Pluto ist einer der Zwergplaneten am Kuipergürtel, ein Ring aus Sonnenkörpern jenseits des Planeten Neptun. Es wurde in 1930 von Clyde Tombaugh entdeckt. Pluto war ursprünglich der 9th-Planet unseres Sonnensystems, aber in 2006, der Definition des Begriffs Planet durch die IAU folgend, wurde er als Zwergplanet neu klassifiziert. Pluto besteht aus Felsen und Eis und seine Masse ist ungefähr die Masse des Mondes. Seine Umlaufbahn ist mäßig exzentrisch und geneigt und reicht von 1 bis 6 AU von der Sonne. So kommt es manchmal der Sonne näher als der Planet Neptun.
Entdeckung von Pluto
Die Suche nach dem neunten Planeten wurde in 1906 von Percival Lowell initiiert, der das Lowell Observatorium in Arizona gründete. Er nannte den Planeten "Planet X". Von 1909 hatte Lowell mehrere Koordinaten für den Planeten vorgeschlagen. Seine Forschung wurde jedoch durch seinen Tod in 1916 unterbrochen. Für ihn unbekannt, hatte er während seiner Umfrage im März und April von 1915 einige unklare Bilder von Pluto eingefangen. Die Suche nach Planet X wurde nach Lowells Tod nach einem Rechtsstreit zwischen Lowells Frau und dem Lowell Observatory über das Vermächtnis von Lowell ausgesetzt. Die Suche wurde in 1929 fortgesetzt, wobei Clyde Tombaugh die Aufgabe hatte, den Planeten zu lokalisieren. Nach einem Jahr intensiver Suche entdeckte Clyde ein bewegtes Objekt aus einigen Bildern, die im Januar 23 und 29, 1930, aufgenommen wurden. Im März 13, 1930, wurden die Nachrichten über die Entdeckung des neuen Planeten an das Harvard College of Observatory übermittelt.
Benennung des 9th Planet
Die Nachrichten über den neuen Planeten entdeckten weltweit Schlagzeilen. Lowell Observatory begann eine Aufgabe, den Planeten zu benennen. Mehrere Namen wurden aus der ganzen Welt vorgeschlagen. Obwohl das Objekt Planet X hieß, wurde ein richtiger Name benötigt, der mit den anderen Planeten im Sonnensystem übereinstimmte. Einige der vorgeschlagenen Namen beinhalteten Zeus und Percival, aber sie wurden alle ignoriert.
Ein 11-jähriges Mädchen aus England namens Venetia Burney schlug den Namen "Pluto" vor. Sie hatte Interesse an der klassischen Mythologie und sie dachte, dass Pluto einen guten Namen machen würde. Venetia schlug den Namen in einem Gespräch mit ihrem Großvater vor, der ein ehemaliger Bibliothekar an der Universität von Oxford war. Ihr Großvater gab den Namen an den Universitätsprofessor Herbert H. Turner weiter, der sie an die Colleges in den USA weitergab.
Am Lowell-Observatorium durften die Mitglieder über die drei in die engere Wahl gekommenen Namen abstimmen. Die drei Namen enthalten Minerva, Cronus und Pluto. Alle Mitglieder stimmten für Pluto und lehnten die anderen beiden ab. Minerva wurde abgelehnt, weil es bereits ein Name für einen Asteroiden war, während Cronus abgelehnt wurde, weil es von einem unpopulären Astronomen Thomas Jackson See vorgeschlagen worden war. Der Name "Pluto" wurde am Mai 1, 1930 veröffentlicht. Venetia erhielt fünf Pfund für die Bereitstellung des Namens.
Der Name Pluto wurde von mehreren Sprachen verwendet, um sich auf den mythologischen Gott der Unterwelt zu beziehen. In der Tat, als Venetia den Namen vorschlug, dachte sie, dass Hades, der griechische Gott der Unterwelt, einen guten Namen machte. Der Name Pluto entsprach jedoch den Namen der römischen Götter, die anderen Planeten im Sonnensystem gegeben wurden.
