Die Maluku-Inseln sind ein Inselarchipel in der Banda-See. Sie sind Teil von Indonesien, im östlichen Teil des Landes gelegen. Sie werden manchmal die Molukken genannt und manchmal die Gewürzinseln genannt. Sie liegen zwischen Neuguinea und Celebes.
Geographie der Maluku-Inseln
Die Maluku-Inseln umfassen ungefähr 1,027-Inseln mit einer Gesamtfläche von 850,000 km², von denen 90% Meer ist. Halmahera und Seram sind die zwei größten Inseln, während dünn besiedelt, und Ambon und Ternate sind die am weitesten entwickelten Inseln. Die Inseln sind hauptsächlich gebirgig und bewaldet, während einige sumpfig und flach sind. Einige der Inseln sind vulkanischen Ursprungs. Seram beheimatet den höchsten Berg, den Mount Binaya bei 3,027m. Die Molukken sitzen am Treffpunkt zweier Kontinentalblöcke und vier geologischer Platten. Als solche ist es eine der aktivsten Regionen der Welt. Erdbeben und Vulkanausbrüche sind üblich.
Geschichte der Maluku-Inseln
Die Gewürzinseln hatten eine besonders heftige Geschichte. Sie waren Teil von Kriegen, die von Ländern geführt wurden, die Kontrolle über den Handel mit Gewürzen auf den Inseln erlangen wollten. Anfangs war der Handel auf der Insel in den Händen asiatischer Händler. In 1512 traf jedoch ein Schiff unter der Kontrolle des portugiesischen Händlers Francisco Serrao auf Maluku ein, dem ersten europäischen Schiff, das jemals auf den Maluku-Inseln anlegte. Serraos Ankunft destabilisierte das Gleichgewicht, das im Laufe von Jahrhunderten sorgfältig konstruiert und aufrechterhalten worden war. Die Neuankömmlinge bauten Forts auf den Inseln, um ihre Handelszentren zu schützen. Mit der Zeit verwandelten sich diese Forts in Marinestützpunkte und brachten so ein Schisma zwischen den Einheimischen und den ausländischen Händlern.
Die Portugiesen hatten die gesamte Kontrolle in der Banda-See, bis die Holländer ankamen, griffen sie an und vertrieben sie von den Inseln. Während dieser Zeit der holländischen Kontrolle wurden die Gewürzinseln wohl das wertvollste Stück Immobilien der Welt. Die Niederländische Ostindien-Kompanie wurde in 1602 gegründet, um eine effektive niederländische Herrschaft über das Gebiet zu ermöglichen. Dies brachte sie jedoch in Konflikt mit den Briten, die in der Gegend von 1579 angekommen waren und eine britische Flagge auf der Insel Run in 1603 gepflanzt hatten.
In 1667 unterzeichneten die Briten und die Niederländer den Vertrag von Breda, der zum Ende der Feindseligkeiten zwischen den beiden europäischen Nationen führte und dazu führte, dass die Holländer die alleinige Kontrolle über das Gebiet erhielten. Die Holländer blieben die dominierende Kraft auf den Gewürzinseln bis zu den 1770, als die Franzosen in der Gegend ankamen.
Die Wirtschaft der Maluku-Inseln
Wie der Name "Gewürzinseln" andeutet, sind Gewürze ein wichtiger Teil der lokalen Wirtschaft. Das dominierende Gewürz auf den Inseln ist Muskatnuss, die in der Region heimisch ist. Die Inseln haben auch Muskatblüten und Gewürznelken, die zusammen mit Muskatnuss die ausländischen Mächte waren, die die Region erobern wollten. Heutzutage kommen die Besucher der Gegend jedoch nicht auf die Suche nach Gewürzen. Vielmehr kommt eine große Mehrheit von ihnen zum Tauchen und um das reiche Meeresleben zu genießen, mit dem der Archipel gesegnet ist. Dies ist keine völlig neue Aktivität, da der britische Historiker Alfred Wallace bereits 1854 Jahre in der Gegend verbrachte und so viele 8-Exemplare von dem sammelte, was er Naturgeschichte nannte. Andere wirtschaftliche Aktivitäten in der Gegend gehören Tauchen für Perlen, Gold-Bergbau, Fischerei und Landwirtschaft.
Demographie der Maluku-Inseln
Die Bewohner der Maluku-Inseln sind indonesische Staatsbürger. Ihre ethnische Zusammensetzung spiegelt hauptsächlich die unterschiedlichen Einwanderergruppen wider, die in den vergangenen Jahrhunderten auf den Inseln gelebt haben: Es gibt die Javaner und die Nachkommen von niederländischen, portugiesischen, französischen und britischen Immigranten. Die Hauptsprache, die auf den Inseln gesprochen wird, ist Malaiisch, obwohl es in diesem Dialekt einen starken niederländischen Einfluss gibt. Die meisten Menschen auf den Inseln sind Anhänger des Islam, aber Teile der christlichen Bevölkerung sind im ganzen Archipel verteilt.
