Beschreibung
Tinakula ist eine Vulkaninsel im Pazifischen Ozean mit einem aktiven Stratovulkan, der das Hauptmerkmal der Insel bildet. Die Insel ist 3.5 Kilometer breit und erhebt sich auf eine Höhe von 851 Meter über dem Meeresspiegel. Die Insel liegt nördlich der Santa Cruz Inseln und ist Teil der Temotu Provinz der Salomonen. Die Insel ist derzeit unbewohnt, da es ein gefährlicher Ort für menschliche Besiedlung ist. Der Vulkan Tinakula bricht jede Stunde aus und gibt während seiner Aktivität große Mengen an Gestein und Asche ab.
Historische Rolle
Berichte über die Existenz des Tinakula-Vulkans gehen auf 1595 zurück, als Álvaro de Mendaña, ein spanischer Entdecker, am Vulkan vorbeisegelte. In seinen Berichten erwähnte er, einen Vulkan zu sehen, der riesig sei und einen klar definierten Gipfel habe. Er beobachtete auch den Vulkan in seinem aktiven Zustand. In der Vergangenheit wurden mehrere Versuche unternommen, die Insel zu bewohnen, aber die hochaktive Natur seines Vulkans hat es immer geschafft, Menschen zu erschrecken und sie zur Flucht zu zwingen. Ein massiver Ausbruch des Vulkans in 1840 löschte alle Anzeichen der früheren Siedlungen auf der Insel vollständig aus und pyroklastische Ströme fegten über alle Teile der Insel hinweg und zerstörten alles, was auf ihrem Weg war. Ein neuer Versuch, die Insel zu bewohnen, wurde erst kürzlich als 1951 von einer Gruppe Polynesier aus Nupani und Nukapu gemacht. Die Bevölkerung wuchs allmählich zu 130-Individuen, als erneut in 1971 die Menschen fliehen mussten, als ein weiterer größerer Ausbruch die Insel traf. Ein weiterer Versuch, sich auf der Insel niederzulassen, wurde in den 1980 gemacht, aber auch das war ziemlich erfolglos.
Moderne Bedeutung
Heute segeln Touristen auf den Salomonen oft an der Insel vorbei, um einen aktiven Vulkan in Aktion zu sehen. Felsbrocken, die an den Seiten des Vulkans herabstürzen, können auch während eines Ausbruchs beobachtet werden. Einige wagemutige Touristen landen auch auf der Insel, wo sie den Ort zu Fuß erkunden. Da es auf der Insel keine schönen Strände für Landungsboote gibt, müssen Touristen oft vom Meer aus schwimmen, um auf die Insel zu gelangen. Große Teile der Insel sind von Wäldern bedeckt, während ein Teil der Landschaft im Westen der Insel mit Asche bedeckt ist.
Lebensraum und Artenvielfalt
Die Tinakula-Inseln erleben ein warmes, tropisches Klima mit sehr geringen saisonalen Temperaturschwankungen während des ganzen Jahres. Obwohl nur wenige Studien durchgeführt wurden, um die Natur der Flora und Fauna der Insel zu verstehen, schätzen Wissenschaftler, dass die Insel Teil der Santa Cruz Bodentaube ist (Gallicolumba sanctaecrucis), ein gefährdeter Vogel in den Salomonen und Vanuatu gefunden.
Umweltbedrohungen und territoriale Streitigkeiten
Die Insel Tinakula ist derzeit einer der wenigen unbewohnten Orte auf der Welt, wo die Bedrohung der menschlichen Besiedlung durch die hochaktive Natur des Vulkans verursacht wird. Die Insel befindet sich auch im Erdbebengürtel der Welt und ist Teil des Pazifischen Feuerrings. Die globale Erwärmung und der daraus resultierende Anstieg des Meeresspiegels könnten die Insel auch in Zukunft unter Wasser setzen.
