5. Ursprünge und frühe Geschichte
Die Massai sind eine afrikanische indigene Volksgruppe von Halbnomaden, die derzeit in den afrikanischen Ländern Tansania und Kenia leben. Sie sind einer der bekanntesten afrikanischen Stämme, berühmt für ihre einzigartigen Bräuche, Traditionen und wilden und tapferen Massai-Krieger. Nach lokalen Überzeugungen bewohnten die Massai ursprünglich die untere Nildelta-Region und wanderten zwischen den 15th- und 18th-Jahrhunderten nach Süden und besetzten danach große Gebiete in den heutigen Teilen von Kenia und Tansania. Während dieser Zeit wagte niemand, sich mit den Maasai zu messen, da die Massai-Krieger dieser Ära für ihre hervorragenden Kampfkünste bekannt waren. Bald eroberten die Maasai riesige Landstriche im Süden und bedrohten sogar Zivilisationen bis nach Mombasa an der kenianischen Küste. Die Ausbreitung der Maasai wurde jedoch durch den Massensterben dieser Menschen durch Krankheiten, Dürre und Hungersnot in der Zeit zwischen 1883 und 1902 gestoppt. 90% der Massai Vieh erlag während dieser Zeit der Pleuropneumonie Rinderpest und Rinderpest, und viele der Stammesmaasai selbst starben an kleinen Pocken. Während dieser Zeit wurden fast zwei Drittel der Maasai-Bevölkerung ausgelöscht. In den frühen 20th Century, die Maasai verloren 60% ihrer Stammesgebiete an die neuen europäischen Siedler mit der Unterzeichnung von zwei Verträgen in 1904 bzw. 1911. Die Stammesvölker verloren im Anschluss an die Errichtung von Nationalparks und Reservaten in Kenia und Tansania später im 20 Jahrhundert mehr Land.
4. Traditionelle Maasai-Lebensarten
Die Maasai haben eine patriarchalische Gesellschaft, in der die älteren Männer der Gesellschaft die meisten Angelegenheiten bezüglich des Stammes entscheiden. Verschiedene Arten von Körperverstümmelungen und -modifikationen werden von den Maasai praktiziert. Sie praktizieren die Entfernung von Milchzahnknospen im frühen Kindesalter. Das Einstechen und Strecken von Ohrläppchen ist ebenfalls eine übliche Praxis unter diesen Völkern. Männer schmücken verschiedene einzigartige Frisuren, und auch ihre Körper Narben und Ocker anwenden, um attraktiv zu erscheinen. Obwohl illegal, ist das Genitalschneiden bei Frauen eine der extrem bedeutsamen Praktiken der Maasai, bei der junge Mädchen in Gala- Zeremonien Genitalverstümmelungen ohne Betäubung unterzogen werden. Die Praxis der Genitalverstümmelung bei Frauen ist so tief in der Lebensweise der Massai verankert, dass sie trotz der Gesetze, die diese Praxis verbieten, immer noch weit verbreitet ist. Männer bevorzugen auch nur Mädchen mit Verstümmelungen als ihre Frauen. Die Ernährung der Maasai beinhaltete Fleisch, Milch und Rinderblut, obwohl sie im Moment eine Verschiebung hin zu einer mehr pflanzlichen, agrarischen Diät zeigten. Die Maasai lieben es, sich in hellen Kleidern, besonders in roten Farben, zu kleiden, und schmücken auch verschiedene Arten von lokal gefertigten Perlenarbeiten und Schmuck. Das Leben der Maasai-Männer ist auch sehr dramatisch. Die jungen Männer werden gepflegt, um einer der zu werden Morani, die tapferen Maasai-Krieger. Die erste erfolgreiche Verwandlung eines Jungen in einen Mann wird akzeptiert, wenn er in der Lage ist, einen wilden Löwen zu jagen. Die Moranis tragen interessante Kopfbedeckungen, streichen ihre Gesichter und pflegen lange Haare.
3. Massai Kunst, Sprache und Kultur
Rinder dominieren jeden Aspekt des kulturellen, wirtschaftlichen und sozialen Lebens einer Massai. Vieh, statt Geld, ist der Wohlstandsfaktor in der Massai-Gesellschaft. Rinder werden gegen Bezahlung ausgetauscht, als Mitgift von der Familie der Braut empfangen und als Ausgleich zur Beilegung von Streitigkeiten akzeptiert. Die Massai haben eine monotheistische Art der Anbetung und betrachten die Gottheit Enkai als ihr Gott. Die Menschen sprechen die Sprache Maa, die ein Mitglied der Nilotischen Sahara-Gruppe der afrikanischen Sprachen ist. Die Massai singen im Chor in Gruppen, wo der beste Sänger der Gruppe die anderen führt. Er ist bekannt als der olaranyani, und er initiiert das Lied, indem er die erste Zeile oder den Titel singt. Frauen singen Wiegenlieder oder summende Lieder und versammeln sich oft, um zu tanzen und zu singen, während sie eine gute Zeit zusammen genießen. Lieder und Tänze werden auch von den Maasai als Mittel zum Flirten benutzt.
2. Außerhalb von Bedrohungen
Heute ist die Massai-Kultur stark von westlichen Einflüssen bedroht. Die Massai stehen vor gigantischen Problemen in Bezug auf den Verlust von bewohnbarem Land, den Verlust von Vieh, Mangel an Bildung, extreme Armut, erhöhte Anfälligkeit für Krankheiten und einen Mangel an Gesundheitseinrichtungen. Ironischerweise erhalten die Maasai einen sehr geringen Anteil dieser Wasserressourcen, obwohl im Maasai-Gebiet ausreichend Wasser zur Verfügung steht. Nur die reichsten Mitglieder des Stammes sind in der Lage, genug Wasser zu gewinnen, um alle ihre Bedürfnisse zu decken, während die meisten Wasserressourcen in andere Regionen Kenias und Tansanias umgeleitet werden, so dass nur wenig von dieser lebenswichtigen natürlichen Ressource für die durchschnittliche Massai übrig bleibt. Obwohl die Massai bereit sind, neue Bildung und neues Wissen aufzunehmen, werden ihre Bedürfnisse oft von den Regierungen in der Region ignoriert. Nur wenige Schulen und fast keine Hochschulen gibt es in der Nähe von Massai-Dörfern. Die Massai sind gezwungen, in der Moderne eine sesshaftere Lebensweise zu führen, und es fällt ihnen schwer, die neuen Lebensstile anzunehmen, die ihnen auferlegt werden. Mehrere Infektionskrankheiten, einschließlich Cholera, Malaria, Tuberkulose, HIV, Trachom und Schlafkrankheit, beeinträchtigen die Massai aufgrund des anhaltenden Konsums von kontaminiertem Wasser, eingeschränkter Mobilität in neuere, sicherere Gebiete und gleichzeitigem Mangel an Bildung, Bewusstsein und Zugang zu Gesundheitsbeihilfen.
1. Die Massai von heute
Heute leben etwa eine Million Maasai in der Region Great Rift Valley in Ostafrika in Tansania und Kenia. Die modernen Maasai sprechen neben ihrer Muttersprache Maa auch die Amtssprachen von Kenia und Tansania, die Swahili und Englisch sind. Wie bereits erwähnt, sehen sich die Maasai des 21st Century komplexen Bedrohungen ihres Überlebens gegenüber. Sie befinden sich mitten in einer gewaltigen Welle der Veränderung, in der sie ständig darum kämpfen, mit den verschiedenen Widrigkeiten fertig zu werden. Sie sind gefangen im Tauziehen zwischen ihrem traditionellen Glauben und westlichen Einflüssen. Gegenwärtig arbeiten eine Reihe von Nichtregierungsorganisationen mit den Massai zusammen, um ihnen zu helfen, dabei zu helfen, die Widrigkeiten des modernen Lebens zu überwinden und Fortschritte in Richtung auf ein stabileres Leben unter Beibehaltung ihrer Kultur zu erzielen.
