Der Yosemite National Park liegt in den westlichen Ausläufern der Sierra Nevada Mountains im nördlichen Teil von Kalifornien. Es umfasst eine Fläche von 1,168.68 Quadratmeilen und es ist berühmt für seine Granitfelsen, klare Bäche, Seen, Wasserfälle, Gletscher, Riesenmammuthaine und biologische Vielfalt. Der Nationalpark wurde im Oktober 1, 1890, durch ein Gesetz des Kongresses gegründet, obwohl das Gebiet zuerst in 1864 geschützt wurde. Weitere Bemühungen, den Park zu schützen, haben mehr als 89% seines Landes zu einem ausgewiesenen Wildnisgebiet gemacht. Der Yosemite National Park gehört seit 1984 zu den Welterbestätten. Der Park ist der drittälteste und einer der größten Nationalparks in den Vereinigten Staaten.
Einzigartigkeit
Der Nationalpark hat viele einzigartige Merkmale, die von Landformen bis zu Tier- und Pflanzenarten reichen. Eine der herausragendsten Felsformationen des Parks ist eine riesige Granitkuppel, die wegen ihrer besonderen Form als Half Dome bekannt ist. Die Kuppel erhebt sich auf eine Höhe von etwa 4,700 Fuß über dem Boden des Yosemite Valley. Der El Capitan, eine weitere große Felsformation im Park, ist auch eine Hauptattraktion des Yosemite. Die riesigen Mammutbäume, die im Park wachsen, sind die größten Bäume auf dem Planeten. Der Baum ist ein Symbol des Staates Kalifornien. Der Yosemite-Nationalpark bietet auch eine hohe Konzentration von Wasserfällen aufgrund seiner hängenden Täler und Gletscherstufen. Zu den bekanntesten Wasserfällen im Park gehören die Ribbon Falls, die Yosemite Falls und der Bridalveil Fall.
Lebensraum
Der Park beherbergt mehr als 20% der kalifornischen Flora. Seine vielfältigen Lebensräume unterstützen mehr als 250-Wirbeltierarten. Einige der am häufigsten vorkommenden Tiere in den unteren Bereichen des Parks sind Schwarzbären, Rotwild, Rot- und Graufüchse, Waschbären, Kojoten, Pumas und Eulen. Die Anzahl der Wildtierarten nimmt mit steigender Landschaft ab. Die Vegetation des Yosemite National Park ist gut erhalten, anders als in den umliegenden Ländern, wo natürliche Baumkronen durch Abholzung zerstört wurden. Der Park hat etwa 225,510 Hektar alt gewachsenen Wald. Neben dem Primärwald verfügt der Park auch über eine ausgedehnte Bedeckung von Almen, Wäldern und Chaparral.
Tourismus
Der Park ist eine der Hauptattraktionen von Kalifornien. Es empfängt jährlich mehr als vier Millionen Besucher, mit der höchsten Anzahl an Touristen, die 2016 bei 5,028,868-Besuchern verzeichnete. Einige der Aktivitäten im Park gehören Wanderungen in der Natur, Wandern und Klettern, Rafting, Stargazing, Mule und Reiten, Skifahren, Fahrradverleih, und Fotografie und Kunstkurse. Das Yosemite-Tal ist ganzjährig für Besucher geöffnet, wobei der Sommer die Hauptsaison ist. Der Park betreibt ein kostenloses Shuttlebus-System im Tal und ist besonders im Sommer das verkehrsgünstigste Verkehrsmittel für Touristen. Weitere Merkmale des Parks sind zwei National Historic Sehenswürdigkeiten und Einrichtungen wie ein Museum und ein Besucherzentrum.
Bedrohungen
Zu den aktuellen Bedrohungen für den Yosemite National Park gehört die Luftverschmutzung, die Gewebeschäden an den riesigen Mammutbäumen verursacht und diese Krankheiten und Insektenbefall aussetzt. Der Mangel an natürlichen Bränden im Park aufgrund von Unterdrückung ist auch ein Problem, weil die Zapfen der Mammutbäume nur in feuerberührten Böden keimen. Weitere Herausforderungen sind die Fragmentierung des Lebensraums und der Klimawandel, der die Gletscher der Sierra Nevada gefährdet. Eingriff durch exotische Arten ist auch ein Problem im Yosemite, da die nicht einheimischen Arten die einheimischen Pflanzengemeinschaften verdrängen oder verändern.
