Frühes Leben
Der holländische Entdecker und Händler Abel Tasman wurde in Lutjegast, der niederländischen Republik (heute Niederlande), einige Zeit in 1603 geboren. Von seiner Kindheit in der heutigen Provinz Groningen ist wenig bekannt. Wir wissen, dass es wahrscheinlich ist, dass Tasman früh eine gute Ausbildung erhalten hat und einer holländischen Familie aus der Mittelschicht gehört haben muss, basierend auf den Fähigkeiten, die er von Anfang an in seiner Karriere gezeigt hat. Beispiele dafür waren die Tatsache, dass er ein guter Navigator war und mit übersichtlichen Tagebüchern schrieb. Viele kannten ihn als farbigen und kontroversen Charakter. Tasman wurde von der Dutch East India Company angestellt, um in ihrem Gewürzhandel zu helfen, und lernte in diesen Jahren zu kämpfen. Irgendwann war er Erster Offizier und Skipper der Firma.
Karriere
Tasman war ein junger Segler und Navigator, als er in den Dienst der Dutch East India Company trat. Er wurde mit dem Kauf von Gewürzen in Seram Island beauftragt, im heutigen Indonesien. Eine seiner anderen Hauptaufgaben war es, auch die indonesische Küste zu patrouillieren, um sie vor Rebellen und Schmugglern zu schützen. Tasman stieg durch die Führungsriege des Unternehmens auf, als er weiterhin erfolgreich auf seinen Reisen war. Er bekam jedoch schon früh Schwierigkeiten mit epidemischen Krankheiten auf seinen Schiffen. Einige der Schiffe wurden sogar absichtlich versenkt, um zu verhindern, dass die Seuchen an die Küste gelangen. Als bekannter Skipper schickte ihn der Gouverneur der East India Company mit zwei Schiffen zu einem Seeweg nach Chile.
Hauptbeiträge
Tasmans erste Erkundungsreise begann, als er nach den Ländern in die südlichen Ozeane segelte. Im August von 1642 segelte er mit zwei Schiffen, begleitet von einem Hydrographen Franz Jacobszoon. Ziel war es, neue Länder im Süden und Osten zu entdecken. Nach einigen Reparatur- und Nachlieferungsaufenthalten in Batavia bzw. Mauritius entdeckten sie schließlich, was heute Tasmanien (in Australien) und Neuseeland ist. Sie waren auch die ersten, die die Fidschi-Inseln sehen konnten. Tasman wurde nach der Reise als Skipper Kommandant befördert. Die Expedition wurde auch von der Niederländischen Ostindien-Kompanie zum Erfolg erklärt. Tasman wurde dann auf eine weitere Expedition geschickt, um die nördliche Küste Australiens zu kartieren.
Herausforderungen
Tasman stand vielen Herausforderungen auf See gegenüber. Unter ihnen war ein langer, schwerer Sturm auf See, der ihre Rückkehr nach Batavia auf seiner ersten Expedition verzögerte. Auf der gleichen Reise wurden sie auch von einem Erdbeben auf See getroffen. Zwei seiner Männer weigerten sich, die Babuyan-Inseln auf den Philippinen zu erkunden. Als Folge befahl er einem der Männer, wegen Ungehorsams gehängt zu werden. Dies führte zu seiner Aussetzung ohne Bezahlung. Obwohl der Seemann überlebte, wurde Tasman auch dazu verurteilt, eine Entschädigung an die Familie zu zahlen. Viele von Tasmans Problemen ereigneten sich auf See, aber dieser nahm ihn 11 Monate zur Lösung, wonach er zu seinem früheren Posten in der East India Company wieder eingestellt wurde.
Tod und Vermächtnis
Als erfolgreicher Skipper, Entdecker und Händler überstand Tasman seine Prüfungen gut. Am Ende seiner Karriere ließ er sich in Batavia nieder. Dort besaß er ein großes Stück Land. Im Alter von 56 konnte Tasman das Leben selbst nicht mehr länger aushalten und starb im Oktober 10th, 1659. Er hinterließ einen Teil seines Erbes seiner Tochter durch seine erste Frau und einen Teil seiner zweiten Frau durch Heirat. Viele Orte und Strukturen in Australien und Neuseeland wurden nach ihm benannt und am Ende seines Lebens war er Mitglied der Reformierten Kirche. Viele ehrten ihn als humanen Kommandanten und vorsichtigen Entdecker, obwohl er auch als ein bunter und umstrittener Charakter angesehen wurde.
