Hintergrund und Anfangsformation
Das hebräische Volk, das sich nach dem Exodus in Kanaan niedergelassen hatte, traf sich häufig mit feindlichen Stämmen, die sich um ihre neuen Wohngebiete gruppierten. Sie entschieden bald, dass sie einen militärischen Führer brauchten, nämlich einen König, um ihr Königreich zu festigen und als Führer ihres Volkes zu handeln. Samuel, ein Hohepriester der hebräischen Stämme in Kanaan, wurde beauftragt, einen König auszuwählen. Dann, nach viel Nachdenken und Überlegung, salbte er Saul, einen Stammesmann aus dem Stamm Benjamin, als den ersten König einer Vereinigten Monarchie über alle Israeliten. Saulus der Benjaminiter regierte zwischen 1025 und 1005 BCE und wurde nicht von einem Erben, sondern von David aus dem Stamm Juda, der zwischen 1005 und 965 BCE herrschte, abgelöst. Davids Nachfolger war der Sohn, den er mit Bathseba, Solomon, hatte, der über Israel von 968 zu 928 BCE herrschte. Nach dem Tod Salomos protestierten alle anderen israelitischen Stämme mit Ausnahme der Stämme Benjamin und Juda gegen die Ernennung von Salomos Sohn Rehabeam zum König. Rehaboams Weigerung, die von seinem Vater erhobenen Steuern zu senken, löste eine Massenreaktion gegen ihn aus. Bald darauf fiel die Vereinigte Monarchie auseinander und das Königreich wurde in das nördliche Königreich Israel (oder Samaria) und das südliche Königreich Juda geteilt.
Aufstieg zu Kraft und Leistungen
Jerobeam war der erste König des nördlichen Königreichs Israel. Als junger Mann wurde Jeroboam von König Salomon ernannt, um seine ephraimitischen Stammesleute in verschiedenen öffentlichen Arbeiten zu leiten und zu leiten, die im Interesse der Vereinigten Monarchie durchgeführt wurden. Bald, unter Ausnutzung der weit verbreiteten öffentlichen Ressentiments gegen die Extravaganzen von König Salomon, konspirierte er gegen den König und etablierte seine eigene Führung unter den nördlichen Stämmen der Region. Mit der Entdeckung seiner rebellischen Taten wurde er gezwungen, aus dem Königreich zu fliehen und Zuflucht in Ägypten zu suchen, wo er bis zum Tod Salomos blieb. Er war der Leiter der Delegation, die Rehaboam besuchte, um die Reduzierung der Steuerlast für die Menschen des Königreichs zu fordern. Eine regelrechte Ablehnung dieses Vorschlags durch Rehabeam führte zu den weitverbreiteten Aufständen unter den nördlichen Stämmen, die nun Jerobeam als ihren König annahmen.
Bald danach errichtete Jerobeam in Beth-El und Dan innerhalb der Grenzen seines eigenen Königreichs Kultstätten für Götzenbilder, um sein Volk davon abzuhalten, den jüdischen Tempel in Jerusalem, der Hauptstadt des Königreichs Juda, zu besuchen und sich zu widersetzen das monotheistische jüdische religiöse Establishment mit der Anbetung von Idolen (namentlich goldenen Kälbern) in Beth-El und Dan. Nadab, der Sohn von Jeroboam, regierte nach 2 Jahren in 901 und 900 BCE. Er wurde dann von seinem eigenen Armeekapitän Baasha getötet, der auch den Rest der königlichen Familie ermordete und sich als neuer König etablierte. Danach eroberten eine Anzahl von Königen und ihre Nachfolger den Thron des Nordreiches von Israel, und viele fielen internen Rivalitäten zum Opfer und wurden wegen des schlechten Spiels schnell und unglücklich getötet. Der Herrschaft des Königreichs durch das Haus der Baasha folgten das Haus Zimri, das Haus Omri, das Haus Jehu, das Haus Sallum, das Haus Menahem, das Haus Pekah und schließlich das Haus von Hosea. Sichem, dann Tirzah und schließlich Samaria waren von Zeit zu Zeit die Hauptstädte des nördlichen Königreichs. Samaria wurde von König Omri erbaut und überlebte als die Hauptstadt des Königreichs bis zur endgültigen Auflösung des Königreichs selbst durch die Assyrer, die es erobern würden.
Herausforderungen und Kontroversen
Nach der Teilung der Vereinigten Monarchie kämpften das nördliche Königreich Israel und das Königreich Juda in den nächsten sechzig Jahren ständig miteinander. Neben dem Kampf gegen so viele Schlachten mit dem Süden gab es interne Rivalitäten und Rebellionen während der Herrschaft der verschiedenen Häuser des nördlichen Königreichs. Viele Könige wurden in solchen internen Verschwörungen und Konflikten getötet, wobei ihre Positionen von den rivalisierenden Anführern solcher Verschwörungen fortwährend usurpiert wurden. Zum Beispiel endete das Haus Baasha, als sein letzter König, Elah, von Zimri, einem seiner eigenen Beamten, getötet wurde, der dann zum nächsten König wurde. Das Haus Omri endete mit der Ermordung König Jorams durch Zehu, der daraufhin das Haus Zehu gründete. Ähnliche Vorfälle führten zum Ende jedes aufeinanderfolgenden Hauses des Königreichs, Ereignisse, bei denen die Könige ermordet wurden und oft durch ihre eigenen Mörder ersetzt wurden. Obwohl interne Rivalitäten und Verschwörungen viele Könige des Königreichs töteten, dauerte der Kampf mit den Königen von Juda für die Dauer des Nordkönigreiches nicht an und endete schließlich nach sechzig Jahren seit dem Zerfall der Einheitlichen Monarchie. Dann gab es in den nächsten achtzig Jahren freundschaftliche Bündnisse zwischen den beiden Königreichen, die jetzt gegen ihre gemeinsamen Feinde kooperierten. Eheschließungen zwischen hochrangigen Familien der beiden hebräischen Königreiche waren die Hauptfaktoren, um solche friedlichen Bündnisse zu schmieden.
Niedergang und Tod
Die Spannungen zwischen dem Königreich Juda und dem nördlichen Königreich Israel tauchten erneut in 732 v. Chr. Auf, als König Pekach von Israel sich mit König Rezin von Aram verbündete und drohte, Jerusalem anzugreifen. Der verängstigte König Ahas von Juda appellierte an den assyrischen König Tiglatpileser III. Um Hilfe. Diese griffen bald Damaskus und Israel an und eroberten Gebiete in beiden Königreichen. Obwohl das Territorium des Nordkönigreichs Israel durch solche Angriffe reduziert wurde, existierte das Königreich bis 720 v. Chr. Unabhängig weiter, als die Assyrer das Königreich weiter angriffen und seine Bewohner zur Flucht zwangen. Die deportierten Bewohner wurden allgemein als die zehn verlorenen Stämme bekannt. So wurde das nördliche Königreich Israel entlassen, und seine Bewohner verloren für immer.
Historische Bedeutung und Vermächtnis
Der Fall des nördlichen Königreichs Israel wurde oft durch biblische Maßstäbe als eine von Gott gesandte Strafe und ein prophetisches Verderben dargestellt, das der Bevölkerung des nördlichen Königreichs beschert worden war, weil sie sich nicht der alleinigen Anbetung Jahwes verschrieben hatte und stattdessen engagiert war in Götzenanbetung. Die von Jeroboam gegründeten israelitischen Schreine in Bethel und Dan wurden von den biblischen Schriftstellern heftig kritisiert als etwas, das gegen den Willen Gottes war und so zum Zusammenbruch des Königreichs führte. Kritiker der Neuzeit weisen jedoch darauf hin, dass die biblische Geschichte wahrscheinlich von Priestern des Königreichs Juda niedergeschrieben wurde und daher voreingenommen ist, geschrieben zu Gunsten ihres eigenen südlichen Königreichs.
