Beschreibung
Dieses nicht inkorporierte US-Territorium ist ein strategisch wichtiges Inselatoll im westlichen Pazifik, das am X. Januar 17th, 1899 von den Vereinigten Staaten beansprucht wurde. Die Insel ist nicht integriert und unterscheidet sich von anderen Inseln im Pazifik durch eine Entfernung von 592 Meilen von ihrem nächsten Nachbarn, dem Utirik Atoll, das Teil der Marshallinseln ist. Wake Island besteht eigentlich aus drei Inseln. Nämlich, das sind Wake, Wilkes und Peale. Diese drei Inselchen sind um eine Lagune herum angeordnet. Das Atoll hat eine Landfläche von weniger als drei Quadratmeilen und liegt im zentralen Pazifik. Die Insel wurde nach Captain Samuel Wake von den britischen Händlern benannt, die die Insel in 1796 besuchten.
Historische Rolle
Wake Island wurde seit seiner ersten Landung in 1568 durch den spanischen Entdecker Alvaro de Mendana de Neyra mehrmals entdeckt und wiederentdeckt. Wake Island lag auf der Galleon-Route zwischen Acapulco, Mexiko und Manila, den Philippinen, so dass es nicht möglich war, es zu verpassen. Das Bremer Schiff Libelle wurde in der Nacht von März 4th, 1866 auf dem östlichen Riff der Insel gestrandet. Das Schiff fuhr von San Francisco nach Hongkong, als es im Atoll Schiffbruch erlitt. Von diesem Tag an würden viele Schiffe in der Nähe des Atolls anlegen und die wertvolle Fracht der Libelle. Einige waren in der Lage, Edelsteine und Münzen wiederzuerlangen, aber ein oder zwei weitere wurden selbst Schiffbrüchiger und ihre Besatzungsmitglieder kamen ums Leben.
Moderne Bedeutung
In 1898 annektierten die Vereinigten Staaten Hawaii, Guam und die Philippinen als potentielle Staaten oder Territorien. Die Vereinigten Staaten suchten nach einem Tankstopp für ihre Marineschiffe und entschieden, dass Wale Island zu diesem Zweck perfekt gelegen sei. Präsident William McKinley befahl dem Kommandeur der US Navy, Edward Taussig, im Januar 17th, 1899, die Insel für die Vereinigten Staaten zu beanspruchen. Einige Ereignisse folgten, nachdem ein Schiff der amerikanischen Marine, das von Alfred Croskey geleitet wurde, die Insel untersuchte, als sie sahen, wie Japaner die Insel besetzten. Die japanische Regierung erklärte, dass sie keine Ansprüche auf die Insel stellte und dass die Männer auf der Insel nach Guano und Fisch suchten. Es folgten Vorfälle japanischer Wilderer, die Seevögel für ihre Federn für die Hut- und Kissenindustrie in Japan jagten.
Lebensraum und Artenvielfalt
Die Lebensräume auf Wake Island und seinen drei Inselchen sind beschränkt auf Sträucher, typische tropische Insel-Topografie und die innere Riff-Lagune, sowie das umgebende Korallenriff. Die Insel und die Inselchen werden von Vögeln wie Sanderlings, Schwalbenschwalben, Weißschwanz-Tropikvögeln, Tölpeln, Fregattvögeln, Sturmtauchen, Steinwürfen, Brachvögeln, Tattlern, Regenpfeifern, Albatrossen, Gelbbeinen und Noddies bewohnt. Grüne Meeresschildkröten und Skinks können auch in den Inseln gefunden werden. Es gibt auch eine seltene Art von Gras, lepturus gasparricensis., das ist endemisch auf der Insel. Zu den Rifffischarten gehören der Büffelkopf-Papageifisch, Napoleon-Lippfisch und Zackenbarsche. Andere Meeresfische besetzen auch eine Nische im Korallenriff. Dieses Korallenatoll hat etwa 52 Korallenarten in und um die Lagune herum.
Umweltbedrohungen und territoriale Streitigkeiten
Die Vereinigten Staaten haben Wake Island nicht integriert und organisiert, und als solche gibt es viele Regierungsdienste. Die Naturschutzbemühungen des Wildtierpersonals sind praktisch gleich Null, und die Papageienfisch- und Lippfischpopulationen sind hier beträchtlich zurückgegangen, wobei beide als "gefährdete" Arten aufgeführt wurden. Einst eine blühende Population, sind die Wake Rails, die einst auf der Insel lebten, heute ausgestorben, weil die Japaner während des Zweiten Weltkriegs nach Nahrung gesucht haben. Die Insel war Schauplatz einer Schlacht zwischen japanischen Soldaten und amerikanischen Soldaten im Zweiten Weltkrieg, nachdem die Japaner zwei Angriffe auf die Insel unternommen hatten. Im Dezember 23rd, 1941, besetzten sie die Insel und hielten US-Soldaten gefangen, bis sie sich in 1945 den US-Truppen ergaben. Heute haben die Marshall-Inseln immer noch einen umstrittenen Anspruch auf Wake Island.
