Physical Description
Geprägt von ihrer Größe und einzigartigen Hörnern ist der Kapbüffel, auch bekannt als der Südliche Savannenbüffel, die größte der vier afrikanischen Büffel-Unterarten und die größte aller boviden Arten in Afrika. "Bovid" bezieht sich auf eine Gruppe von Split-Huftieren, wobei alle Männchen Hörner haben, die in einer Vielzahl von Formen und Größen kommen. Sowohl männliche als auch weibliche Kapbüffel haben Hörner, aber sie haben auch ein paar deutliche Unterschiede, einschließlich des Buckels hinter den Hälsen der Männchen und der gelegentlichen "Wauwolken" unter ihrem Kinn. Mit einem Gewicht von bis zu einer Tonne (907 Kilogramm) und bis zu 5'7 "(170 Zentimeter) in der Höhe, würde ein einzelner Kaffernbüffel ausreichen, um jedem Raubtier einen Grund zu geben, seine Jagd zu überdenken und sich um eine ganze Herde zu kümmern .
Ernährung
Als Herbivore kann der Kapbüffel normalerweise in den offenen Grasländern der afrikanischen Savannen grasen, wobei das Grün im Osten und Süden Afrikas nicht immer im Überfluss wächst. Kaffernbüffel bleiben in der Nähe von Wasserquellen, da sie mindestens einmal am Tag Zugang zu Wasser benötigen, um die Hydration aufrechtzuerhalten. Die Art und Weise, wie die Büffel in ihrem Lebensraum eine Überweidung vermeiden, beruht auf einem Migrationsmuster, das viele andere Arten in der Savanne aufweisen, einschließlich Zebras und Gnus. Sie werden nur zu einer früheren Nahrungsstelle zurückkehren, wenn ihre Vegetation genug gewachsen ist, um wieder beweidet zu werden.
Lebensraum und Reichweite
Kapbüffel sind in mehreren ostafrikanischen Ländern anzutreffen und ihre Lebensräume erstrecken sich bis nach Süden bis nach Südafrika, obwohl sie in der Regel Wüsten- und Unterwildgebiete in diesem Bereich meiden. Über 670,000 verteilt, lebt die Mehrheit der Bevölkerung heute in geschützten Gebieten, wo die Jagd begrenzt und streng kontrolliert wird. Obwohl sie in geschützten Gebieten leben, ist die Wilderei weiterhin ein Problem, da diese Büffel sowohl für ihr Fleisch als auch für ihre Hörner geschätzt werden. Obwohl sie auf der Roten Liste der IUCN als "am wenigsten gefährdet" eingestuft sind, haben sie in der Vergangenheit einen starken Rückgang ihrer Populationen erlebt, hauptsächlich aufgrund von Wilderei, Verlust von Lebensräumen und natürlichen Krankheiten. Dazu gehören Krankheiten, die von Haustieren wie Rinderpest und Anthrax auf sie übertragen werden.
Verhalten
Von den vier afrikanischen Büffel-Unterarten gilt der Kapbüffel als der aggressivste. Es ist bekannt, dass sie Aggression gegenüber afrikanischen Elefanten, Löwen und Menschen zeigen. Erwachsene Bullen können auch Aggressionen zeigen, um untereinander eine Hierarchie aufzubauen. Obwohl sie keine territorialen Kreaturen sind, wird die Herde, die hauptsächlich aus erwachsenen Weibchen besteht, ihre Kälber bereitwillig gegen Raubtiere verteidigen. Infolgedessen sind die meisten der Büffel, auf denen Beute gemacht wird, Nachzügler oder aus kleineren Gruppen von Männchen. Wenn sie bereit sind, sich wieder zu bewegen, entscheiden die Kapbüffel, in welche Richtung sie durch eine "demokratische Abstimmung" reisen sollen. Dort stehen diese Büffel dem Weg, den sie gehen wollen, und die dominante Frau wird sie dorthin führen, wo die Mehrheit hinweist.
Vermehrung
Obwohl Weibchen polyöstrisch sind und sich ganzjährig paaren können, kommt es am Ende der Regenzeit zum Paarungszeitpunkt der Paarungszeit. Wenn die Paarungszeit naht, werden sich kleinere männliche Herden mit den größeren, gemischten Herden zusammenschließen, um Weibchen zu finden, mit denen sie sich paaren können. Wenn ein Bulle eine Frau gefunden hat, wird er sie "pflegen", indem er ihr folgt, und er wird dies auch weiterhin tun, bis sie aufnahmefähig wird oder ein dominanterer Mann sie übernimmt. Nach der Paarung wird sofort ein anderes Männchen das Weibchen übernehmen. Die durchschnittliche Tragezeit für Kapbüffel ist 11 Monate. Ihre Kälber werden normalerweise etwa 10 Monate entwöhnt und erreichen ihre volle körperliche Reife nach etwa fünf Jahren.
