Mangroven sind besondere Umweltlebensräume, die aus Bäumen bestehen, die in fast stagnierenden Küstengewässern, Flussufern und Flussmündungen wachsen. Diese Bäume haben Wurzelsysteme ausgesetzt, die sie über die Oberfläche des Wassers erheben, oft im Vergleich zu Stelzen im Aussehen. Mangrovenbäume haben sich an den sauerstoffarmen Boden angepasst und sind in der Lage, die für das Überleben notwendigen Nährstoffe zu extrahieren. Zusätzlich können diese Bäume in Wasser mit hohem Salzgehalt und in ständig wechselnden Wasserständen überleben. Dieser Artikel untersucht die Mangrovenhabitate auf der ganzen Welt.
Wo werden Mangroven-Lebensräume gefunden?
Mangrovenwälder gelten als widerstandsfähige Pflanzen, da sie in salzhaltigen Gewässern und sauerstoffarmen Böden überleben können. Trotz dieser Widerstandsfähigkeit können Mangroven kalten Temperaturen nicht standhalten und sind nur in tropischen und subtropischen Zonen anzutreffen. Mangrovenhabitate umfassen ein kombiniertes Gebiet von 52,300 Quadratmeilen in Amerika, Afrika, Australien und Asien.
Ungefähr 118 Länder auf der ganzen Welt haben einen Mangrovenwald mit dem größten Anteil in Asien (42%). Afrika hat den zweithöchsten Prozentsatz (21%), gefolgt von Nord- und Mittelamerika (15%), Ozeanien (12%) und Südamerika (11%). Etwa drei Viertel aller Mangroven befinden sich nur in 15-Ländern. Indonesien zum Beispiel hat den größten Mangrovenwald der Welt, der eine Fläche von knapp über 9,000 Quadratmeilen umfasst.
Umweltbedeutung von Mangroven-Lebensräumen
Gesunde Mangrovenhabitate werden als produktive Ökosysteme betrachtet, die sowohl für das Leben der Meeresbewohner als auch für Menschen nützlich sind. Eine der wichtigsten Rollen, die Mangroven ökologisch spielen, ist eine Barriere zwischen dem Festland und dem Ozean. Angesichts dieser einzigartigen Lage stehen diese Wälder oft an der Front von extremem Wetter und Stürmen. Die dichten Wurzelsysteme von Mangrovenhabitaten wirken der Erosion entgegen, indem sie einfallende Wellen abbremsen und Sedimente aufnehmen, wenn sie von Land und ins Wasser getragen werden. Dies hilft nicht nur dem Land zu verschwinden, sondern verhindert auch, dass Korallenriffe mit überschüssigem erodiertem Material bedeckt werden.
Darüber hinaus bieten Mangroven Lebensraum für eine Reihe von Fischen, Weichtieren und Krebstieren. Diese Fülle an Leben, zusammen mit dem Schutz, den die Wurzeln bieten, machen die Mangroven zu einer attraktiven Ökoregion für Zugvögel und Vögel, Tiger, Affen und Krokodile. Eine Vielzahl von Pflanzenarten wachsen hier auch, einschließlich Orchideen, die eine große Anzahl von Honigbienen anlocken.
Wirtschaftliche Bedeutung von Mangrovenhabitaten
Wie bereits erwähnt, sind Mangrovenlebensräume auch für den Menschen als Quelle für Holz, Fischerei und Tourismus wichtig.
Da Holz aus Mangrovenwäldern insekten- und verrottungsresistent ist, ist es für die Holzindustrie äußerst wertvoll. Die lokalen Gemeinschaften verlassen sich auch auf Mangroven als Quelle für Baumaterialien, zum Kochen und Erhitzen von Brennstoffen, Tierfutter und Heilpflanzen.
Als Lebensräume für eine Reihe kommerzieller Fischarten tragen Mangroven dazu bei, dass Fischbestände nicht überfischt werden. Die Forschung hat gezeigt, dass eine große Anzahl von Fischarten auf Mangroven angewiesen ist: 133-Arten in Queensland von Australien, 128 auf den Philippinen, 119 in Malaysia, 83 in Kenia und 59 in Puerto Rico. Es wird geschätzt, dass rund 75% des Wildfisches und 90% der kommerziellen Fische aus Südflorida in den USA ebenfalls auf Mangroven angewiesen sind. In Queensland, Australien, sind rund drei Viertel aller kommerziell gefangenen Fische und Garnelen auf Mangroven angewiesen, um überleben zu können.
Mangrovenwälder sind auch beliebte Touristenattraktionen, die der lokalen Wirtschaft helfen, durch eine zusätzliche Einnahmequelle zu wachsen. Nur wenige Länder auf der ganzen Welt haben ihre Mangroven für touristische Zwecke gefördert. Diejenigen, die Schnorchel- und Bootstouren anbieten, können Besucher die Tierwelt, die in den komplizierten Wurzelsystemen lebt, näher betrachten.
Bedrohungen für Mangroven-Lebensräume
Mangroven sind eine der am meisten bedrohten tropischen und subtropischen Ökoregionen der Welt. In der Tat wurden rund 35% der Mangrovenhabitate bereits zerstört. In Indien, den Philippinen und Vietnam ist diese Zahl 50%. Auch in Amerika werden Mangroven schneller abgeholzt als Regenwälder.
Diese Wälder werden oft gerodet, um Ackerland für landwirtschaftliche Zwecke zu machen und Platz für Stadtentwicklungsprojekte zu schaffen. Wie bereits erwähnt, ist das Holz hier auch für die Holzindustrie wertvoll, was zu Überfischung führt. Wenn die Bäume zu schnell abgeholzt werden, können sie nicht nachwachsen, was zu einer abnehmenden Mangrovenabdeckung beiträgt.
Energieinfrastruktur entlang von Flüssen und anderen Wasserstraßen wirkt sich auch nachteilig auf Mangroven aus. Strukturen wie Staudämme verhindern, dass Wasser die Küstenlinie erreicht, wodurch der Salzgehalt der Flussmündung über das tolerierbare Niveau steigt. Abholzung, die weiter im Landesinneren stattfindet, führt zu einer verstärkten Erosion und Besiedlung, die ihren Weg in die Mangrovenwälder nimmt und die Wurzelsysteme hier effektiv begräbt.
Klimawandel und Umweltverschmutzung sind auch eine große Bedrohung für die Gesundheit der Mangrovenhabitate. Verschmutzungen aus städtischen Gebieten sowie Düngemittel und Pestizide aus landwirtschaftlichen Flächen waschen häufig Flüsse und konzentrieren sich in Mangroven. Dies wirkt sich sowohl auf die Bäume als auch auf die andere Flora und Fauna in diesen Ökosystemen negativ aus. Der Klimawandel hat weltweit zu einem Anstieg des Meeresspiegels beigetragen, der auch die Gesundheit der Mangrovenhabitate beeinträchtigt. Diese Ökoregionen benötigen relativ stabile Wasserspiegel um zu überleben.
Naturschutzbemühungen
In Anerkennung der Bedeutung der Mangrovenhabitate haben sich internationale gemeinnützige Organisationen, Regierungen und Gemeinschaften zusammengeschlossen, um diese einzigartigen Ökosysteme zu erhalten und wiederherzustellen. Ungefähr 20-Länder auf der ganzen Welt haben Restaurierungsprojekte begonnen, indem sie Mangroven neu bepflanzen.
Darüber hinaus haben eine Reihe von internationalen Verträgen und Vereinbarungen den Schutz und die Abwertung von Mangrovenlebensräumen zum Gegenstand. Ein Beispiel hierfür ist die Ramsar-Konvention, die die 110-Mitgliedsländer hat und daran arbeitet, das Ökosystem der Feuchtgebiete (einschließlich Mangroven) zu schützen. Im Rahmen dieser Vereinbarung wurden rund um 250 Mangroven als offizielle Ramsar-Gebiete ausgewiesen. Andere Schutzbemühungen umfassen die Bezeichnung der geschützten Meeresgebiete. Rund um die Welt umfassen etwa 685-Meeresschutzgebiete Mangrovenhabitate, die zu 73-Ländern und -Regionen gehören. Diese Gebiete werden von lokalen, nationalen und internationalen Behörden geschützt, die Fangbeschränkungen und Entwicklungs- und Nutzungsverbote durchsetzen, die zum Schutz des umliegenden Ökosystems eingerichtet wurden.
Auf lokaler Ebene wird das Management von Mangroven oft durch einen Mangel an staatlichen Ressourcen in Frage gestellt. Viele Gebiete auf der Welt haben auch kein Wissen über Mangroven und ihre ökologische Bedeutung. Um dies zu bekämpfen, haben viele Organisationen öffentliche Bildungsinitiativen in Verbindung mit Restaurierungsbemühungen begonnen.
