Alligatoren und Kaimane sind zwei Kreaturen, die für ihre Unersättlichkeit und ihre Fähigkeit bekannt sind, jedem Tier (einschließlich Menschen), das ihren Weg kreuzt, Angst einzuflößen. Die zwei fleischfressenden Reptilien teilen viele Ähnlichkeiten; Beide sind Mitglieder der Alligatoridae-Familie, sind kaltblütig, leben in warmen Klimazonen, verbringen ihre Zeit im Süßwasser und gehören dem Crocodilia-Orden an. Der Hauptunterschied zwischen den beiden Tieren besteht in der Lokalisierung ihrer natürlichen Lebensräume. Während die Caimans in den Sumpfgebieten Mittelamerikas und Südamerikas leben, sind Alligatoren nur an zwei Orten der Welt anzutreffen. die südöstlichen Vereinigten Staaten und die östlichen Regionen Chinas.
Ein anatomisches Merkmal, das dazu dient, die zwei Reptilien zu unterscheiden, beinhaltet die unterschiedlichen Merkmale ihrer Schnauzen. Während der Alligator einen kleinen Überbiss hat, konische Zähne hat und die Innenseite seines Mundes beige ist, hat der Kaiman einen sehr großen Oberkiefer mit einem Mund, der viele scharfe, lange und schmale Zähne und einen Innenraum enthält, der orange ist Farbton. Kaimane haben auch größere und höhere Augen als Alligatoren. Ein weiterer großer Unterschied zwischen den beiden Tieren ist, dass Alligatoren einzelne Knochen-Osteoderme (die Knochenablagerungen auf ihrer Haut) haben, während Kaimane zusammengesetzte Osteoderme besitzen.
Alligatoren
Alligatoren sind normalerweise dunkelgrau, schwarz oder olivbraun gefärbt mit weißlichen Unterseiten. Sie sind größer als Kaimane mit einem Erwachsenen mit einem Durchschnitt von 790 Pfund und erreichen eine Länge von mehr als dreizehn Fuß.
Es gibt nur zwei Arten von Alligatoren: den amerikanischen Alligator und den chinesischen Alligator. In den Vereinigten Staaten können diese großen Reptilien in einer Vielzahl von südöstlichen Staaten einschließlich Georgia, Florida, Texas, Louisiana, Mississippi, Alabama, North Carolina, South Carolina, Arkansas und Oklahoma gefunden werden. In China sind Alligatoren aus dem Jangtse-Tal und den umliegenden Provinzen heimisch.
Alligatoren bewohnen Sümpfe, Teiche, Flüsse, Seen und Sumpfgebiete. Erwachsene essen eine fleischige Diät, die aus Schildkröten, Fischen, Rotwild, Vögeln und einer Reihe kleiner Nagetiere und Säugetiere einschließlich Bisamratten besteht. Alligatoren können auch in Gefangenschaft gehalten werden, wenn ihre Haut gewerblich zur Herstellung von Gegenständen wie Gürtel, Geldbörsen, Schuhen und Gepäck verwendet wird. Ihr Fleisch kann auch in verschiedenen Formen verzehrt werden, einschließlich als Hauptbestandteil in Gerichten wie Gumbo, frittiertem Alligatorschwanz und Würstchen.
Kaiman
Caiman sind kleiner als Alligatoren mit einem durchschnittlichen Gewicht von dreizehn bis 88 Pfund. Die größte Art von Kaiman, der schwarze Kaiman, kann jedoch insgesamt 2,400 Pfund mit einer Länge von sechzehn Fuß wiegen. Diese Reptilien sind in der Regel fast schwarz oder matt olivgrün.
Caimane sind in einer Vielzahl von Ländern in Mittel- und Südamerika beheimatet, darunter Mexiko, Brasilien, Peru, Panama, Kolumbien, Costa Rica, Nicaragua, Ecuador, Honduras, El Salvador, Französisch-Guayana, Guatemala, Guyana, Suriname, Venezuela, Trinidad und Tobago. Kaimane reisen oft in Gruppen und sind bekanntermaßen aggressiver als Alligatoren. Sie verbringen ihr Leben in Süßwasser- oder in einigen Salzwasserumgebungen wie Mooren, Sümpfen, Seen, Flüssen und Teichen. Ihre Ernährung besteht aus einer Vielzahl von Wasser- und Landtieren, einschließlich Mollusken, Fischen, Schnecken, Schlangen, Vögeln und verschiedenen Säugetieren.
Wie Kaimane können Kaimane in Zoos und Naturparks in Gefangenschaft gehalten werden. Im Gegensatz zu ihren Reptilien-Verwandten sind jedoch einige kleinere Arten dieser Tiere, insbesondere der Cuvier-Zwergkaiman, als exotische Haustiere beliebt geworden.
