Die Verschmutzung Des Liebes-Kanals, New York

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Love Canal, ein Stadtteil in der Stadt Niagara Falls, New York, war der Ort, an dem Chemikalien deponiert wurden, was letztendlich zu einer Superfund-Sanierung führte. Es bleibt eine der schwersten Umweltkatastrophen, die es jemals in der amerikanischen Geschichte gegeben hat. Die im Kanal entdeckten Verschmutzungen führten zur Verabschiedung des Superfund Act, der die Environmental Protection Agency ermächtigt, die Verursacher entweder für die Reinigung von Deponien oder die Säuberungsaktion mit dem Superfund verantwortlich zu machen.

Hintergrund

In den späten 1800s sah ein Unternehmer namens William Love einen Kanal, der den Niagara River mit dem Ontariosee verband. Er versuchte, ein perfektes städtisches Zentrum zu schaffen, das als "Modellstadt" bezeichnet wird, komplett mit Wohnsitz und Parks am Ufer des Sees. Der Kanal sollte Wasserkraft für die Industrie erzeugen. Der Bau wurde bald eingestellt, nachdem fast eine Meile des Kanals wegen finanzieller Zwänge und der Verabschiedung von Gesetzen gegraben wurde, die die Entfernung von Wasser aus dem Fluss Niagara kriminalisieren. In 1920 kaufte die Stadt Niagara Falls den Kanal und nutzte ihn als Deponie.

Hooker Chemical Company

Ein Unternehmen namens Hooker Chemical Company wurde in der Stadt betrieben und kaufte den Kanal in 1942 für den privaten Gebrauch. Dann fuhr das Unternehmen damit fort, giftige Abfälle in den Kanal zu werfen, einschließlich Chemikalien, die als krebserregend eingestuft wurden. Die Chemikalien kontaminierten Grundwasser und Boden, als sie zwischen 20-25-Füßen in der Grube abgeladen wurden. Durch 1948 wurde das Unternehmen der einzige Benutzer der Müllhalde, die es bis 1953 betrieb. Nachdem die Baustelle fertiggestellt war, bedeckte das Unternehmen das Gelände und verkaufte es an den Schulbezirk der Stadt Niagara Falls, der neue Schulen bauen wollte.

Entwicklungsaktivitäten in der Umgebung

Der Schulbezirk von Niagara Falls City, obwohl bewusst, dass der Standort giftige Chemikalien enthielt, fuhr fort, zwei Schulen in der Nähe des Kanals zu bauen. Die Entwickler bauten Häuser und Straßen weiter, um den Love Canal als Vorstadtviertel zu etablieren. Seit mehr als zehn Jahren lebten die Bewohner in der Gegend von der Müllhalde und den möglichen negativen Auswirkungen des Lebens in der Nähe von einem.

Entdeckung des chemischen Abfalls

In 1975 und 1976 lösten starke Regenfälle das Auslaugen der Chemikalien aus, als der Grundwasserspiegel in diesem Gebiet höher als üblich anstieg. Die Bewohner fingen an, üble Gerüche zu entdecken und sahen, wie ungewöhnlich viel Wasser in Becken, Kellern und Kellern sprudelte. Entsorgungstrommeln brachen weiter und konnten in Hinterhöfen gesichtet werden. Die sich entfaltende Katastrophe wurde von der Niagara Falls Gazette untersucht. Gesundheitserhebungen zeigten die Schwere der Angelegenheit in Bezug auf das menschliche Leben. Die Aufzeichnungen zeigten, dass die Bewohner mit einer Reihe von unerklärlichen Beschwerden von Migräne, Asthma, Epilepsie diagnostiziert wurden. Abnorm hohe Raten von Fehlgeburten und angeborenen Störungen wurden ebenfalls aufgezeichnet. Wissenschaftler wurden zur Untersuchung der Luft-, Boden- und Wasserelemente herangezogen und kamen zu dem Schluss, dass die Chemikalien für die Krankheiten verantwortlich sind, unter denen die Bewohner leiden.

Nachwirkungen der Katastrophe

Den Medien wird zugeschrieben, dass sie die Geschichte im Rampenlicht stehen. Michael Brown, ein Reporter, hat das Thema ausführlich behandelt und sogar die Bewohner informiert und ihnen geraten, eine Protestgruppe zu bilden. Die Hausbesitzer wurden jedoch von den Beamten der Stadt und der Hooker Chemical Company wiederholt ignoriert. Erleichterung kam den Bewohnern in Form eines Bundesgesundheitsnotfalls, der von Präsident Jimmy Carter in 1978 und einem weiteren in 1980 erklärt wurde. Die Regierung kaufte die Wohnhäuser und zerstörte sie, als ihre Bewohner in andere Gebiete verlegt wurden. In 1980 wurde ein Superfund-Programm erstellt, das die Säuberung der Website erleichterte. Das durch die Mülldeponie kontaminierte Gebiet bleibt eingezäunt.