An der Spitze der Liste der Tiere mit den meisten Zähnen stehen in der Regel Meeresbewohner wie Delfine und Haie. Die Anzahl der Zähne variiert je nach Art, aber Stierhaie haben bekanntermaßen ungefähr 1,500-Zähne, während einige Delfinarten bis zu 250-Zähne haben. Von allen Landtieren der Welt ist das Riesengürteltier (Priodontes maximus) hat die höchste Anzahl von Zähnen. Die Anzahl seiner Zähne reicht von achtzig bis hundert.
Physical Description
Das riesige Gürteltier (Priodontes maximus) ist die größte bestehende Gruppe des Gürteltiers. Es hat Scharnierbänder, die seinen Körper schützen. Es hat auch einige drei oder vier Bänder auf seinem Hals. Das Riesengürteltier hat einen dunkelbraunen Körper mit hellgelben Streifen an den Seiten. Sein Kopf reicht von hellgelb bis weiß. Riesengürteltiere haben keine Haare am Körper, sondern nur ein paar Strähnen, die zwischen den Haaren hervorragen. Ein ausgewachsenes Riesengürteltier wiegt zwischen 18.7kg bis 32.5kg und reicht von 75cm bis 100cm. Die Zähne des Riesengürteltieres, sowohl Backenzähne als auch Prämolaren, haben ein ähnliches Aussehen. Die Zähne haben keinen Zahnschmelz und wachsen während des gesamten Lebens des Tieres ständig.
Lebensraum und Verteilung
Das Riesengürteltier lebt in offenen Gebieten mit Cerrado Grasland. Sie gedeihen auch gut in Tieflandwäldern. Das Riesengürteltier ist im nördlichen Südamerika dominant. Die Arten gedeihen auch in Paraguay und Ost-Brasilien, obwohl sie selten sind. Im Süden reicht die Verbreitung des Riesengürteltieres bis in die nördlichen Provinzen Argentiniens, einschließlich Chaco, Salta, Formosa und Santiago del Estero.
Verhalten
Das Riesengürteltier lebt ein einsames Leben. Da sie sich nicht in einen Schutzball einrollen können, versteckt sich das Riesengürteltier tagsüber vor Raubtieren in ihren Höhlen und taucht nachts auf. Das riesige Gürteltier ist dafür bekannt, größere Löcher zu graben als andere Gürteltiere. Der Eingang des Lochs ist etwa 43 cm breit. Nach der Geburt schließt das weibliche Riesengürteltier den Eingang des Lochs, um die Jungen vor Räubern zu schützen.
Ernährung
Die riesigen Gürteltiere graben ihre Beute mit den Vorderklauen aus. Sie konsumieren hauptsächlich Termiten, sie fressen aber auch Spinnen, Ameisen und Würmer sowie andere kleine Wirbellose. Das Riesengürteltier hat einen ausgeprägten Geruchssinn, der ihm hilft, seine Beute zu verfolgen. Manchmal ernährt sich das Riesengürteltier von Früchten und Vogeleiern.
Vermehrung
Das weibliche Riesengürteltier besitzt zwei Zitzen. Sie gebären einen Nachwuchs pro Jahr. Die Weibchen entwöhnen ihre Jungen im Alter von sieben bis acht Monaten. Nach den jüngsten Berichten gibt es jedoch wenig Informationen über die Reproduktion des Riesengürteltieres. Dies liegt daran, dass ihre Jungen nicht aus dem Bau auftauchen.
Bedrohungen und Schutzmaßnahmen
Die riesigen Gürteltiere sehen sich in ihrem Lebensraum Bedrohungen ausgesetzt, weil sie als Fleisch verwendet werden. Die Einheimischen pochieren oft das riesige Gürteltier, da sein Fleisch reich an Protein ist. Außerdem verkaufen die Einheimischen diese Tiere auf dem Schwarzmarkt. Oft sterben die Lebenden während des Transports aufgrund schlechter Handhabung.
Das Abholzen von Bäumen, um Land für die Landwirtschaft zu schaffen, hat ebenfalls zum Verlust ihres Lebensraums geführt. Dies hat zu einem starken Rückgang der Zahl der Riesengürteltiere geführt.
Die Rote Liste der Weltnaturschutzunion kategorisierte das Riesengürteltier als die am meisten gefährdete Spezies in 2002. In den Ländern wie Argentinien, Peru, Kolumbien und Brasilien sind Riesengürteltiere gesetzlich geschützt. Der Handel mit dem Riesengürteltier ist durch das Übereinkommen über den internationalen Handel mit gefährdeten Arten (CITES) verboten.
