Peking Man wurde den fossilen Überresten eines Homo Erectus und einem ausgestorbenen Hominiden, der als Vorfahre des modernen Menschen galt, benannt. Die Überreste erhielten ihren Namen nach der Stadt Peking, China (heute Beijing), wo sie von Archäologen zwischen 1923 und 1928 ausgegraben wurden. Die fossilen Überreste sind unter den Paläontologen so interessant, weil sie während des Zweiten Weltkriegs verschwanden. Während die Lage der ursprünglichen Fossilien ein Rätsel ist, sind die detaillierten Beschreibungen und Abgüsse der Fossilien in ausgezeichnetem Zustand.
Entdeckung
Das Zhoukoudianische Höhlensystem, in dem der Pekinger Mann ausgegraben wurde, wurde von der UNESCO in 1987 zum Weltkulturerbe erklärt. Die Entdeckung des Fossils des Peking-Menschen erfolgte schrittweise, beginnend mit dem Ausgraben eines versteinerten Zahnes in 1923 durch Otto Zdansky, einem Paläontologen aus Österreich, mit weiteren bedeutenden Entdeckungen von Zähnen, Kiefer und Schädel, die zwischen 1923 und 1928 gemacht wurden.
Abstammung
Der renommierte Paläontologe Franz Weidenreich aus dem X. Jahrhundert stellte einmal öffentlich heraus, dass er glaube, dass der Peking-Mensch der Vorfahre des chinesischen Volkes sei, und stützte seine Argumentation auf seine weithin akzeptierte multiregionale 20-Theorie der menschlichen Evolution. Franz Weidenreich hatte die fossilen Überreste des Hominiden mehrere Jahre lang untersucht und seine Ergebnisse relevant und glaubwürdig gemacht. Allerdings bestritten viele chinesische Gelehrte die Behauptung von Franz, dass die Überreste des Peking-Menschen den Europäern ähnlich seien wie die modernen Chinesen. Dennoch sind sich Gelehrte und Paläontologen einig, dass der Peking-Mensch höchstwahrscheinlich ein Vorläufer des modernen Menschen ist.
Verschwinden
Die sterblichen Überreste von Peking Man wurden zunächst in Pekings Union Medical College untergebracht, wo intensive Studien durchgeführt wurden. Die Ausgrabungen der Fossilien wurden in 1937 gestoppt, nachdem Japan während des Zweiten Weltkriegs in China einmarschiert war. Bei 1941 war Peking (Peking) unter japanische Kontrolle geraten, aber es wird angenommen, dass bevor japanische Truppen das Union Medical College erreichen konnten, die Überreste von Peking Man in zwei großen Kisten gelagert und von US-Marines in den chinesischen Hafen Qinhuangdao gebracht wurden. wo Sicherheit von der nahe gelegenen amerikanischen Basis Camp Holcomb garantiert wurde. Die Absicht war dann, die Fossilien im American Museum of Natural History durch ein Schiff nach New York zu transportieren. Die Fossilien verschwanden während ihrer Seereise in die Vereinigten Staaten und wurden nie wieder gefunden, auch nachdem eine Belohnung in Höhe von $ 5,000 für die Genesung von einem amerikanischen Finanzier in 1972 angeboten wurde. Vor kurzem hat die chinesische Regierung ein Komitee zur Suche nach Fossilien gegründet, das zu der Zeit gegründet wurde, als die Welt am 60th Jahrestag des Endes des Zweiten Weltkriegs in 2005 war. Vom Peking-Mann sind nur noch vier seiner ursprünglichen Zähne erhalten, die im Paläontologischen Museum der Universität Uppsala untergebracht sind.
Erklärung des Verschwindens
Das Verschwinden der Überreste von Peking-Mann hat zahlreiche Theorien verschmäht, um das Verschwinden zu erklären. Eine Theorie besagt, dass das amerikanische Schiff, in dem die Überreste transportiert wurden, vor seiner Ankunft in den Vereinigten Staaten gesunken war. Eine andere Theorie besagt, dass die Überreste China nicht verlassen haben, sondern dass sie gegründet wurden, um traditionelle Medizin herzustellen. Ein etwas kontroverser ein Staat, dass die Überreste nicht in einem amerikanischen Schiff transportiert wurden, sondern stattdessen in einem japanischen Schiff nach Japan transportiert wurden.
