Giraffen sind verletzliche afrikanische Säugetiere, die dafür bekannt sind, das größte Tier an Land und das gewaltigste wiederkäuende Tier zu sein. Giraffen gehören zur Familie der Giraffiden, deren nächster Verwandter das Okapi ist, dessen natürlicher Lebensraum der Nordosten der Demokratischen Republik Kongo ist. Der lange Hals der Giraffe ist eines der markantesten Merkmale des Tieres und ermöglicht es ihnen, verschiedene Nahrungsquellen hoch oben in Bäumen zu erreichen. Giraffen haben auch ein unverwechselbares Punktmuster, das einzigartig ist. An einem Punkt gab es acht Arten von Giraffen, aber sieben sind ausgestorben. Die einzige lebende Spezies der Giraffe hat neun Unterarten, die über den afrikanischen Kontinent verstreut sind.
Unterart der Giraffe
Heute gibt es Giraffen in Niger, Tschad, Sudan, Kamerun, Zentralafrikanische Republik, Südsudan, Äthiopien, Uganda, Kenia, Somalia, Sambia, Namibia, Simbabwe, Mosambik, Botswana und Südafrika. Jede der neun Unterarten von Giraffen hat ihre eigene geografische Reichweite unter den oben aufgeführten Ländern.
Retikulierte Giraffe
Eine der bekanntesten Arten von Giraffen ist die Netzgiraffe, die das Horn von Afrika bewohnt. Das natürliche Verbreitungsgebiet erstreckt sich über drei Länder, zu denen Kenia, Somalia und Äthiopien mit einer geschätzten Population von 8,500-Wildtieren gehören. Aufgrund der geringen Population wird die Netzgiraffe als anfällig angesehen, da verschiedene Organisationen zusammenarbeiten, um die Bevölkerung zu vergrößern.
Rothschild-Giraffe
Die Rothschild Giraffe, mit einer Population von ungefähr 1,671 wilden Individuen, ist eine der am meisten gefährdeten Giraffenarten. Die einheimische Bevölkerung ist derzeit auf zwei Staaten in Kenia und Uganda beschränkt. Sie bevorzugen Savannen und Waldgebiete mit einigen der besten Plätze, um sie in freier Wildbahn zu sehen, wie der kenianische Lake Nakuru National Park und der ugandische Murchison Falls National Park.
Westafrikanische Giraffe
Die westafrikanische Giraffe ist eine gefährdete Giraffenunterart, die in der Sahel-Region Westafrikas lebt. Die Unterart ist einzigartig aufgrund ihrer Flecken, die einen helleren Farbton als andere Giraffen haben. Die westafrikanische Giraffe bewohnte früher ein großes Gebiet in ganz Afrika, aber die Bevölkerung hat sich auf 400 reduziert. Eine Herde im Südwesten Niger ist weltweit die einzige autarke Herde.
Nubische Giraffe
Die Nubische Giraffe ist eine gefährdete Unterart der ausgestorbenen Giraffen in drei Ländern, in denen sie früher in Eritrea, der Demokratischen Republik Kongo und Ägypten vorherrschte. Momentan leben Populationen nubischer Giraffen in fünf Staaten Afrikas südlich der Sahara, darunter Sudan, Uganda, Südsudan, Kenia und Äthiopien.
Südafrikanische Giraffe
Die südafrikanische Giraffe wird auch als Kapgiraffe bezeichnet und hat eine Reihe von Nationen im Süden Afrikas von Mosambik bis Südafrika. Bei 31,500 wilden Individuen ist die Population von südafrikanischen Giraffen wichtiger als andere Unterarten.
Angolanische Giraffe
Es gibt ungefähr 13,000 wilde angolanische Giraffen, die seinen Lebensraum bewohnen, der vier südliche afrikanische Staaten von Namibia, von Botswana, von Zimbabwe und von Sambia bedeckt. Es gibt über 20 angolanische Giraffen in Gefangenschaft.
Rhodesian Giraffe
Die Rhodesische Giraffe lebt nur in einem einzigen Land, Sambia. Es gibt ungefähr 550-Personen, die alle im Süd-Luangwa-Tal leben. Keine rhodesischen Giraffen leben in Gefangenschaft.
Kordofan-Giraffe
Die Kordofan-Giraffe ist eine Unterart der Giraffe mit einer wilden Population von etwa 2,000-Individuen. Die Unterart ist relativ kleiner als andere Arten von Giraffen. Sie sind in der Zentralafrikanischen Republik, im südlichen Teil des Tschad, in der nördlichen Region von Kamerun und wahrscheinlich im Sudan zu finden.
Konservierung von Giraffen
Es wird geschätzt, dass die weltweite Population von Giraffen 80,000-Individuen ist, die einen signifikanten Rückgang gegenüber der 1999-Population aufweisen, die aus 140,000-Individuen besteht. Die Giraffe Conservation Organization ist eine von vielen Organisationen, die sich für einen Anstieg der Weltbevölkerung einsetzen.
