Beschreibung
Cholera ist durch einen plötzlichen und überwältigenden Ausbruch von Durchfall in Form von reichlich und häufigen wässrigen Stuhlgang gekennzeichnet. Es wird durch das Bakterium Vibrio cholera verursacht, das die Auskleidung des Dünndarms infiziert. Cholera-Symptome können schon nach wenigen Stunden oder bis zu fünf Tagen auftreten. Es kann für ein bis zwei Tage oder bis zu einer Woche dauern. Zusätzliche Symptome können Erbrechen und Magenkrämpfe sein. Cholera wird angesichts ihrer potenziell schweren und schädlichen Auswirkungen als virulent angesehen. Ein extremer Verlust von Körperflüssigkeiten kann auch zu Dehydration und Schock führen. Im schlimmsten Fall kann der Tod innerhalb von zwei Tagen eintreten.
Übertragung
Menschen werden mit Cholera infiziert, indem sie mit Körpermasse, wie Erbrochenem und Kot, in Kontakt kommen, die mit dem Bakterium infiziert wurde. Die Infektion kann sich auch über kontaminierte Nahrungs- und Wasserquellen ausbreiten. Die Ausbreitung von Cholera kann überall dort stattfinden, wo es an sanitären Einrichtungen mangelt, besonders wenn Menschen in enger Nachbarschaft zueinander leben. Extrem hohe Risikofaktoren sind Slums und Flüchtlingslager. Achtzig Prozent der Opfer der Cholera erkranken an der leichten oder mittelschweren Form der Infektion. Zwanzig Prozent der Infizierten erleben inzwischen eine Cholera der bösartigsten Sorte.
Tödlichkeit
Die schwere Dehydration, die mit der am stärksten virulenten Cholera einhergeht, tötet Menschen, nicht die Infektion selbst, die normalerweise innerhalb weniger Tage verläuft. Bei richtiger Flüssigkeitszufuhr sterben weniger als ein Prozent der Cholera-Opfer. Die Bedingungen, die zur Ausbreitung der Cholera führen, wie die Überfüllung, sind auch in Gegenden zu beobachten, in denen sauberes Wasser oder medizinische Versorgung knapp ist. Unter den richtigen Bedingungen können Cholera-Epidemien epidemische Ausmaße annehmen.
Prävalenz
In den Ländern unserer Welt, in denen die Cholera endemisch ist, vor allem in Subsahara-Afrika, sind 1.3 Milliarden Menschen gefährdet, sich heute zu infizieren. Unter ihnen sind Kinder am verletzlichsten. In 2013 beispielsweise hat die Weltgesundheitsorganisation eine offizielle Zählung von fast 130,000-Cholera-Fällen ausgestellt, darunter auch Ausbrüche in Haiti und der Dominikanischen Republik sowie in Afrika. Dies berücksichtigt nicht die geschätzten 90-Prozent der Fälle weltweit, die nicht gemeldet werden. Die geschätzte Inzidenz von Cholera pro Jahr liegt irgendwo zwischen 1.4 und 4.0 Millionen Menschen. Über 100,000-Todesfälle infolge von Cholera wird jährlich berichtet, und so viele wie 67-Länder haben innerhalb eines Jahres über Cholera berichtet.
Behandlung
Cholera kann durch Labortests von Stuhlproben diagnostiziert werden. Zeit und Zugang zu Einrichtungen sind jedoch oft nicht verfügbar, um dies an den am meisten betroffenen Orten zu tun. Alternativ werden die Symptome unter Berücksichtigung der Umweltbedingungen sowie der jeweiligen medizinischen Vorgeschichte jedes Patienten beurteilt, um eine fundierte Diagnose und einen nachfolgenden Behandlungsplan für Cholera-Patienten zu erstellen. Die Cholera-Prävention umfasst vor allem Umweltmaßnahmen und Impfungen. Rohrleitungs- und aufbereitetes Wasser sowie mehr sanitäre Latrinen und Abfallentsorgungssysteme verringern das Risiko einer Exposition gegenüber dem Cholera-Bakterium signifikant. Zwei Impfstoffe sind ebenfalls verfügbar, um das Auftreten von Symptomen aus dem Bakterium zu verhindern. Dukoral schützt vor Cholera für bis zu sechs Monaten, während Shanchol in 65 Prozent der Fälle für bis zu fünf Jahren wirksam ist. Massive Impfkampagnen haben sich bei der Prävention von Choleraausbrüchen als sehr erfolgreich erwiesen. In 2015 wurden zwei Millionen Dosen des Cholera-Impfstoffs in Regionen mit hohem Risiko verschifft, insbesondere in solchen, die sich inmitten humanitärer Krisen befanden. Post-Infektionsbehandlungen für Cholera konzentrieren sich auf Rehydratation. Patienten, die in der Lage sind, werden angewiesen, große Mengen an Wasser, gemischt mit Zucker und Salz, zu trinken, um das Flüssigkeits- und Elektrolytgleichgewicht wiederherzustellen. Reis-basierte Lösungen sind bevorzugt, da sie oft am leichtesten zu verdauen sind. Lösungen werden Patienten intravenös verabreicht, die zu schwach sind, um alleine zu trinken. Antibiotika werden manchmal auch als zusätzliche Maßnahme zur Bekämpfung der Infektion verabreicht.
