Was sind Grauer Gorillas?
Der Grauer Gorilla (Gorilla beringei graueri), auch bekannt als der östliche Flachlandgorilla, ist eine Unterart des östlichen Gorillas, der in den tropischen Wäldern der Demokratischen Republik Kongo (DRC) in Afrika endemisch ist. Männchen dieser Gorilla-Unterart haben ein durchschnittliches Gewicht von etwa 163 Kilogramm, während Weibchen nur etwa die Hälfte der Masse ausmachen. Die Gorillas haben einen pechschwarzen Mantel, der sich bei Männchen im Alter silbrig verfärbt. Diese Gorillas sind die größten der vier Gorilla-Unterarten. Männchen haben eine durchschnittliche Höhe von etwa 1.69 Metern, während Weibchen eine durchschnittliche Höhe von etwa 1.60 Metern haben. Die Grauer Gorillas unterscheiden sich von anderen Gorillas durch ihre stämmigen Körper, kürzere Schnauzen und größere Hände.
Leben in den östlichen Lowlands
Die Grauer Gorillas sind in den Berg-, Übergangs- und Tiefland-Tropenwäldern der Demokratischen Republik Kongo anzutreffen. Die am gründlichsten untersuchten Populationen dieser Kreaturen kommen im Kahuzi-Biega-Nationalpark vor. Weitere Populationen finden sich im Maiko-Nationalpark, im Usala-Wald, im Tayna-Gorilla-Reservat und im Itombwe-Massiv. Die Grauer Gorillas sind in erster Linie pflanzenfressend und ernähren sich von Blättern, Stängeln, Früchten und Rinde einheimischer Pflanzen. Gelegentlich könnten diese Kreaturen auch auf Insekten zurückgreifen. Die Gorillas bilden sehr soziale Gruppen von 2 Individuen 30, bei dem eine einzelne dominante Männchen oder zwei Männchen ausgewachsene eine Gruppe von mehreren Weibchen und deren Nachkommen führen, zum Schutz der Gruppe gegen alle Formen der Gefahr verantwortlich zu sein. Junge, reifende Männchen verlassen solche Gruppen in der Hoffnung, die Weibchen anzulocken, um eines Tages neue Gruppen zu bilden. Die Grauer Gorillas haben eine Tragezeit von achteinhalb Monaten, ganz ähnlich der eines Menschen. Die Babys stillen für 3-Jahre und Männer reifen etwa 12 Jahre alt, während Frauen dies im Alter von etwa 8 Jahren tun.
Vom Krieg verwüstet
Die Demokratische Republik Kongo (DRK) leidet seit Jahren unter den Folgen des Bürgerkrieges in der Region. Obwohl das Kriegsszenario im Land einige Verbesserungen erfahren hat, sind die östlichen Teile der Demokratischen Republik Kongo immer noch unter dem Einfluss Dutzender bewaffneter Gruppen und Rebellen, deren Aktivitäten das Leben der Menschen und der Wildtiere in den Wäldern gefährden von der Region. Der Grauer Gorilla, eine der größten Arten von Säugetieren, die die Wälder der östlichen DRK bewohnen, wurde sehr anfällig für die Auswirkungen menschlicher Gier und Ausbeutung, da geeignete Konservierungsmethoden in der vom Krieg zerrissenen Region schwer zu implementieren sind. Was noch schlimmer ist, die Wildlife Conservation Society berichtete den Tod eines Waldwächters im Kahuzi-Biega-Nationalpark durch die Hände der tückischen bewaffneten Rebellen erst im März 31st, 2016. Dies ist der einzige Ort, an dem sich die Zahl der Gorillas zu erholen scheint. Der Mord an der Wache erscheint wie ein schlechtes Omen für die Aussichten auf das zukünftige Überleben der Spezies.
Wilderei und Entwaldung
Der Grauer Gorilla belegt nur noch 13% des historischen Verbreitungsgebietes der Art. Laut einem 2016-Bericht gibt es heute nur 3,800 dieser Gorillas in freier Wildbahn, während es in den mittleren 1990s nur wenige Jahrzehnte zurück war, als 17,000 dieser Gorillas in den Wäldern der Demokratischen Republik Kongo vorkam. Der Bürgerkrieg hat den Verlust großer Teile der Lebensräume der Grauer Gorillas ausgelöst, da die Regierung der DRK in ihren kriegszerstörten Gebieten nicht genügend Schutzmaßnahmen ergreifen konnte. Die weitverbreitete Wilderei dieser Menschenaffen hat ihre Zahl in den Wäldern ebenfalls stark verringert. Der Abbau von Coltan, einem Schlüsselmineral für die Herstellung von Mobiltelefonen, hat sich auch auf die Lebensräume dieser Affen ausgewirkt.
Naturschutzbemühungen
Wie viele andere wilde Arten, die heute die Welt bewohnen, sind die Grauer Gorillas durch menschliche Gier und Selbstsucht an den Rand des Aussterbens gedrängt worden. Da der Bürgerkrieg in der Demokratischen Republik Kongo keine Anzeichen für einen dauerhaften Stillstand zeigt, erscheint die Situation für diese wilden Gorillas ziemlich düster. Der Weltfonds für Natur, Flora und Fauna International, die Wildlife Conservation Society und andere solche Organisationen arbeiten mit der Regierung der DRC zusammen, um Pläne und Methoden zu entwickeln, um die letzten noch verbliebenen Grauer Gorillafamilien zu schützen. Diskussionen über die Schaffung eines echten "grünen" Baretts oder eines Teils der Armee des Landes, die darauf trainiert sind, die Wälder vor den bewaffneten Rebellen zu schützen, sind im Gange. Es besteht auch ein großes Bedürfnis, die Bewohner der Region dafür zu sensibilisieren, dass sie aufhören, diese Gorillas für den Verzehr ihres Buschfleisches zu jagen.
