Granat ist eine Geisterstadt in Montana zwischen Missoula und Butte. Garnet wurde in der 1860 als eine Bergbaustadt mit weniger als zehn Gebäuden gebaut. Der Ort war einst ein berühmtes Goldabbaugebiet des Granite County. Mit zwanzig aktiven Goldminen und schnellem Bau zog die Stadt viele Menschen an und erreichte innerhalb weniger Jahre mehr als tausend Einwohner. Natürliche Schönheit des Waldes, eine Bergkette, blühende Bergbauindustrie und eine nahe gelegene Handelsposten namens Bearmouth machte es zu einer idealen Stadt zum Leben. Mit steigender Bevölkerung, Bars, Saloons, Hotels, Ställe, eine Gewerkschaftshalle, Schule, Klinik, Geschäfte , Dienstleistungsbetriebe und sogar ein Bordell öffneten sich alle.
Unglücklicherweise dauerte es nicht lange, bis die Bergleute das gesamte Gold aus ihren Minen herausholten. Als der Goldabbau eingestellt wurde, begannen die Leute, den Garnet zu verlassen, da es kein geeigneter Ort mehr war, um wirtschaftlich zu leben. Bald darauf verringerte sich die Gesamtbevölkerung der Stadt auf rund einhundert Einwohner. Um die Situation zu verschärfen, brach in 1912 ein Feuer aus und brannte einen Großteil der Stadt in Asche. Die Schließung der Bergbauindustrie machte es den verbliebenen Bewohnern unmöglich, darüber nachzudenken, die Stadt wieder aufzubauen und dort zu bleiben, was Garnet zu einer Geisterstadt machte.
Nicht ganz das Ende
Garnet wurde wieder Heimat für Bergleute, als sich die Goldpreise während der Ära von Präsident Roosevelt verdoppelten. Bergleute begannen, zurück nach Granat zu ziehen, um die verbleibenden Goldreserven zu gewinnen. Aber bevor Garnet wiederbelebt und wieder zum Leben erweckt werden konnte, zwang der Zweite Weltkrieg die Bergarbeiter dazu, die Arbeit zu unterbrechen und aufzugeben und dieses Mal nicht mehr zurückzufordern.
Granat zeigt das Leben der Goldgräber in der späten 19th Jahrhundert. Es bildete die heutige Gesellschaft über die Bergbauindustrie im Nordwesten Amerikas aus - wie der Bergbau in der Gegend begann, wer die Hauptakteure der Minenindustrie von Garnet waren und wie viel Gold sie gewonnen haben. Auf der anderen Seite zeigt die Stadt auch die Träume, Wünsche, Probleme und Nöte der Bergarbeiter.
Es wird geschätzt, dass rund eine Million Dollar Gold kumulativ aus den zwanzig Minen des Granats gewonnen wurde, aus denen Nancy Hanks rund 30% der gesamten Goldmenge extrahierte, die aus dem Gebiet gewonnen wurde.
Granat heute
Der Granat zieht jährlich etwa zwanzigtausend Touristen wegen seiner Schönheit und Geschichte an. Die Stadt wurde schnell ohne richtige Planung oder starke Fundamente gebaut. Als Folge davon bricht seine Architektur im Kampf mit Klima und Zeit auseinander. Einige der wichtigen historischen Gebäude in der Stadt sind nahezu zerstört. Um diese Situation zu unterstützen, werden mehrere Erhaltungsprojekte zur Erhaltung und Rekonstruktion der Geschichte des Granats durchgeführt. Eine der wichtigsten Veranstaltungen im Granat ist der 'Granattag', der jährlich am dritten Samstag im Januar gefeiert wird. Der Staat Montana hat spezielle Fahrzeugkennzeichen ausgestellt, um Gelder für deren Erhaltung und Wiederaufbau zu sammeln, um Tourismus und Reisen in der Region zu fördern, von denen fünfundsiebzig Prozent Mittel für die Erhaltung des Granats bereitgestellt werden.
