Physical Description
Zu Beginn der Regenzeit erwartet die Besucher jedes Jahr ein großes Spektakel auf der Weihnachtsinsel am Indischen Ozean. Schwärme von leuchtend roten Krebsen können beobachtet werden, wie sie zur Zucht und zum Laichen aus den Wäldern der Insel an die Küste kriechen. Diese Krabben sind bekannt als die Weihnachtsinsel Krabben (Gecarcoidea Natalis), sind große Landkrebse, die bis zu Größen von etwa 116 Millimeter aufwachsen können. Die Krabben sind in der Regel rot, obwohl auch orange und lila Sorten existieren könnten. Die Krabben weisen einen Geschlechtsdimorphismus auf, bei dem die Männchen größer sind als die Weibchen, während letztere einen breiteren Bauch und kleinere Krallen besitzen als die Weibchen.
Ernährung
Die Weihnachtsinsel Krabben haben eine breite und abwechslungsreiche Diät-Wahl und konfrontiert sehr wenig Konkurrenz von anderen Bewohnern ihres Lebensraumes aufgrund ihrer schiere hohe Anzahl und Dominanz über den Waldboden der Insel. Die Krabben ernähren sich normalerweise von Pflanzenteilen, die den Boden beweiden, sowie toten und sich zersetzenden Körpern von Tieren wie anderen Krabben, Schnecken und sogar von Menschen erzeugten Abfallprodukten.
Lebensraum, Bereich und Migration
Die roten Krabben sind auf der Weihnachtsinsel und der Insel Cocos (Keels) am Indischen Ozean endemisch und die Population dieser Krabben an dem früheren Ort wird auf 43.7 Millionen mit zwischen 0.09 und 0.57 Krabben pro Quadratmeter Land geschätzt. Normalerweise graben die Krabben Höhlen in den feuchten Tropenwäldern der Insel, wo sie die meiste Zeit des Jahres leben. Diese Krabben bevorzugen eine einsame Gewohnheit und ein einzelner Bau wird von einer einzelnen Krabbe besetzt. Zu Beginn der Regenzeit verlassen diese Krebse ihren Bau und kommen aus den Wäldern, von wo aus sie an die Küste wandern. Die Männchen kommen normalerweise zuerst, gefolgt von den Weibchen. Die Männchen graben sich am Strand selbst und bewachen die Höhlen gegen andere Männchen. Nachdem die Paare sich paaren, wandern die Männchen zurück in den Wald, während das Weibchen für ein paar Wochen im Bau bleibt, bis sie bereit ist, ihre Eier zu legen. Das Weibchen legt ihre Eier ins Meer und kehrt in den Wald zurück. Die Wanderung dieser Krabben hält sich auch streng an den Mondzyklus, so dass die Eier im letzten Viertel des Mondes ins Meer gelangen. Diese Wanderung der Krabben, wenn sie Klippen über und über Hindernisse auf ihrem Weg hinab bewegen, bietet einen faszinierenden Anblick für diejenigen, die die Insel besuchen, um diesen Anblick zu sehen. Die Hauptzeit für die Migrationsbewegungen dieser Krabben ist normalerweise kurz nach Sonnenaufgang und kurz vor Sonnenuntergang, wenn die Temperaturen kühl genug sind, um die Krabben hydratisiert zu halten.
Verhalten
Rote Krebse sind Landkrebse, die eine einsame Gewohnheit bevorzugen, in der ein einzelner Bau von einer einzelnen Krabbe besetzt wird. Die Krabben verwenden ihre Kiemen zum Atmen und neigen daher dazu, leicht dehydriert zu werden. Sie sind in ihren Aktivitäten völlig tagaktiv und kommen nie in der Nacht heraus. Sie neigen dazu, die direkte Sonnenwärme zu meiden und nehmen normalerweise Schatten oder bewegen sich durch schattige Orte. Für fast 3 Monate während der Trockenzeit scheinen die Krabben zu verschwinden, um das Wasser in ihrem Körper zu konservieren. Sie bewachen auch die Mündungen ihrer Höhlen mit Blättern während dieser Zeit.
Reproduktion und Lebenszyklus
Nachdem die weibliche Rotkrabbe ihre Eier ins Meer gelegt hat, beginnen die Eier zu schlüpfen und die Schlüpflinge, die in Form von Krabbenlarven entstehen, werden bald ins Meer gespült, wo die Larven für etwa 3 bis 4 Wochen eine Reihe von Larvenentwicklungsstadien durchlaufen bis es winzige Garnelen wie Kreaturen namens Megalopae bildet. Die Megalopae schwimmen dann zum Ufer hin, wo sie weiter transformiert werden, um kleine, junge Krabben zu bilden. Diese Krabben wandern dann in die Wälder der Insel, wo sie für fast 3 Jahre in den Waldbodenschutt, Felsaufschlüssen oder anderen Versteckstationen verborgen bleiben und im Alter von etwa 4 bis 5 Jahren eine Geschlechtsreife erreichen, wenn sie die erwachsene Migration ausstellen Phänomen für Zucht und Fortpflanzung.
