Der Niger River befindet sich im westlichen Teil des afrikanischen Kontinents. Der Niger, der auf 2,597 Meilen den drittlängsten Fluss Afrikas zählt, hat seinen Ursprung in den Guinea Mountains im südöstlichen Teil des heutigen Guinea-Landes. Der Fluss fließt durch fünf Länder, nämlich Guinea, Mali, Niger, Benin und Nigeria, bevor er in den Atlantischen Ozean mündet. In diesen Ländern wird der Fluss unter verschiedenen Namen wie Jeliba, Orimiri, Isa Ber, Egerew und Kwara benannt, die alle so interpretiert werden, dass sie den massiven Fluss bedeuten.
Die Quelle des Niger finden
Uralte Entdecker hatten Schwierigkeiten, die Quelle des Flusses Niger zu finden, da sie nicht in der Lage waren, den Fluss Niger vom Nil bis zum Senegal zu unterscheiden. Viele dachten, dass die drei Flüsse gleich seien. In 1788 gründeten die Briten eine Vereinigung, deren Aufgabe es war, Afrika zu erforschen und von Bedeutung die Quelle des Niger-Flusses und anderer afrikanischer Flüsse zu sein. Die Expedition dauerte eine Weile bis 1796, als ein schottischer namens Mungo Park einen Teil des Flusses entdeckte.
Allerdings war es erst im Oktober 1946, als französische Entdecker eine Reise entlang des Niger unternahmen und die Quelle und den Kurs dokumentieren konnten. Ihre Reise endete im März 1947 an der Stelle, wo der Fluss in den Atlantischen Ozean mündet. Helge Hjelland von Norwegen ging auch den Fluss hinauf zur Quelle im Guinea Hochland und dann entlang des Flusses zur Mündung.
Guinea Highlands als Quelle des Niger
Obwohl es anfängliche Verwirrung über die Quelle gab, sind die aktuellen Beweise für die Quelle des Niger River als die Guinea Ranges dokumentiert. Der genaue Punkt, an dem der Fluss entspringt, befindet sich im Hochland in der Nähe der Sierra Leone Grenze bei 2,500 Fuß (750 Meter) über dem Meeresspiegel. Die Quelle ist nur 200 Meilen (320 Kilometer) nördlich des Atlantischen Ozeans. Das Hochland erstreckt sich auf drei weitere Länder, nämlich Sierra Leone, Liberia und die Elfenbeinküste. Anders als der Niger River, das Hochland ist eine Quelle von 22 anderen Flüssen einschließlich Gambia und Senegal. Das Hochland von Guinea ist von dichtem Wald mit Hauptbäumen wie Ebenholz, Mahagoni und Teakholz bedeckt, während das untere Land Savannengrünland ist. Das Gebiet wird stark regnerisch, so dass es das ganze Jahr über nass ist und den Niger zu einem ganzjährig Fluss macht.
Die Guinea Highlands liegen im Durchschnitt 500 Meter (1640 Fuß) über dem Meeresspiegel, obwohl es einige hohe Gipfel wie den Bintumani Berg in Sierra Leone gibt, der 6,381 Meter (1,945 Meter) hoch liegt. Andere Höhepunkte entlang der Guinea Highlands sind die Nimba Mountains bei 5,748 Füße (1,752 Meter) hoch und Mount Sankan Biriwa bei 6070 Füße (1,850 Füße) Höhe. Der Fluss wird durch verschiedene Nebenflüsse wie Sankarani, Bagoe und Milo nach unten größer.
Bedeutung des Niger
Der Fluss ist sehr wichtig im Umfang von zwei Ländern, nämlich Niger und Nigeria, die ihren Namen vom Fluss erhalten. Verschiedene Organisationen haben aufgrund ihrer Bedeutung für Mensch und Tier viel in den Fluss investiert. Zu diesen Organisationen gehören die Niger-Becken-Behörde, die OPEC, die Islamische Entwicklungsbank und die Afrikanische Entwicklungsbank.
