das bereits erwähnte Colorado-Big Thompson-Projekt. Dieses Projekt hat die Wasserklarheit des Sees beeinflusst; Durch die Umkehrung des Wasserflusses werden die biologischen Eigenschaften der Reservoire in Grand Lake eingeführt.
Touristische Aktivitäten
Heute zieht der Grand Lake Touristen aus aller Welt an, um seine Freizeitaktivitäten zu genießen. Leute kommen zum Fischen, Kajak fahren, schwimmen und Boote mieten. Der Grand Lake Yacht Club bietet eine Anlegestelle für Yachtbesitzer und veranstaltet jeden August eine Regattawoche. Die nahe gelegene Stadt Grand Lake beherbergt auch Veranstaltungen, einschließlich Feuerwerk für den 4th of July. Touristische Aktivitäten beschränken sich jedoch nicht nur auf den Sommer. Viele Menschen kommen im Winter zum Eisfischen und Skifahren in der Nähe.
