Physical Description
Der biologische Name des Vogels ist Chionis albusund bezieht sich auf seine weiße Färbung. Es ist auch alternativ bekannt als der Pale-Faced Sheathbill, der Paddy-Sheathbill und der Greater Sheathbill. Sie unterscheiden sich als die einzigen Landvögel, die in der Antarktis weit verbreitet sind. Sie sollen einer Kreuzung zwischen einer Haushenne und einer Taube ähneln. Zu ihren Gemeinsamkeiten gehört ein kräftiger, breiter und konisch geformter Schnabel mit einer geilen Scheide, die die Nasenlöcher teilweise bedeckt, und fleischigen Vorsprüngen, die man "Flapples" nennt. Der Körper der Snowy Sheathbill ist stark gebaut, mit kräftigen Füßen, kräftigen Beinen und länglichen Flügeln. Erwachsene haben eine weiße Unterschicht, die bei kaltem Wetter als Isolator wirkt. Es handelt sich um 15-16 Zoll (380-410 mm) Länge mit einer 30-31.5 Zoll (760-800 mm) Flügelspannweite. Es ist rein weiß in der Farbe, abgesehen von seinem rosa, warzigen Gesicht.
Ernährung
Der Vogel ist als Aasfresser bekannt und wird fast alles essen, was er finden kann. Im Winter fischen die Vögel am Strand Schrotthaufen oder suchen unter den freigelegten Seegraswiesen nach einer Reihe von wirbellosen Tieren. Im Sommer, wenn der Vogel züchtet, kann er sich an Totgeburten oder jungen Robben ernähren und die Wunden der Robben versiegeln und Blut oder Fleischbissen trinken. Es ernährt sich auch von den Plazentas von gebärenden Robben und wird manchmal versuchen, ihre Nabelschnüre zu essen, während sie noch an den Neugeborenen hängen. Sie essen auch Küken, Eier, frischen Kot und Aas. Sie greifen andere Vögel nicht als Nahrung an, sondern stören sie, wenn sie ihre Küken füttern, um ihre verschüttete Nahrung zu essen.
Lebensraum und Reichweite
Der Snowy Sheathbill ist der einzige in der Antarktis heimische Landvogel außer Pinguinen. Der Vogel lebt in der Antarktis, den South Orkneys, South Georgia und dem Scotia Arc. Sie brüten auf den felsigen Riffen, die auf der Antarktischen Halbinsel gefunden werden, und auf mehreren Inseln entlang des Scotia Arc. Zu bestimmten Zeiten des Jahres wandern sie nach Norden in Richtung Argentinien, Chile, den Falklandinseln und manchmal auch nach Brasilien. Bei der Aufzucht opfert der Vogel felsige und sandige Strände und zieht weiter ins Landesinnere zu Tief- und Wiesenmooren und Tussockgras. Auf einigen anderen Inseln brüten sie in der Nähe menschlicher Siedlungen. Der Vogel gilt aufgrund seiner stabilen und weitverbreiteten Population derzeit nicht als vom Aussterben bedroht. Es hat jedoch durch Vergiftungen aufgrund der Verschmutzung, vor allem auf der Insel Signy, gelitten. In der Vergangenheit wurde es häufig von norwegischen Walfängern nach Nahrung gejagt.
Verhalten
Für viele ist der Snowy-Sheathbill kein ästhetisch ansprechender Vogel. Es ist sehr nervös und nervös, was bei ähnlich verletzlichen und kleinen Tieren üblich ist, die meistens durch Spülung überleben. Der Vogel kann den härtesten Umweltbedingungen trotzen, mit denen er konfrontiert ist, aber er kennt seine Position in der Hierarchie der natürlichen Nahrungskette, die ganz unten liegt. Nichtsdestoweniger ist es ein kühner Vogel, der Leute normalerweise nicht fürchtet. Eines der ungewöhnlichsten Verhaltensweisen des Vogels ist, dass er monogam ist und einen höheren Grad an Treue als bei den meisten Vogelarten aufweist. Ein exzentrisches Wesen in der Tat, wenn die Temperaturen extrem kalt sind, können die Vögel komisch auf einem Bein hüpfen, um Wärmeverlust zu vermeiden.
Vermehrung
Der Vogel zieht im November und Oktober in seine Brutgebiete. Nach der Aufzucht legen die Snowy-Sheathbills zwei oder drei Eier, die cremefarben und birnenförmig sind. Sie werden zwischen den Monaten Dezember und Januar in viertägigen Intervallen verlegt. Die Nester, in denen sie diese Eier legen, werden mit allem gebaut, was verfügbar ist, einschließlich Knochen, Körperteilen von toten Hühnern, Müll und Knochen. Der Snowy Sheathbill hat eine Inkubationszeit von 28 bis 32 Tagen und evakuiert zwischen April und Juni seine Brutstätte.
