Plastik-Strohhalme sind selten ein Hauptproblem in globalen Diskussionen über Umweltzerstörung, vielleicht aufgrund ihrer geringen Größe. Die Produktionskosten von Strohhalmen sind niedrig, was ihre Massenproduktion ermöglicht. In vielen Ländern werden Strohhalme nach dem Kauf von Erfrischungsgetränken frei angeboten. Plastikhalme gehören daher zu den meistverwendeten Kunststoffen und damit zu den schlechtesten Schadstoffen der Welt. Die leichte Verfügbarkeit von Plastikstrohhalmen hat sich zu einem Hauptnachteil des Strohhalms entwickelt, da die Menschen gebrauchte Strohhalme in dem Bewusstsein entsorgen, dass der Erhalt eines weiteren Strohhalms praktisch frei und in greifbarer Nähe ist. Einigen Schätzungen zufolge werden in den USA jeden Tag so viel wie 3 Millionen Pfund Plastikstrohhalme verbraucht.
Umwelteinflüsse von Plastikstrohhalmen
Eine zerstörerische Eigenschaft des bescheidenen Plastikstrohs ist sein geringes Gewicht und seine geringe Größe. Die unzureichende Entsorgung von Plastikstrohhalmen hat ihren Weg zu den Stränden gefunden, und aufgrund ihrer geringen Größe werden Plastikstrohhalme oft von Meerestieren aufgenommen. Umweltschützer haben gezeigt, dass der Tod vieler Meerestiere auf Komplikationen zurückzuführen ist, die durch die Aufnahme von Plastikstrohhalmen verursacht werden. Die andere schädigende Eigenschaft der Plastikhalme ist ihre Zusammensetzung, da sie aus nicht biologisch abbaubarem Material bestehen. Die Umweltauswirkungen von Strohhalmen können auch in ihrer Produktion gesehen werden. Während Kunststoffstrohhalme aus Silikon bestehen, werden die meisten Kunststoffhalme aus Polypropylen, einem Kohlenwasserstoff und einem Nebenprodukt aus fossilen Brennstoffen hergestellt. Die Herstellung von Polypropylen führt zur Emission toxischer Schadstoffe in die Umwelt. Wie andere Plastikschadstoffe werden Plastikhalme zu Schandflecken, nachdem sie auf Deponien abgeladen wurden.
Könnte ein Verbot die Antwort sein?
Der effektivste Weg, um mit der Umweltverschmutzung durch Plastikstrohhalme fertig zu werden, ist die Wiederverwendung, das Recycling oder ein Verbot der Verwendung von Plastikstrohhalmen. Als Kunststoff können die Strohhalme zu neuen Gegenständen geformt werden. Viele Organisationen auf der ganzen Welt wandeln gebrauchte Strohhalme in neue Rohstoffe um. In Afrika sammeln lokale Gemeinschaften gebrauchte Plastikstrohhalme und benutzen sie, um Matten und Taschen zu machen. Ein weiteres Mittel gegen Umweltverschmutzung durch Plastikstrohhalme ist das Verbot ihrer Herstellung und Verwendung. Aktivisten auf der ganzen Welt drängen Regierungen, Plastikhalme zu verbieten, um die Umwelt zu retten. Einige Länder in der Welt wie Ruanda, Mazedonien, China, Kenia und der Staat Kalifornien haben bereits die Verwendung von Plastiktüten verboten und sollen das Verbot auch auf Plastikstrohhalme und Flaschen ausweiten. Die Benutzer werden auch dazu angehalten, die Verwendung von Plastikhalmen zu boykottieren, was als unnötig angesehen wird. Erwartungsgemäß werden solche Maßnahmen von den Strohherstellern hart bestritten, die behaupten, dass die durch Plastikhalme verursachten Umwelteinflüsse oft übertrieben sind.
