Die Republik Guatemala grenzt an den Pazifik und das Karibische Meer in Mittelamerika, dem südlichsten Teil des nordamerikanischen Kontinents. Die Hauptstadt ist Guatemala-Stadt. Der Name Guatemala kommt von einem Wort, das "Platz vieler Bäume" bedeutet und von den stark bewaldeten Regionen Guatemalas spricht. Vor der Ankunft der spanischen Entdecker im 14 Jahrhundert wurde Guatemala hauptsächlich von Maya Stämmen bewohnt. Das Land erlangte in den ersten Jahren des 17 Jahrhunderts Unabhängigkeit von der spanischen Herrschaft. Spanisch bleibt die offizielle Sprache, aber es gibt mindestens 21 Maya-Sprachen, die immer noch in der guatemaltekischen Weite gesprochen werden.
Geographische Lage
Guatemala liegt im Süden und Osten von Mexiko und nordöstlich des Pazifischen Ozeans. Es grenzt auch an Belize, das im Nordosten liegt, El Salvador im Südosten und Honduras im Osten. Diese Region wird allgemein als Zentralamerika bezeichnet und umfasst auch Nicaragua und Panama. Zentralamerika ist der südlichste Teil von Nordamerika, und deshalb gelten Guatemala und seine Nachbarstaaten als auf dem nordamerikanischen Kontinent. Guatemala umfasst ein Gebiet von 42,043 Quadratmeilen. Die Region, in der das Land heute liegt, war bereits in 12,000 BCE besiedelt.
Bergige Erleichterung
Die guatemaltekische Landschaft ist überwiegend gebirgig mit Ausnahme der weiten Tiefebene von Petén im Norden und der Küstengebiete im Süden. Zwei Gebirgsketten dringen von Westen nach Osten in das Land ein und teilen das Land in drei verschiedene Gebiete auf, zu denen das Hochland, die Pazifikküste südlich der Berge und die Region Petén im Norden gehören. Die größten Städte in Guatemala befinden sich in der Hochlandregion. Guatemala beheimatet die höchsten Berge Mittelamerikas. Der Tajumulco Vulkan steigt auf 13,845 Fuß über dem Meeresspiegel. Insgesamt hat Guatemala 37-Vulkane, von denen drei aktiv sind. Der jüngste Vulkanausbruch des Berges Pacaya im Mai 2010 erzwang eine baldige Schließung der Hauptstadt, nachdem sie die gesamte Region in Asche gehüllt hatte.
Rivers
Guatemala ist mit vielen Flüssen ausgestattet, von denen die meisten aus dem Hochland kommen und entweder in der Karibik, im Pazifik oder im Golf von Mexiko entwässern. Diese Flüsse sind in der Regel im Pacific-Einzugsgebiet kürzer und flacher als in den Einzugsgebieten des Golfs von Mexiko und der Karibik. Der längste dieser Flüsse ist der Motagua River, der 302 Meilen vom westlichen Hochland entfernt fließt und in den Golf von Honduras abfließt.
Bevölkerung und Demografie
Guatemala hat verschiedene demographische Daten, die aus Leuten europäischer Abstammung sowie Mestizen und Amerindians bestehen. Im Gegensatz zu den meisten Ländern ist die Bevölkerung in Guatemala fast gleichmäßig auf die städtischen und ländlichen Gebiete verteilt. In der Nähe von 65% der Bevölkerung spricht Spanisch, und der Rest spricht Amerindisch. Laut der offiziellen nationalen Statistiken, die in 2012 veröffentlicht wurden, sind fast 40% der Bevölkerung indigen. Die Gesamtbevölkerung von Guatemala in 2018 wurde auf 17,262,239-Personen geschätzt. Die Hauptstadt Guatemala City macht weniger als 20% dieser Bevölkerung aus.
