Ostafrika beherbergt Afrikas längste geologische Besonderheit, das Great Rift Valley. Im nördlichsten Teil des Great Rift Valley befindet sich eine große geologische Depression, das sogenannte Afar-Dreieck. Die Depression ist nach der Afar-Ethnie benannt, die die Region bewohnt, während der Ausdruck "Dreieck" die dreieckige Form der geologischen Depression auf einer topografischen Karte darstellt. Das Afar-Dreieck ist Ostafrikas geologisch aktivste Region und besteht aus aktiven Vulkanen, Salzseen und Lavaseen.
5. Bedrohungen
Eine Bedrohung für das Afar-Dreieck kommt von seiner geologischen Struktur, da es auf einer der geologisch aktivsten Regionen der Erde liegt, auf der sich drei tektonische Platten mit einer Geschwindigkeit von etwa 0.8 Zoll pro Jahr voneinander entfernen. Schließlich glauben Geologen, dass die somalische afrikanische Platte von der nubischen afrikanischen Platte abreißen wird und dass das Rote Meer das folgende Tal überfluten wird und einen neuen Wasserkörper bilden wird, der dem Roten Meer ähnlich ist. Die Bildung des neuen Meeres wird dazu führen, dass das Afar-Dreieck unter Wasser getaucht wird. Geologen zufolge wird erwartet, dass das Afar-Dreieck in Zukunft um 10 Millionen Jahre untergehen wird.
4. Geschichte
Die Geschichte des Afar-Dreiecks reicht Millionen von Jahren bis zur Entstehung des Afrikanischen Great Rift Valley zurück. Das Afar-Dreieck wurde nach zwei tektonischen Platten gebildet; die somalische afrikanische Platte und die nubische afrikanische Platte begannen sich während des Miozäns vor 11 Millionen Jahren voneinander zu trennen. Die Region beheimatet einen der frühesten Hominidenreste, die noch auf der Erde gefunden wurden, wobei das Fossil eines weiblichen Ardipithecus ramidus in der Region ausgegraben wurde. Es wird angenommen, dass diese ausgestorbene Hominidenart ein prähistorischer menschlicher Vorfahre ist, wobei die Skelettreste ungefähr 4.4 Millionen Jahre alt sind. Die Entdeckung des alten Hominiden macht das Afar-Dreieck zu einem wahrscheinlichen Kandidaten für die Wiege der Menschheit.
3. Struktur
Das Afar-Dreieck weist Extremitäten in der Topographie auf, mit aktiven Vulkanen und Vertiefungen. Der Erta Ale ist ein hoch aufragender Schildvulkan im Afar-Dreieck, der 2,011-Fuß in der Höhe erhebt. Die Region beheimatet auch Afrikas tiefsten Punkt, den Asalsee, der 509 Fuß unter dem Meeresspiegel liegt. Der Awash-Fluss ist der Hauptfluss, der durch das Afar-Dreieck fließt und endet als eine Kette von Salzseen, die etwa 80 Meilen vom Roten Meer entfernt sind. Die Vegetation der Region ist an ihre wüstenähnlichen klimatischen Bedingungen angepasst und besteht hauptsächlich aus Sträuchern und Gräsern. In der Region finden sich auch kleine Bäume, wenn auch in geringen Konzentrationen.
2. Tourismus
Die Region ist mit natürlichen Touristenattraktionen ausgestattet, die jedes Jahr Tausende von Touristen anzieht. Einige der im Afar-Dreieck gefundenen Tiere schließen den Strauß, den Sekretärvogel, das Grevy Zebra, bisa und das crested francolin unter anderen mit ein. Die Region ist bekannt als der Lebensraum der letzten Population der afrikanischen Wildesel. Die außergewöhnliche Geologie des Afar-Dreiecks ist ein weiterer Faktor, der Touristen zu Tausenden anzieht. Allerdings hat die Region in den letzten Jahren mit wachsender Unsicherheit zu kämpfen, und die Sicherheitsbedenken drohen die Popularität des Afar-Dreiecks unter den Touristen zu schmälern.
1. Beschreibung
Das Afar-Dreieck stellt den nördlichsten Teil des äthiopischen Rift Valley dar, von wo aus das Rift Valley nach Süden bis zum nördlichen Kenia verläuft. Das Afar-Dreieck liegt am Horn von Afrika und umfasst Teile von Eritrea, Dschibuti und Äthiopien. Die gesamte Afar Region in Äthiopien liegt innerhalb der Depression. Das Afar-Dreieck bildet den tiefsten Teil nicht nur Äthiopiens, sondern des gesamten Kontinents. Die Depression wird von der äthiopischen Hochebene, der Somalischen Hochebene und dem Danakil-Block begrenzt.
