Beschreibung
Der Arktische Ozean, der auch als der nördliche Ozean bekannt ist, ist der tiefste und kleinste Bereich aller Ozeane der Welt. In der Tat betrachten einige das Meer als eine Mündung des Atlantischen Ozeans und nicht als einen eigenen Ozean. Segeln in der Region bedeutet oft, dass man selbst im Sommer durch das Meereis navigiert, während im Winter fast alle Gewässer gefroren sind. Die Arktis hat den niedrigsten Salzgehalt aller Ozeane der Welt, da die inhärent niedrige Verdunstungsrate und das Süßwasser, das von den Bächen und Flüssen kommt, die es versorgen, die Salzkonzentrationen seines Wassers verdünnen. Ein polares Klima dominiert die arktische Region. Darin weisen die Winter relativ stabiles Wetter auf, obwohl sie für extrem kalte Temperaturinversionen bekannt sind. Sein bekanntestes Merkmal sind die "24-Stundennächte" der Polarwinter und die gegenüberliegende "Mitternachtssonne", die im Sommer zu sehen ist.
Historische Rolle
In den frühen 1800s war die arktische Region noch nicht weitgehend erforscht, obwohl viele postulierten, dass wahrscheinlich ein Polarmeer existiert, ähnlich dem südlichen Ozean in der Antarktis. Die Briten ermutigten die Erkundung der Region von 1818 bis 1845, und bahnbrechende Entdecker wie Kane, Hayes und Maury beschrieben die arktische Region als von einer ganzjährigen Eiskappe überzogen. In 1896 machte Nansen die erste nautische (See- oder See-) trans-arktische Überquerung des Nordpols, und in 1969 machte Herbert die erste Oberflächen- (Land-) Kreuzung derselben. Im Jahr 1937 sahen die Russen Eisstationen auf Treibeis, um den Arktischen Ozean zu untersuchen und zu überwachen. Während des Zweiten Weltkriegs und den anschließenden Verhandlungen wurde die europäische Region des Arktischen Ozeans zu einer von mehreren großen Ländern gewünschten umkämpften Zone.
Moderne Bedeutung
Es wird angenommen, dass der Arktische Ozean und die Arktis rund 25% der gesamten Erdgas- und Ölreserven auf unserem Planeten halten können. Geologen haben herausgefunden, dass es auch beträchtliche Goldlagerstätten, polymetallische Knollen und Sand- und Kiesaggregate hat. Der Reichtum an verschiedenen Arten von Walen, Fischen und Robben macht die Region auch für die Fischerei interessant. Trotz der Tatsache, dass der Zweite Weltkrieg mehr als ein halbes Jahrhundert andauerte, haben mehrere Länder, vor allem die Vereinigten Staaten, Dänemark, Norwegen, Kanada und Russland, immer noch Streitigkeiten darüber, wem das Zentrum gehört andere Teile des Arktischen Ozeans.
Lebensraum
Der Arktische Ozean hat mehrere Tierlebensräume, und diese dienen als Heime und Schutzgebiete für eine Reihe von gefährdeten Säugetieren und Fischen. Walrosse und Wale gehören zu den Bedrohten. Das empfindliche Ökosystem der Region im Allgemeinen ist ein Faktor, der die Tierarten in der Region auch für die Klimaveränderungen so empfindlich macht. Einige dieser Arten sind endemisch und unersetzbar, wobei die Löwenmähnenqualle und der Streifengunnel Beispiele für diese empfindlichen Arten sind, obwohl ihre Anzahl in der Gegend zur Zeit noch reichlich vorhanden ist. Die Sommermonate bringen eine Fülle von Phytoplankton, die von Sonnenlicht abhängig sind, um sich zu vermehren. Diese Pflanzenorganismen unterstützen Copepoden und Zooplankton, die wiederum als Grundlage dienen, um jede andere Ebene der Hierarchie der Nahrungskette, die letztendlich von großen Land- und Meeressäugetieren gekrönt wird, in der Region zu unterstützen.
Bedrohungen und Streitigkeiten
Die arktischen Gewässer und die Eis- und Landregionen sind heute mehreren Umweltgefahren ausgesetzt. Dazu gehören Ozonabbau, Müllverschmutzung (einschließlich Ölverschmutzungen) und der Klimawandel, neben vielen anderen. Diese Drohungen werden wahrscheinlich einen Dominoeffekt verursachen, der den Nordatlantik entsalzen könnte, der durch das Schmelzen des polaren Süßwassereises und die Zerstörung der Meeresströmungen verschlechtert wird. Es könnte auch zu Wetteränderungen auf dem gesamten Planeten kommen. Auch Binnenflusssysteme könnten betroffen sein, und das Schmelzen von arktischem Eis droht, tief liegende Städte und Länder überall zu überschwemmen. Einige Länder haben radioaktive Deponien, die den Arktischen Ozean kontaminieren könnten, und die Region wurde auch von Shell Petroleum und anderen Entwicklungsprojekten für Explorationsbohrungen ausgewählt. Die einheimischen Gemeinschaften in der Region sind ebenfalls besorgt über diese Bohrungen, da eine Ölpest Menschen und Meereslebewesen mit tödlichen Auswirkungen gefährden kann.
