Kennecott war ein boomender Kupferbergbau in der Valdez-Cardova Census Area in Alaska in den USA. Es liegt neben dem Kennecott Gletscher, nordöstlich von Valdez und ist Teil des St. Elias Nationalparks und Reservats. Kennecott war ein wichtiges Gebiet für Kupferbergleute in den frühen 1900s. Das Gebiet, das die Lager und Minen umfasste, ist heute ein National Historic Landmark.
Der Aufstieg der Kupferminen in Kennecott
Im Sommer von 1900 entdeckte eine Gruppe Goldsucher Malachit in Kennecott. Ein paar Tage später wurde auch Chalcocit am selben Ort entdeckt. Mit finanzieller Unterstützung der Familie Havemeyer suchte Stephen Birch nach Bergbaugebieten in Alaska. Birch hat die Sommer von 1901 an 1902 ausgegeben, um Gewinne für die Entwicklung von Kennecott zu machen. Havemeyer, Ralph und Schultz wurden die Eigentümer der Alaska Copper and Coal Company. Während des Sommers von 1901 besuchte Birch das Unternehmen erneut, um die Kupfermenge in den Minen zu untersuchen und zu verifizieren. Er fand heraus, dass die Bonanza-Mine damals die größte Kupfermenge der Welt hatte. In 1906 erwarb Birch $ 30 Millionen von Alaska Syndicate, einer Hauptstadt, die für den Bau einer Eisenbahnlinie, den Kauf eines Dampfers und die Entwicklung der Minen verwendet wurde. In 1911 wurde Kupfer zunächst auf der Bahnstrecke transportiert. 1916 war der Höhepunkt der Kupferproduktion. Kennecott-Kupferminen umfassten Bonanza, Jumbo, Mother Lode, Erie und Glacier. Der Gletscher funktionierte nur im Sommer. Viele Arbeiter zogen in die Stadt, um in den Minen zu arbeiten und andere Geschäftsaktivitäten durchzuführen. Während der etwa 27-Betriebsjahre erzielte der Kupferbergbau in Kennecott einen Umsatz von über $ 100 Millionen.
Niedergang des Kupferbergbaus in Kennecott
In 1925 prognostizierte Kennecotts Geologe einen Abbau von Kupfer in den Minen. Bei 1930 waren die meisten Kupferminen erschöpft. Die Gletschermine wurde in 1929 geschlossen, während die Mother Lode im Juli 1938 offiziell geschlossen wurde. Die anderen drei Minen wurden im September 1938 geschlossen. Arbeiter und Einwohner verließen die Stadt, um anderswo nach Möglichkeiten zu suchen. Der letzte Zug verließ die Stadt im November 10, 1938 mit nur einer dreiköpfigen Familie, die als Sicherheit der Stadt diente. Die meisten Arbeiter ließen ihre Sachen zurück. Die Stadt war praktisch eine Geisterstadt mit sehr wenigen Einwohnern.
Tourismus in Kennecott heute
Kennecott ist vor allem nach den 1980 ein beliebtes Touristenziel geworden. Die meisten Touristen besuchen Kennecott, um die alten Kupferminen und Gebäude zu besichtigen. St Elias Nationalpark und Reserve und die Wrangell Mountains ziehen auch Touristen nach Kennecott. Das Gebiet wurde in 1986 zum Nationalen Historischen Wahrzeichen erklärt. Das Land in der Kennecott Mill Town wurde vom National Park Service in 1998 erworben, der jetzt die Mühle und mehrere Gebäude der Stadt renoviert. Die meisten Gebäude müssen renoviert werden, da sie seit über sechzig Jahren aufgegeben wurden. Einige der Gebäude und Strukturen sind noch in Privatbesitz.
Beliebte Aktivitäten für Touristen, die die Geisterstadt besuchen, sind Gletscherwanderungen und Touren durch die verlassene Mühle. Touristen können auch die Minen Bonanza, Jumbo und Erie besichtigen. Erie Mines blicken auf die Stairway Icefall und geben Touristen einen klaren Blick auf den atemberaubenden Eisfall.
