Hintergrund
Die Schlacht von Harlem Heights wurde im September 16th, 1776 während des Amerikanischen Unabhängigkeitskrieges (175-1783) in der heutigen Morningside Heights Community auf Manhattan Island in New York City ausgetragen. Der damalige General George Washington war in der Schlacht von Long Island besiegt worden und zog sich nach Harlem Heights zurück, um der Verfolgung von General Sir William Howe und seinem Kollegen Alexander Leslie zu entgehen. Die Schlacht war zwischen den amerikanischen Streitkräften und den britischen Streitkräften, die sich unter General Howe mit den Deutschen verbündet hatten. Washington organisierte seine Kontinentalarmee, um auf jeden Angriff von Sir Howe und seiner Armee von 4,000-Männern zu reagieren, die am Vortag in Kips Bay Area in Manhattan gelandet waren. Im September schickte 16th, 1776, General Washington eine Gruppe von 150-Rangern, angeführt von Leutnant Thomas Knowlton und General Joseph Reed, um den Aufenthaltsort der britischen Armee zu untersuchen und sie möglicherweise in den Kampf zu ziehen.
Bilden
George Washington, der Geheimdienst- und leichte Infanterie-Ranger-Offizier Thomas Knowlton und Generalmajor Nathanael Greene führten die zahlenmäßig unterlegenen Continentals gegen eine britische Streitmacht, die nach der Ankunft von Verstärkungen um 5,000 stark war. Die Briten wurden von William Howe und Alexander Leslie geboten. Trotz der Anwesenheit von Schiffen und größeren Geschützen in und um den Hafen von Manhattan wurde die Schlacht mehr oder weniger von Infanterie- und leichten Infanteriegeschützen ausgetragen.
Beschreibung
Die Schlacht von Harlem Heights fand auf einem hügeligen Gelände statt, bei dem die Kämpfer ständig darum kämpften, sich einen hohen Stand zu nehmen. Als Knowlton und seine Männer die britischen Soldaten in einen Frontalangriff verwickelten, schickte Knowlton eine zweite Gruppe von 1,000-Patrioten, um die Feinde anzugreifen. Die Amerikaner waren wütend geworden über die Verspottung der britischen Armee, indem sie zum Beispiel Fuchsjagdanrufe nutzten und "Gone Away" spielten, eine Melodie, die ertönte, als ein Fuchs getötet und eine Jagd beendet wurde. Die neuen Kämpfer spalteten sich in drei Kompanien von Virginia Continentals, zusätzlich zu den spezialisierten "Rangern" unter Knowlton, und arbeiteten sich entlang ihrer südlichen, rechten Flanke an die Briten heran. Ihnen wurde befohlen, das Feuer auf die Briten zu eröffnen, sobald sie direkt hinter ihnen waren. Irgendetwas lief falsch mit dem Plan, und die amerikanischen Streitkräfte wendeten sich zu früh nach Westen und griffen so die Briten aus einer benachteiligten Position an, was ihre Taktik kompromittierte. Trotz der Missgeschicke gelang es den amerikanischen Streitkräften, die Briten von ihren Stellungen im Norden des Gebietes zurückzuziehen. Die amerikanischen Truppen drängten die britische Armee aus einem Feld und auf die Spitze eines Hügels. Beim Erreichen des Hügels erhielten die amerikanischen Truppen Verstärkungen in Form von Gewehren und anderen Waffen. Nachdem die Amerikaner sich einen bedeutenden Platz in ihrer Verfolgung erobert hatten, zwangen sie die Briten, sich in ein nahegelegenes Feld von Buchweizen zurückzuziehen.
Ergebnis
Die Schlacht führte zum Tod von ungefähr 70 britischen Soldaten und ungefähr 30 amerikanischen Soldaten, einschließlich des Verlusts von Lieutenant Knowlton. Ungefähr 100 amerikanische Soldaten und 390 Briten wurden in der Schlacht verwundet. Obwohl die Continentals den Sieg forderten, stoppten britische Verstärkungen die amerikanische Verfolgung der Briten und zwangen schließlich ihre Hände, verletzliche Positionen in Pennsylvania anzunehmen, nach späteren Niederlagen in den Kampagnen von New York und New Jersey.
Bedeutung
Obwohl General Washington mit der Art und Weise, in der die Schlacht endete, nicht völlig zufrieden war, war er froh, dass er seinen ersten Sieg auf dem Schlachtfeld im Krieg gewonnen hatte. Die Soldaten waren auch begeistert, dass sie in einer gewaltigen britischen Streitmacht erhebliche Angst eingeflößt hatten. Der Sieg war bedeutsam, weil die Milizen von Virginia, die am Vortag von den britischen Streitkräften in einer Schlacht zur Flucht gezwungen worden waren, an der Seite der Northern Rangers kämpften und sich gegen die Briten versprachen. Der Sieg der amerikanischen Streitkräfte in der Schlacht trug dazu bei, das Vertrauen der Öffentlichkeit in die Kontinentalarmee wiederherzustellen. Es hob auch die Moral der Soldaten selbst und half ihnen, die nachfolgenden Kämpfe während des Amerikanischen Unabhängigkeitskrieges fortzusetzen. Nichtsdestoweniger erschütterte der Tod von Knowlton und die gestörten Bewegungen der Kontinentalarmee im Anschluss an die Schlacht die Kräfte Washingtons bis ins Mark und es dauerte Monate, bis sie sich wieder erholten. Der Ort der Schlacht ist heute in der Nähe der Columbia University.
