Im Laufe der Geschichte hat die Welt eine große Anzahl von Kulturen und Zivilisationen beherbergt, die von der Antike bis in die Neuzeit reichten. Einige dieser Gesellschaften füllen die Seiten der Schulgeschichtsbücher, während andere relativ klein waren oder ein formales Schriftsystem fehlten und deshalb für alle außer den fleißigsten Archäologen und Historikern verloren gegangen waren. Darüber hinaus waren andere große Imperien, die über ganz Kontinentalregionen der Welt herrschten. Subsahara-Afrika ist eine dieser Regionen und ist der Geburtsort von vielen weniger bekannten, alten Imperien.
4. Königreich von Kerma
Das Königreich Kerma ist eines der am längsten regierenden Imperien des alten Subsahara-Afrikas. Forscher glauben, dass es in etwa 2500 BC gegründet wurde und dauerte bis 1500 BC. Das Königreich Kerma war um die heutige sudanesische Stadt Kerma herum zentriert, obwohl neuere archäologische Beweise darauf hindeuten, dass das Imperium sich über ein viel größeres Gebiet erstreckte als bisher angenommen. Ägyptische Aufzeichnungen weisen darauf hin, dass das Königreich Kerma einst Ober- und Unter-Nubien kontrollierte. Die beiden Imperien galten als Rivalen und das alte ägyptische Königreich baute sogar Strukturen im gesamten Niltal, um Angriffe zu verhindern.
Viele Bewohner des Königreichs Kerma waren der landwirtschaftlichen Produktion gewidmet, die von Menschen höherer sozialer Schichten über ein ausgedehntes Netzwerk in Afrika gehandelt wurde. Archäologen haben ein komplexes Verwaltungssystem entdeckt, das Importe aus großen Entfernungen regelt. Außerdem wird angenommen, dass das Königreich Kerma als Vermittler zwischen Zentralafrika und Ägypten gehandelt hat, insbesondere im Handel mit Luxusgütern wie Gold, Elfenbein und Ebenholz. Irgendwann zwischen 1575 BC und 1550 BC drangen Truppen aus dem Kerma Reich in das ägyptische Reich ein und stahlen zahlreiche Relikte. Durch 1504 BC hatte Ägypten die Kontrolle über einen großen Teil des Königreichs von Kerma übernommen, und schließlich wurde das gesamte Reich als eine Provinz des ägyptischen Reiches betrachtet.
3. Königreich Kush
Das Königreich Kush wurde ungefähr um 785 v. Chr. Gegründet, als das neue Königreich Ägypten fiel und die Kush-Provinz als unabhängige Nation verließ. Seine Herrschaft dauerte bis etwa 350 AD. Viele Akademiker glauben, dass das Imperium ein Nachkomme des Kerma-Imperiums war und dass seine Herrscher aus den Kerma-Rebellen hervorgingen, die 200 Jahre nach der Gründung des Königreichs Kerma zu einer ägyptischen Provinz gegen das ägyptische Imperium kämpften. Beweise für diese Beziehung sind die Beerdigungs- und religiösen Praktiken der Kush-Könige, die diese Aktivitäten in und um die Stadt Kerma konzentrierten, wo sich auch zahlreiche Gedenkstätten für Kush-Könige befinden. In anderen Gebieten des Kush-Reiches tendierten die Menschen dazu, die Bestattungsübungen ihrer Kerma-Vorgänger nachzuahmen.
Die Hauptstadt des Königreichs Kusch wurde zuerst in Napata gegründet, am westlichen Rand des Nils gelegen. Heute ist diese Stadt bekannt als Karima, Sudan. Im Laufe der Jahre wurde die Hauptstadt in andere Städte verlegt, darunter Meroe, in der Nähe der heutigen Stadt Shendi im Sudan. Im Vergleich zu Napata bot Meroe den geografischen Vorteil von wertvollem Holz in seiner Umgebung. Außerdem hatte das Königreich Kush an diesem Punkt seiner Entwicklung seine Handelsroute über den Nil und seine Nebenflüsse ausgedehnt und war so stark angewachsen, dass Kaufleute an die Küsten des Roten Meeres entsandt wurden, wo sie Waren mit Griechen handelten. Zu diesem Zeitpunkt wurden auch die Grabstätten der herrschenden Klasse von Kerma nach Meroe verlegt.
Das Königreich Kusch hatte während seiner Herrschaft viele Feinde, einschließlich der Ägypter und Römer. Schließlich wurde das Reich veralteten Industrien und der Einführung des Christentums in der Region zum Opfer gefallen. Das Reich erlitt innere Konflikte und wurde in seinem geschwächten Zustand von Aksum, dem Herrscher des Aksumitischen Reiches, erobert.
2. Macrobia
Es wird angenommen, dass das Macrobia Empire während des 1st Millennium BC seinen Höhepunkt erreicht hat. Das Königreich befand sich südlich des heutigen Libyen entlang der Atlantikküste, die heute als Somalia bekannt ist. Die meisten Informationen über die Menschen in diesem Königreich stammen aus griechischen Berichten, die sich auf die Macrobians als Menschen beziehen, die am Rande der erforschten Welt lebten. Diese schriftlichen Geschichten beziehen sich auch auf die extreme Größe der Macrobians sowie auf ihre Fähigkeit, extrem alt zu werden (mit einer durchschnittlichen Lebenserwartung von etwa 120 Jahren).
Griechische Aufzeichnungen weisen auch darauf hin, dass das Makrobische Reich ein komplexes Handelssystem hatte, an dem Kaufleute aus so weit entfernten Ländern wie dem heutigen Tunesien beteiligt waren. Die Macrobians waren auch für eine stetige Versorgung mit Gold bekannt, was schließlich die Aufmerksamkeit des Königs von Persien auf sich zog. Nach den griechischen Archiven versuchte Kambyses (der König von Persien) Macrobia zu erreichen, um einzudringen, wurde aber durch die schwierige Aufgabe, die Sahara zu durchqueren, behindert. Weder Cambyses noch seine Truppen schafften es bis zum Imperium.
Trotz eines Mangels an anderen schriftlichen Aufzeichnungen über die Macrobians, konnten Forscher Details über ihre Beerdigungs- und Begräbnispraktiken entdecken. Das Königreich praktizierte Mumifizierung, ähnlich wie die Ägypter, mit einem fortschrittlichen System der Einbalsamierung. Sobald die Körper des Verstorbenen in einem speziellen Pflaster eingewickelt waren, malten die Personen, die die Konservierung durchführten, den Gips so, dass er das Aussehen des Verstorbenen annahm. Familien würden dann die konservierte Leiche für längere Zeit in einem ausgehöhlten Container in ihrem Haus aufbewahren.
1. Aksumitisches Reich
Das Aksumitische Reich wurde ungefähr in 100 AD gegründet und entwickelte sich zu einem wichtigen Handelszentrum für das heutige Eritrea und Äthiopien. Darüber hinaus profitierte das Imperium davon, den Handel zwischen Indien und Rom zu erleichtern. Während seiner Blütezeit übernahm das Aksumitische Reich die Kontrolle über das bereits erwähnte Königreich Kusch. Als das Islamische Reich die Kontrolle über ein großes Gebiet um sein Königreich übernahm, begannen die Aksumitischen Herrscher langsam ihre Macht zu verlieren. Das Aksumitische Reich endete in 940 AD.
Die aksumitische Kultur war relativ fortgeschritten und schuf sogar ein eigenes Schriftsystem. Es ist für große architektonische Denkmäler bekannt, darunter große, runde Scheiben über königliche Grabstätten. Darüber hinaus war das Aksumitische Reich eine christliche Gesellschaft, die die Religion annahm, als der König in 325 AD konvertierte.
