Physical Description
Die Eselspinguine (Pygoscelis Papua) sind eine einzigartige Spezies der Pinguine, die für ihr Balzritual des Werbens von Frauen mit Geschenken von Kieseln berühmt sind. Die Höhen der Gentoos liegen zwischen 51 und 90 Zentimetern, wobei Männchen vor der Paarung etwa 4.9 Kilogramm wiegen und Weibchen während des Nistens so wenig wie 4.5 Kilogramm wiegen. Die Pinguine haben rötlich-orangefarbene Schnäbel und pfirsichfarbene Füße. Die Gentoos sind die schnellsten Unterwasserschwimmer in der Welt der Pinguine und können mit Geschwindigkeiten von fast 36 pro Stunde schwimmen.
Fütterungsverhalten
Die Gentoo-Pinguine sind opportunistische Futtermittel, deren Ernährung stark von der Jahreszeit und ihrem Standort abhängt. Vor allem kleine Krustentiere wie Krill machen einen großen Teil ihrer Ernährung aus. Benthische Fische sind auch eine wichtige Nahrungsquelle für diese Vögel. Tintenfische sind eine gelegentliche Aufnahme in die Pinguindiät. Normalerweise suchen die Pinguine in den Küstengewässern nach Nahrung, schwimmen aber auch auf der Suche nach Nahrungsquellen bis zu 26 Kilometer von der Küste entfernt. Die Pinguine sind in der Lage, fast 7 Minuten lang unter Wasser zu bleiben und tauchen oft in Tiefen von etwa 655 Fuß auf der Suche nach Nahrung.
Geschenkgabe, Reproduktion und Sozialisation
Die Gentoo-Pinguine leben in großen Kolonien und brüten normalerweise in Gebieten mit Grasbüscheln auf Land, das sich in Küstennähe oder weiter landeinwärts befindet. Das Balzritual und die Nistaktivitäten dieser Pinguine sind eine wahre Freude. Die Nester sind ungefähr kreisförmig, aus Kieselsteinen gebaut, oft gestapelt, so hoch wie 7.9 Zoll und mit einem Nestdurchmesser von 9.8 Zoll. Die Pinguine sind sehr beschützend in Bezug auf ihre Nester und Kieselsteine. Männer sind dafür bekannt, Kieselsteine in ihren Schnäbeln aufzunehmen und sie dem Weibchen zu schenken, wodurch sie die männlichen Gefallen von der nun glücklichen Frau erhalten. Das Weibchen legt ungefähr zwei Eier herum, die 130-Gramm wiegen, und beide Eltern nehmen abwechselnd an der Brut der Eier teil. Die Eier schlüpfen nach etwa einem Monat und nach 80 bis 100 Tage danach sind die Küken bereit, ins Wasser zu gehen.
Lebensraum und Reichweite
Die Gentoo-Pinguine bevorzugen Gebiete, die teilweise von Eis bedeckt oder eisfrei sind. Sie besetzen Küstenebenen, Klippen und Täler des südlichen Kontinents und die Inseln und Eisregale um ihn herum. Die Gentoo-Pinguinpopulationen können auf der antarktischen Halbinsel und auf südlichen Inseln wie den Falklandinseln, Kerguelen, Staten, South Orkney, Macquarie, South Georgia und anderen gesehen werden.
Umweltgefahren und Konservierung
Die Gentoo-Pinguine sind anfällig für Gefahren, wenn sie das Wasser des Meeres betreten, um Nahrung zu suchen. In dieser Zeit laufen sie Gefahr, selbst zur Beute von Seelöwen, Orcas und Seeleoparden zu werden, die in der Hoffnung, einen Pinguin zu fangen, in den Gewässern um das von Pinguinen bewohnte Land patrouillieren. An Land sind erwachsene Pinguine in der Regel frei von Räubern, mit Ausnahme von Menschen, die dafür bekannt sind, diese Kreaturen wegen ihres Fleisches und Öls zu jagen. Neben der Jagd durch Menschen und andere Kreaturen, kommt die schlimmste Bedrohung, der die Gentoos der Welt heute ausgesetzt sind, von der globalen Erwärmung und dem Klimawandel. Während immer mehr antarktisches Eis schmilzt und der Meeresspiegel steigt, tauchen die Inseln, die von diesen Pinguinen bewohnt werden, in kleinere Gebiete auf. Die Gentoo-Pinguin-Populationen auf Bird Island und South Georgia Island sind derzeit fast ein Drittel ihrer 25-Bevölkerung vor Jahren. Dies hat dazu geführt, dass die Internationale Union zur Erhaltung der Natur diese Pinguine als "Fast bedroht".
